「那就是活人献祭吗?」
「是的。要嫁到另一个世界,无论如何都得死。从其他世界嫁进来的人……结果也会死去,回到其他世界。只留下财富……」
「你是说白鹤吗?」
「是的。前来报恩的白鹤,强迫丈夫绝对不可以偷窥自己织布的模样,对吧?可是村人一定会偷看。那并不是因为他的好奇心太强,忍不住偷看。村人无论如何都一定要破坏来自外部的新娘立下的禁忌,意义就是另一边的规则在这一边行不通。结果这一边的规则发挥效用,白鹤回到了另一边‐‐换句话说,白鹤在这一边是被杀了。」
「如果站在白鹤那边来看,前来报恩的白鹤就是活人献祭……是吗?」
「但是从人类的角度来看,是嫁进来的新娘。」
「活人献祭和新娘是一样的……是吗?」
「过去是这样的。」
中禅寺的表情再次变得凶恶。
「现在不一样了?」
「不一样了。村子已经不存在了,家也即将消失吧。那么一来,人就只能依自己的考量画出境界线吧。」
「靠个人啊……」
「靠个人。在各种局面上,近代这样的存在方式,都是透过破坏那类古老的存在方式而成立的。不管是经济还是国家‐‐从明治到昭和初期,那样的存在方式一直受到彻底的否定。」
「是……这样吗?」
「我们一直被教导,这个国家依循着同一个规则在运转,不对吗?人的存在方式,不知不觉间限定为个人与国家这样的形式,而这个形式又因为败战而扭曲了。在战争中失败后,我们发现全员朝着同一个方向前进的存在方式是错误的,为了修正,准备在我们眼前的存在方式是自立的个人、应该确立的自我。我们在沉默之中,被强迫不依靠任何人,独自成长为大人‐‐自己画出境界。」
独自成长为大人。
我……是大人吗?
虽然顶着一张又松又垮、满是皱纹的脸,但我真的是靠着自己画出境界吗?
我不太懂。
「这个叫做村落的旧系统,现在完全被视为封闭的、落伍的、排他的、守旧等等的存在。它现在能够发挥的机能,顶多只有做为侦探小说的诡计……」
「侦探小说的诡计?」
「这个被视为封建代表的共同体,存在于特异的时空。它被当成博物学观点的根据,甚至被贬为猎奇、好奇的对象。在现代,共同体的特异性被当成犯罪的动机,而境界只成了密室的类比。真是不像话。不过……」
「不过怎么样?」我追问。
这个泰然自若的饶舌男子一闭上嘴巴……
我就不安极了。
「不过这次或许不同。」
如果那样的话,新娘还是会被杀吗?‐‐中禅寺独自似地说道。
「喂,为什么?村子什么的不是已经没了吗?就算有,那也只是仪式性的吧?你在担心些什么?村子已经没了,所以仪式成了犯罪……是这个意思吗?」
「那样的话……那根本是侦探小说。仪式这种东西从过去就是仪式,因仪式而衍生出犯罪,实际上是不可能的。我害怕的不是那种陈腐的结论……」
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