吉、虔两州百姓感激岳飞悲天悯人的侠义情怀,家家户户悬挂岳飞的画像,香火供奉,敬若神明。
回到洪州(今江西南昌市),岳飞兼任江南西路舒、蕲州制置使,屯戍江州,巩固江防,全面负责江南西路、舒、蕲州制置使的差遣。
江州即今天的江西九江,北依长江,南傍庐山,波溯巴楚,浪下吴越,形胜盘踞,三面阻水,是江南西路的主要屏障,随着伪齐政府的成立,其军事地位就更加重要了。
赵鼎是这样向赵构描述江州的重要性的:&ldo;谓如江州、兴国军西抵岳、鄂,皆据大江上游,曲折千里,控扼要害,受敌处多。自湓浦以上,江渐狭隘,至霜降水落,则一箭可及、一苇可航,非若下流深阔多阻,未易侵越也。&rdo;
江州衙城位于长江南岸,古称浔阳。江州司马杜牧写的&ldo;浔阳江头夜送客&rdo;便是这儿;《水浒传》里宋江题反诗、李逵劫法场的背景也是这儿。此外,城中还有灌婴开凿&ldo;灌婴井&rdo;、庾亮登高的&ldo;庾公楼&rdo;、郭默然筑的&ldo;郭默然城&rdo;、檀道济建的&ldo;檀道济垒&rdo;。
从江州衙城往南走二十多里便是风景绝美的庐山。
庐山,传说是&ldo;神仙之庐&rdo;,山上有汉阳、鹤鸣、龟背、双剑、文殊、香炉、姊妹七重峰岭。&ldo;圆基周回垂五百里。风云之所摅,江湖之所带。高崖反宇,峭壁万寻。幽岫穷岩,人兽两绝。&rdo;
庐山之阴有一名刹‐‐东林寺,南向香炉峰,北倚东林山,在群山环拥之中,香烟缭绕,有如神仙圣地。
东林寺的建寺者为东晋净土宗之始祖慧远法师。《高僧传》称他:&ldo;创造精舍,洞尽山美,却负香炉之峰,傍带瀑布之壑。仍石垒基,即松栽构,清泉环阶,白云满室。复于寺内别置禅林,森树烟凝,石径苔合,凡在瞻履,皆神清而气肃焉。&rdo;
时任东林寺住持的是高僧慧海。
这天,慧海迎来了一群特殊的香客。
因为时逢乱世,江州先后被马进、张用等盗贼所据,治安情况一直不好。
慧海正在禅房内打坐清修,突然听到外面传来了一阵阵慌乱喧哗之声。
负责看门的小和尚来报,来了一大群挎刀带剑的人,怀疑是强盗,所以紧闭了寺门,请方丈赶快躲到地窖里去。
&ldo;南无阿弥陀佛,罪过罪过。&rdo;慧海打了一个佛号,却静坐不动。
他不动,其他和尚也不好意思去躲藏,挤在他的周围,你推我搡,惶恐不安。
然而慌乱了半日,寺外却安静异常,寂然无声。
怎么回事儿?
那些人是不是已经走了?
大概过了一炷香的时间,有个大胆的和尚忍不住轻轻拉开了门,把头探了出去……
哎呀!那颗光光的头颅像触电一样缩了回来,&ldo;砰&rdo;的一声,门又关上了。
&ldo;还、还在外面,他们还在外面……&rdo;探头回来的和尚看了看慧海,心有余悸地指指门外。
还在外面,却如此安静,看来,他们不是强盗。
&ldo;把门打开吧。&rdo;慧海双手合十,缓缓地站了起来。
是呀,还是把门打开吧,要真是强盗,这样一扇木门也是拦不住的。
大门打开,最先映入慧海眼帘的是一个年轻人,此人头戴一字巾,疏眉广额,肤色白皙,&ldo;徇徇如一儒生&rdo;,但腰悬宝剑,不怒自威,浑身上下散发着一股豪迈之气。
慧海初见之下,饶是他阅人无数,也不禁吃了一惊,猜不透此人的来头。
而此人的身后,跟着七八个彪形大汉,个个劲衣短打扮,俨然雄赳赳的武勇侠士。
这些侠士都非常温顺地站在年轻人的背后,神色恭谨。
强盗?官兵?还是……慧海有点不安。
年轻人双手合十,深深一稽首,自报家门。
这个年轻人就是到江州驻守的岳飞。
在宋朝,释、道盛行,很多士大夫&ldo;都被禅家引去&rdo;,如欧阳修、苏轼、王安石、司马光的门人刘安世、晁说之等,笃信佛教。苏轼还专门&ldo;学寿禅师放生,以证善果&rdo;。
岳飞虽是武将,骨子里却以儒学传人自居,而且,作为武将,征战杀伐,对杀生轮回之说自然会比苏轼等人更为关心。行军打仗中,他几乎是逢僧必拜,遇寺必入,并留书为证。
绍兴元年(1131年)统兵路过鄱阳县龙居寺,即兴作诗《题鄱阳龙居寺》:嵬石山前寺,林泉胜景幽。
紫金诸佛相,白雪老僧头。
潭水寒生月,松夜风带秋。
我来嘱龙语,为雨济民忧。
七月,留守洪州时作有《题翠岩寺》:
秋风江上驻王师,暂向云山蹑翠微。
忠义必期清塞水,功名直欲镇边圻。
山林啸聚何劳取,沙漠群凶定破机。
行复三关迎二圣,金酋席卷尽擒归。
现在,他知道庐山有这样一个佛门圣地,要是不来礼佛参禅就是怪事了。
慧海听到岳飞的名号,不由得肃然起敬,躬身还礼,感慨在这天下大乱,盗贼丛生,强虏入侵之际难得岳飞肯来参佛。
岳飞当即表明来意,称自己有很多困惑的地方,特意前来请教,以求解惑。
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