「不好意思,你们的事件晚点再解决。」
京极堂以刀刃般的锋利斩断了中泽的话。
「可以吗?由良先生。不,伯爵。可以允许我述说吗……?」
「无妨。」伯爵说。
京极堂以锐利的视线望向我,皱了一下眉头之后,走到白枕鹤旁边。
「昨天……凌晨到午后,这里发生了两个事件。」
「两个……?」楢木战战兢兢地问,「是指什么跟什么?」
「只能……说是两个。那是同一件事,但是形态和始末都截然不同。是啊……我现在就来说明。可以吗?中泽警部、楢木警部补、秋岛刑警、野岛刑警。可以借用一点时间吧……?」
被叫出名字的刑警以沉默代替回答。
他全都认识……
在他们自我介绍之前叫出他们的名字,这样的演出足以让他们这么认为吧。
「让我从鹤开始说起吧。」
和服的漆黑男子说道,仰望白枕鹤。
「鹤这种生物……多被视为灵鸟。即使在不同的文化里,大多也被视为神圣之物。在我国,鹤常被当戍体现长寿的吉兆祥瑞。大部分的人都认为鹤是吉祥的鸟。俗话不是说『千年鹤』(※日本有「千年鹤、万年龟」的说法,起源自中国的神仙传说。多用在祝贺长寿的场面上。)吗?当然,这种说法没有科学根据。据说鹤会长生,是由于它的叫声和呼吸连绵不绝,不过能够存活千年的禽兽……」
很遗憾地,并不存在‐‐京极堂对伯爵说道。
「所以这是所谓的迷信。鹤是吉鸟这种说法,对照明治以来的近代合理主义,是俗信、迷信之类。不过话虽如此,说它是谎言也是错的。把鹤视为瑞鸟的文化确实存在。这一点千真万确。」
中泽警部,可以请教一下吗?‐‐京极堂问道。
「假设鹤飞来的时候,目击到它的人说发生了好事。这对警方来说,算是伪证吗?」
「伪、伪证?不,这是解释的问题吧?鹤飞来的事实就是事实……」
「那个人不是看到鹤,而是目击了瑞兆。对那个人来说,真实是出现了发生好事的前兆,这与鹤飞来这个事实本身其实并没有关系。而这种会发生什么好事的解释,并没有科学根据。即使如此……」
这仍然不算谎言‐‐京极堂说。
「可是……」
喀。
「对于居住在桦太的爱奴人(※爱奴(au)为人之意,是过去居住在日本北海道、桦太等地区的原住民族。)而言,鹤是恐怖的禽鸟。传说只要被鹤的长嘴啄刺,那个人就会丧命。鹤是比猛禽更可怕的杀人鸟。」
「真有这种事实吗?」伊庭问,「鹤会攻击人吗?」
「鹤不会攻击人。」中禅寺答道,「不过,荷马与亚里斯多德的著作中都提到,在尼罗河上游,侏儒族(pygaioi)与鹤之间发生过战争。侏儒族与鹤争夺土地,大多数遭到鹤所杀害,结果被鹤给灭族了。但是一般来说,鹤并非好战的生物,就算看到人也不会攻击。换句话说,被鹤啄刺会死掉,也是一种迷信。」
可是‐‐京极堂从白枕鹤走到白头鹤旁边。
「听说桦太的爱奴人一看到鹤,就会落荒而逃。因为被刺到就会死,他们逃得很拚命。听说逃跑的时候,也要穿过半朽的树木之间跑走。因为传说鹤的嘴喙一日一刺进树干里,就拔不出来,更容易逃脱,非常郑重其事。」
那么‐‐京极堂转过身子。
「假设这里有两个人。一个是住在本州这里的和人,另一个是生活在桦太的爱奴人。这个时候……」
京极堂指着丹顶鹤。
「飞来了这样一只巨大的鹤。喏,状况会变得如何呢?」
「爱奴人会逃走吧。」楢木说。
他完全堕入咒师的法术当中了。
「是啊,会逃走吧。他回到自己居住的土地后,应该会这么说:我碰到恐怖的事,差点就没命了。然后他一定会为没有逃跑的和人担忧:那个日本人是否平安无事?可是留下来的和人会怎么说呢?他大概会这么说:我今天碰到好棒的吉兆,或许会发生什么好事……然后他会纳闷:那个爱奴人干嘛跑掉呢?」
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