“我...我答应你张阿姨了,”徐秀英轻声说,“她这周要我去帮忙挑些新窗帘。”
林薇放下筷子,声音有些发冷:“妈,您每周末都要回家,到底是有什么要紧事?家里不就您一个人吗?咋那么想家里的老头?”
徐秀英的脸色瞬间变得苍白。徐磊猛地抬头:“薇薇!你说什么呢!”
“我说错了吗?”林薇的声音提高了几分,“每周末都要回去,不知道的还以为家里有什么相好的等着呢!”
徐秀英慢慢放下筷子,她的手在微微发抖。她看着儿媳,那双曾经明亮如今却充满怨气的眼睛,再看看儿子羞愧而愤怒的脸,突然觉得胸口堵得厉害。
“我吃好了。”她站起身,慢慢走回自己的房间。
关上门,外面传来儿子和儿媳的争吵声。徐秀英坐在床边,目光落在床头柜上的照片。那是她和丈夫徐老四的合影,拍摄于他去世前一年。照片上的他笑得憨厚,一只手搭在她肩上。
“老四啊,”她轻声对着照片说,“我快撑不住了。”
外面的争吵声越来越大。
“你知不知道你在说什么?我爸去世十年了!”
“那我错怪她了?那她每周末回去干什么?”
“那是她的家!她有权回去!”
“那我们呢?这个家就不是她的家?小杰就不是她的孙子?”
徐秀英捂住耳朵,闭上眼睛。那些话语像针一样扎进心里。她想起上个周末回到老房子的情景:推开吱呀作响的木门,院子里落满了树叶。她花了一上午时间打扫,下午就坐在那棵石榴树下,什么也不做,只是静静地坐着。
那里没有不断的指责,没有挑剔的目光,没有必须小心翼翼的氛围。在老房子里,她可以大声咳嗽,可以随便坐哪个位置,可以按自己的习惯生活。她可以想念丈夫而不用掩饰悲伤,可以回忆过去而不用觉得落伍。
每次从老家回来,她都能重新积蓄一些力量,继续面对下一周的生活。那是她的充电时间,是她在茫茫大海中抓住的浮木。
门外突然响起小杰的哭声。徐秀英立刻站起来,本能地想出去看看,但走到门口又停住了。她听见林薇在哄孩子,声音里带着哭腔。
“对不起,宝贝,妈妈不是故意的...”
徐磊的声音低沉:“薇薇,你真的太过分了。”
“我累啊,徐磊!我每天上班累得要死,回家还要...”
“还要什么?我妈把家里打理得井井有条,孩子带得健健康康,你还要她怎样?”
徐秀英背靠着门,慢慢滑坐在地上。眼泪无声地流下来,她没去擦,任它们在布满皱纹的脸上纵横。这么多年来,她第一次允许自己在这个家里流泪。
她想起林薇刚嫁进来时的样子,那时儿媳还是个会拉着她手撒娇的姑娘。怀孕时,林薇胃口不好,徐秀英变着法子做吃的,有时半夜还起来给她热汤。那时她们的关系多好啊,怎么就走到了今天这一步?
是因为孩子出生后林薇的压力变大了吗?是因为两代人育儿观念的不同吗?还是因为她这个婆婆确实做得不够好?
徐秀英不知道答案。她只知道,自己已经尽力了。来儿子家时,她不仅带了行李,还带上了自己所有的积蓄——那是她和丈夫省吃俭存一辈子的十五万元。这钱原本打算留着养老用,但看到儿子买房贷款压力大,她毫不犹豫全拿出来了。在这个家里,她做着免费的保姆,却还要时不时听儿媳埋怨“带资上岗”做得不够好。
夜深了,外面的争吵早已平息。徐秀英轻轻打开房门,客厅里一片黑暗。她蹑手蹑脚地走到厨房,倒了杯水,却看见阳台上有一点红光闪烁——是徐磊在抽烟。
儿子很少抽烟,除非是心情特别不好的时候。
徐秀英走过去,拉开阳台门。徐磊吓了一跳,赶紧把烟掐灭。
“妈,您还没睡?”
“睡不着。”徐秀英站在他身边,看着远处的霓虹灯,“小杰睡了吗?”
“睡了,薇薇也睡了。”徐磊的声音沙哑,“妈,对不起,薇薇她...她不是故意的,她就是压力大...”
徐秀英沉默了一会儿,轻轻说:“妈知道。”
“您...您这周末还是回去吧,我会跟薇薇说清楚的。”
“不,”徐秀英摇摇头,“这周不回了。”
徐磊转过头,在昏暗的光线下看着母亲:“妈,您别听薇薇胡说,她...”
“我不怪她。”徐秀英打断儿子,“她说的没错,每周末都回去,是有点频繁了。”
徐磊握住母亲的手:“那是您的家,您想什么时候回就什么时候回。”
徐秀英感觉眼眶又热了,她拍拍儿子的手:“去睡吧,明天还上班呢。”
第二天清晨,徐秀英照例早早起床准备早餐。但今天,她多做了一件事——从自己的行李箱底翻出一个小本子,那是她年轻时上扫盲班用的笔记本,已经很旧了,页角卷曲,纸页发黄。
她翻开本子,在最后一页空白处慢慢写下几个字。她的字很大,歪歪扭扭,像是小学生写的。
“排骨少放盐”
“切生肉熟肉分开”
“水果刀不切菜”
“早点做饭,别让薇薇饿着”
写完后,她小心地把本子塞进围裙口袋。这时,林薇的房门开了,儿媳穿着睡衣走出来,看见她,表情有些尴尬。
“妈,这么早。”林薇低声说。
“早饭马上好,你去洗漱吧。”徐秀英和平常一样微笑着说。
林薇站在原地没动,手指绞着衣角:“昨晚...对不起,我不该那么说。”
“没事,”徐秀英转身继续搅动锅里的粥,“快去洗漱吧,一会儿饭凉了。”
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