&ldo;为什么这么说?我没瞒。&rdo;
&ldo;你肯定瞒了。你不和唯一可以真正帮助你找出原因‐‐以及治好你‐‐的人合作,我指的是医生。你不让自己成为一个&lso;容易&rso;被诊断和治疗的人,你承认你告诉了我一些你从来没有告诉医生的。为什么挑上我,霍华德?我们十年前见过面,交往了三个星期,为什么找我?&rdo;
霍华德没有回答。
&ldo;我告诉你为什么,因为,&rdo;埃勒里说,挺直了身体,&ldo;我是个业余的侦探,霍华德,而你发现自己在其中的一次失忆中犯了罪,也许不只一次,也许每失忆一次,就犯一次罪。&rdo;
&ldo;没有,我……&rdo;
&ldo;这就是为什么你不肯和医生合作,霍华德,你害怕被他们发现。&rdo;
&ldo;不是!&rdo;
&ldo;是的。&rdo;埃勒里说。
霍华德的肩膀垂了下来,他转过身去,把包着绷带的双手插入埃勒里给他的夹克口袋,然后无助地说:&ldo;好吧,就算那是真正的原因吧。&rdo;
&ldo;很好!现在我们有了讨论的基础。有什么具体的理由,让你产生这样的怀疑吗?&rdo;
&ldo;没有。&rdo;
&ldo;我认为有。&rdo;
霍华德忽然笑了,他把手从口袋里拿出来高高举起:&ldo;我到这里的时候你都看到了,今天早上我从那旅馆出来的时候就是那样子,你也看到我的外套和衬衫了。&rdo;
&ldo;哦,就这样吗?为什么这样,霍华德,你跟人打过架了?&rdo;
&ldo;是啊,但究竟发生了什么事呢?&rdo;霍华德的声音提高了,&ldo;我还是不明白为什么弄成这样,埃勒里,我不知道,我必须知道!这就是为什么我希望你能跟我回去。&rdo;
埃勒里在房间里踱了几步,吸着没有烟草的烟斗。
霍华德不安地看着他。
&ldo;你在考虑吗?&rdo;霍华德问。
&ldo;我在想,&rdo;埃勒里说,停下来靠着壁炉,&ldo;你还有事情瞒着我的可能性。&rdo;
&ldo;你怎么啦?&rdo;霍华德叫了出来,&ldo;我没有!&rdo;
&ldo;确定吗,霍华德?你真的全部都告诉我了吗?&rdo;
&ldo;我那天堂里的上帝啊,老兄,&rdo;霍华德大声喊叫,&ldo;你还要我怎么做?把皮剥下来给你吗?&rdo;
&ldo;为什么这么激动?&rdo;
&ldo;你在说我是骗子!&rdo;
&ldo;你不是吗?&rdo;
这次霍华德不再大叫了,他冲到椅子边,很生气地用力坐下。
埃勒里没有放弃:&ldo;你不是吗,霍华德?&rdo;
&ldo;不完全是,&rdo;霍华德的声调出奇的平静,&ldo;自然,我们都有秘密,我指的是秘密,&rdo;他甚至带着微笑,&ldo;但是埃勒里,关于这些失忆,我已经把全部都告诉你了。你可以管,也可以不管。&rdo;
&ldo;到目前为止,&rdo;埃勒里说,&ldo;我决定不管。&rdo;
&ldo;请便。&rdo;
埃勒里很快地看了他一眼,他沿着椅子边缘坐着,抓着把手,没有了笑容,不生气,也不平静,过去的半小时他没有出现过这样的动作和表情。
&ldo;有些事情是我不能说的,埃勒里,如果你知道是什么事情,你就会知道为什么我不能说,没有人会把这种事说出来,它们关系……&rdo;霍华德不再说下去,他站起来,&ldo;很抱歉我打扰你了,一回到家我会尽快把这身衣服寄给你,你能帮我付车钱吗?我身上连一毛钱也没有。&rdo;
&ldo;霍华德。&rdo;
&ldo;什么?&rdo;
埃勒里走过去,把手搭在霍华德肩上:&ldo;如果我要帮你,我一定得挖掘下去:我跟你回去。&rdo;
霍华德又给家里打了一次电话,告诉老范霍恩,再过几天埃勒里会到他们家做客。
&ldo;我知道你会觉得很兴奋,&rdo;埃勒里听到霍华德笑着说,&ldo;不,我不知道会多久,爸爸,我想,要看劳拉的厨艺能把他留多久了。&rdo;
当他走出书房,埃勒里对他说:&ldo;我跟你一起走,霍华德,不过我可能需要再过一两天才能动身。&rdo;
&ldo;当然,这个当然。&rdo;霍华德很高兴,差点儿没蹦起来。
&ldo;而且,我正在写一部小说……&rdo;
&ldo;一起带着吧……&rdo;
&ldo;我必须带着,我和人家签了合约,要在一定时间交出草稿,而我的进度已经落后了。&rdo;
&ldo;我觉得自己实在罪过,埃勒里……&rdo;
&ldo;要学会勇于对自己的感情负责任,&rdo;埃勒里笑着说,&ldo;你能不能帮我弄一台像样点的打字机?&rdo;
&ldo;你要什么都行,而且都是最好的。还需要些什么?你可以用一整栋客房,这样你便会有充分的隐私,而且离我很近‐‐那里距离主屋只有几英尺而已。&rdo;
&ldo;听起来不错,噢,还有,霍华德,我想没有必要让你的家人知道我去的目的,我希望气氛越自然越好。&rdo;
&ldo;要瞒着老爸将会很困难,他刚刚才在电话里告诉我,&lso;是你该决定请位保镖的时候了。&rso;他是开玩笑说的,但是爸爸很聪明的,埃勒里,我敢打赌他已经猜到你来的目的了。&rdo;
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