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第38章（第1页）

瑞利小姐说：&ldo;你倒相当聪明啊，白罗先生。如果说一个女人该叫人害死，雷德纳太太就是那个女人！这是千真万确的。&rdo;

&ldo;瑞利小姐！&rdo;我非常反感地叫了出来。

她笑了，那是短短的，含有恶意的笑声。

&ldo;啊，&rdo;她说，&ldo;我以为你听到的并不是实情。列瑟兰护士恐怕是像许多其他的人一样受骗了，白罗先生，你知道吗？我倒希望你这个案子不会像你平常侦破的案子那样成功。我反而希望谋害雷德纳太太的那个凶手能够逍遥法外。其实，假设要我本人将她除掉，我也不十分反对。&rdo;

对这个女孩子，我简直厌恶极了。白罗先生呢，我不得不说，他镇定得连一根汗毛都没动。他只是对她一鞠躬，很和悦地说：&ldo;那么，我希望你能提出昨天下午不在命案现场的证明吧？&rdo;

接着是片刻的沉默，同时，瑞利小姐的球拍啪嗒一声掉到地下。她不耐烦地捡起来，像所有像她那样的女孩一样，又马虎，又懒散。她有些上气不接下气地说：&ldo;有的，我在俱乐部打网球，但是，认真地说起来，白罗先生，我不知道你是否了解雷德纳太太的任何情形，不知道你是否知道她是一个什么样的女人。&rdo;

他又很好笑地对她一鞠躬说：&ldo;小姐，请你告诉我吧。&rdo;

她犹豫一下，然后才说话。她说话时那种无情的、缺乏礼貌的态度，我实在非常厌恶。

&ldo;我们有一个传统，谈到死者，不出恶言，我想，这是一种愚蠢的说法。事实永远是事实。一般而论，关于活人的事，不如三缄其口。你可以用一切可能的手段伤害他。死的人你就伤害不了。但是，他们对别人的伤害，在死后有时候不能让人遗忘。我这样引用莎士比亚的名句不十分正确，但是也差不离儿了！（按，此处引的是莎士比亚名剧&ldo;朱利阿斯，西撒&rdo;（julicaesar）中安东尼的一句话：&ldo;theevilthatndolivesafterthe&rdo;（人之为恶，在死后不能让人遗忘‐‐第三幕）‐‐译者注〕护士小姐有没有告诉你关于亚瑞米亚古物发掘场那种奇怪的气氛？她有没有告诉你他们多么神经紧张？还有彼此像仇人似的怒目而视的情形？那都是露伊思&iddot;雷德纳的杰作。三年前我在那里，那时候我还是个小孩子。他们当时要多快乐就多快乐，要多高兴就多高兴。即使是去年，他们也很好。但是今年，他们当中有一个祸害精‐‐这都是她害的。

她是那种不能让别人快乐的女人！世上就有那样的女人。她就是其中之一，她喜欢把事情搞砸。只是为了好玩‐‐或者是出自一种权威感，或者，也许是因为她生来就是如此。她那种女人必须把每一个可以抓到的男人都掌握住！&rdo;

&ldo;瑞利小姐，&rdo;我叫道，&ldo;我以为你说的不正确。事实上，我知道那是不正确的。&rdo;

她一点也不理会地继续说下去。

&ldo;她觉得只是她丈夫崇拜还不够‐‐她还要愚弄那个长腿的，走起路来一路蹒跚的傻瓜麦加多、然后她又掌握比尔。比尔是一个聪明的家伙，但是，她把他弄得意乱情迷。卡尔&iddot;瑞特呢，她只是折磨他好玩儿。这是容易的，他是一个很敏感的人。她还在大维身上大试身手。

&ldo;大维是她更理想的戏弄对象，因为他奋勇抵挡。他感觉到她的魔力‐‐但是，他不想让她迷住。我想他有足够的辨别力。他知道她实在不把他放在眼里。这就是我讨厌她的原因。

她并不色情；她并不需要和男人发生爱情关系。在她这方面，她认为这只是一种冷酷无情的试验。这只是一种把男人激动起来互相残杀那样好玩的事。她在这方面也要小试身手。她是那种一辈子不会同人吵架的女人‐‐但是，只要是有她的地方，就要天下大乱！她会想法子使人争吵。她是一种女性的依阿高（莎士比亚名剧&ldo;奥赛罗&rdo;（othello）中的一个阴险狡猾的人物iago‐‐译者注]。她一定要有充满刺激的事。但是她不想让自己卷入漩涡。她总是置身局外‐‐观望‐‐引以为荣。啊，你能完全了解我的意思吗？&rdo;

&ldo;小姐，我了解的也许比你知道的更多。&rdo;白罗说。

我听不出他声调中有什么意思。他的话听起来不像是生气的话‐‐啊，我实在解释不出。

雪拉&iddot;瑞利似乎了解他的意思，因为她的脸通红。

&ldo;你爱怎么想就怎么想吧，&rdo;她说，&ldo;但是我说那些与她有关的话是对的。她是一个聪明女人。她觉得无聊，所以想拿别人‐‐做试验‐‐好像别人用化学药品做试验一样。她喜欢玩弄詹森的情感，看她吃苦头，看她勉强控制自己，把她当成很好的戏弄对象；她喜欢逗得麦加多火冒三丈。她喜欢揭我的疮疤‐‐她也真能做得到，每一次都成功。她喜欢探听别人的秘密，然后恐吓人家，啊，我的意思并不是说她以粗鲁的手段勒索人‐‐我的意思是说她只是，只是叫别人明白她知道那个秘密‐‐害得人家不敢确定她究竟打算怎么办。不过，哎呀，那女人是一个艺术家！她用的方法一点儿也不祖鲁！&rdo;

&ldo;那么，她的丈夫呢？&rdo;白罗问。

&ldo;她从来不想伤害他，&rdo;瑞利小姐慢慢地说，&ldo;我从来没看见她对他有不亲切的地方。我想她是喜欢他的，他是个很可爱的人‐‐老是埋首在他自己的小天地中‐‐孜孜不倦地从事发掘，研究他的学理。并且，他崇拜她，以为她是个十全十美的女人。那种情形也许会使有的女人不耐烦，但是不会使她不耐烦，在某种意义上说，他是生活在一个愚人圈里‐‐但是，那不是一个愚人乐园，因为她就是他所想的那样人物。不过，这是很难同另外一件事调和的‐‐&rdo;

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