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第8章（第1页）

&ldo;真遗憾……&rdo;

&ldo;噢，不，这不是抱怨。&rdo;普利西拉姆姆似乎有些后悔说了这些话，她立刻恢复原来的表情。

&ldo;调查期间可以在此地自由行动。主要的地方，请法兰西丝修女带你们看看。&rdo;

&ldo;可以看修道士的洞窟吗?&rdo;兰子没头没脑地问。

&ldo;你从哪儿知道的?&rdo;普利西拉姆姆惊讶地问。

兰子挑起一边的眉毛，露出天真的表情。&ldo;平野小姐寄给我一份旧的学校简介。那份简介说明，修道院里有一个称为修道士洞窟的地下室或地下道。&rdo;

&ldo;确实，你拿到的简介是旧的。那个洞窟在今年春天就封起来了，谁也进不去。&rdo;

&ldo;为什么?&rdo;

&ldo;里面发生塌方，进不去了。&rdo;

&ldo;那么也无法进入著名的书库吗?&rdo;兰子颇感遗憾地问。

&ldo;那里即使没有塌方，也不能进去书库。修道院创始人严格规定书库由书库长管理，修道院长以下，不论是谁，这五十年以来，都没人进去过。&rdo;普利西拉姆姆进一步说明。

&ldo;那么，只有书库长才有幸阅览那些珍贵的藏书啰?&rdo;

&ldo;没有人比米莉安修女更适合担任书库长。她绝对不可能把东西拿出去，也不会引起外界批评我们这种安排不周到。&rdo;普利西拉姆姆说。

&ldo;为什么?&rdo;

&ldo;她的眼睛看不到。&rdo;普利西拉姆姆静静地盯着我们，&ldo;她年轻时生病，导致眼盲，所以这二、三十年来从没看过字，也不会因诱惑，而想去看自己所管理的圣经书籍。&rdo;

我们充分理解了。

兰子继续问：&ldo;听说前院长伊丽莎白姆姆是因洞窟塌方而身亡，请问如何确认死者是她?&rdo;

我们之间又升起一股对立的尴尬，气氛沉默，而两位修女的脸上同时浮现吃惊的表情。

修道院长满脸犹豫地问：&ldo;你为什么知道她过世的原因?我不记得曾经说过。&rdo;

兰子谨慎地回答：&ldo;我并不知道。只是推测罢了。今年春天洞窟塌方;同一时间，前院长也意外身亡，不难将这两件事连想在一起。&rdo;

&ldo;原来如此。&rdo;修道院长颇为赞许。

&ldo;那是怎样的状况?&rdo;兰子紧咬不放。

&ldo;当时，只有伊丽莎白姆姆和米莉安修女在修道士洞窟里。根据获救的米莉安修女所言，那天书库入口相连的走廊天花板突然垮下。法兰西丝修女收到米莉安修女的告知后才通报警方。&rdo;

法兰西丝修女微微低下头接着说明，&ldo;伊丽莎白姆姆的遗体是我与马路可修女确认的。我们与警察还有野尻青年团的人，一起花了两天时间，才把她的遗体从瓦砾堆中挖出来。

&ldo;令人痛心的是，她被压在放祭品的台子下，上半身已经溃烂，身旁散落着念珠，这是伊丽莎白姆姆非常珍贵的东西，是修道会司教赐给她的。我一看到念珠上的十字架就知道死者是她。&rdo;

普利西拉姆姆将话题拉回来，&ldo;还有其他疑问吗?&rdo;

兰子静静地摇摇头。

&ldo;那么，谈话就到此为止。请开始。&rdo;

普利西拉姆姆拿起拐杖，示意法兰西丝修女打开房门让我们先行。她背对着阳光，脸庞所呈现的暗影，让她宛如一尊冰冷的圣母像。

&ldo;请等一下……&rdo;兰子突然脱口而出，&ldo;疑问倒是没有，不过在开始工作前，我有件事要事先声明。&rdo;

&ldo;什么?&rdo;普利西拉修女有点唐突地抬起头。

兰子脸上浮现认真又诚恳的表情，&ldo;我一旦展开调查，绝不半途松手，一定会把谜底揭开‐‐不论是多么令人无法接受的事实，也不管对象是谁。最后，说不定圣奥斯拉修道院不可告人的秘密会曝光，出现您所不乐见的事‐‐请务必记得这种风险。&rdo;

第1幕天国启示录第02章尼僧之塔

1

我们从行政大楼旁走向挑高的回廊。许多露天拱形圆柱连续排列，回廊旁是修道院里其他主要建筑，内侧铺着草坪，宽敞的中庭里有个喷水池。

法兰西丝修女与兰子并行，我尾随在后。白色修女服的衣角发出沙沙声。即使是夏天，修女的身体全被制服遮盖住。

回廊里有一条条的圆柱，耀眼的阳光从外面照射进来。虽然这里是山区，却也让人感受到高温，立刻汗流浃背。此时要是能进入某栋建筑物，空气就会像在酒窖里那样透气清凉。

走到那栋修道院的入口时，我们立即左转，经过礼拜堂来到圣堂门口。礼拜堂前面的拱门高度从人的腰际往上延伸，好像窗台一样;墙壁则呈现阶梯状。这里的石头长椅大概是修女读书或行洗足礼的地方。

&ldo;普利西拉姆姆的年纪大概多大?&rdo;兰子询问的同时一边窥视着微暗的礼拜堂。

法兰西丝修女回头说：&ldo;院长才五十五岁。能担任那么重要的职位，必须是非常有能力的人才行，她算是相当年轻。她来这里担任院长之前，已在甲信越传道会组织里当了三年的理事。&rdo;

&ldo;听说天主教只有男性才能担任要职。&rdo;

&ldo;当然，每个地区的司教或司祭长是最高负责人。&rdo;

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