1215年的6月15日,英国的约翰王在距温莎堡不远的草地上,不情愿的签署了一份协议。这个事件成为了英国乃至世界改变命运的。
这份协议就是后来闻名于世的《大宪章》,它被誉为英国历史上,同时也是世界历史上第一个限制王权的文件,其中的一些内容后来成为了英国法治的基本原则。现代法治就是从英国《大宪章》那时候才开始出现的。
有人会说,中国古代的法家难道不是世界上最早的法治吗?说实在的,法家学派商鞅、韩非推行的不能算法治,因为他们所谓的法治对王权是没有任何限制的。只有在英国《大宪章》出现以后,法律才能够制约王权,法律变成一个至高无上的东西,使得“王在法下”。
《大宪章》不仅保护了人们的财产权,而且随着议会的扩大,国王不得不让渡财权,英国得以发展出独立而高效的征税体系。《大宪章》在削弱专制君权的同时,使得绝对的权力有了一个对立面,社会可以逐渐摆脱专制权力的控制,从而获得自由发展的空间。
所以说《大宪章》是人类制度史上划时代的深远成就,它完成了一个国家从“王权至上”到“法律至上”从无到有的过程。正因为此,著名学者周大伟认为,从13世纪起,英国就开始了向现代法治社会的转型,并为英国后来孕育出自由市场、工业革命、现代政党、宪政等奠定了基础。
当时英国的制度过于先进,欧陆诸国对此既不太了解,又不太重视,更不想放下身段去抄英国的作业。他们只想走出一条属于自己特色的现代化道路,但结果总是事与愿违。
与英国不同,浪漫的法国采取了自下而上的革命之路,但同时也是一条命运多舛之路。1789年法国大革命爆发,先是把国王送上断头台,吉伦特派开始统治法国,然后是雅各宾派的“恐怖政治”把大革命推向高潮。
在革命的过程中,法国人民不断流血牺牲,但换来的却是国家在共和制和帝制之间的反复徘徊,这不仅让法国生灵涂炭,也让高傲的高卢雄鸡在内耗中逐渐失去了核心竞争力。拿破仑·波拿巴的第一帝国、复辟的波旁王朝、第二共和国、路易·波拿巴的第二帝国、第三共和国……
法国政局的变化真是令人眼花缭乱!到了19世纪后期,当法国人回首自己坎坷的革命之路时,由衷的感叹还是英国佬的一套办法好使啊!
我们再看一下欧洲另一个大国德国。与法国相比,德国的现代化之路也许更加曲折。德国的前身普鲁士依靠铁血政策自上而下地实现了国家的统一,但可悲的是,崛起后的德国没有看清楚国家的占位,结果走向了滥施国力、扩张争霸的毁灭之路。
为了寻找阳光下的地盘,德国军国主义膨胀,接连发动了两次世界大战,最后的结果可想而知,整个国家差一点陷入万劫不复的境地。直到二战之后,德国人民痛定思痛,经过认真深刻的反省,奉行和平崛起的德国才获得了重生。
通过以上事例可以看到,一个国家在选择历史发展方向的时候,对与错往往只在一隙之间。开辟一条新的道路并不难,难的是要选择好一个正确的方向;当然,选择好一个正确的方向确实很难,但更难的是一旦选择错了方向,能够反思错误,并及时做出更正和补救。
最荒唐的是某些国家作为后发国家,既不借鉴和学习先发国家的成功经验,还把这种抄作业行为视为莫大的耻辱。并且当自己选择的道路出现问题时,不善于反思和纠偏,只会硬着头皮往前冲,甘心当一个掩耳盗铃的小丑。如此一来,历史的车轮就很难再往前行驶了。
03叁
在人类发展历史上,如果非得找出来一个开历史倒车的国家,非俄罗斯莫属。
14世纪,当人文主义的新风吹拂整个西欧大地、文艺复兴之花越来越璀璨夺目之时,在遥远的东欧腹地,俄罗斯诸公国正处于蒙古金帐汗国的残暴统治之下。经过200多年的血脉融合与耳濡目染,俄罗斯民族的蒙古式性格最终形成了。
理解了这一点,我们就对俄罗斯许多怪诞的行为方式好理解了。
俄罗斯摆脱蒙古人统治后,建立了蒙古式的高度中央集权的国家。这个国家的最高首脑自称沙皇,对臣民实行绝对的高压统治。长达几百年的封建压迫,让广大人民群众逐渐适应了这种统治方式。
也就是说,俄罗斯人民觉得只有在强人统治下才会感到很舒适,否则就会无所适从。即使他们面临诸如像大饥荒、大清洗等历史诘难的时候,也往往选择逆来顺受。在承受困厄压力面前,俄罗斯说第二,没有人敢说第一。
但人遭受的压力不可能无限度放大,于是,沙皇找到了一个绝佳的释放压力的方法,那就是对外扩张。
喀山汗国、阿斯特拉罕汗国、诺盖汗国、西伯利亚汗国、克里米亚汗国、远东、阿拉斯加、哈萨克汗国、浩罕汗国、希瓦汗国、乌克兰、高加索、立陶宛、爱沙尼亚……纷纷落入俄罗斯手里。巅峰时,俄罗斯帝国的版图达到2280万平方公里。
俄罗斯为何那么热衷于兼并邻国领土?历史学家福山说:“俄罗斯的政府结构建立在传统的蒙古式掠夺性方法之上。斯大林所采用的统治原则跟蒙古人一样,而普京就是一个21世纪的蒙古人。”
就像我们熟知的匈奴一样,一到秋高马肥之时,就会开启抢掠模式。抢掠,对于游牧民族来说,是植根于基因里面的,是很难改掉的。俄罗斯就是21世纪的游牧民族,当各国都在大力发展贸易和高新科技之时,它仍对生存空间和掠夺土地孜孜以求,这是很不合时宜的。但俄罗斯意识不到这一点,还觉得自己很委屈。
在俄罗斯历史上,虽然诞生过像彼得大帝和叶卡捷琳娜大帝这样开明专制的伟大君主,但他们一心向西的目的,除了是想让俄罗斯强大以外,更重要的是企图凭借欧洲的先进技术和出海口进行领土扩张。
这样做的后果就是让自己越发被欧洲各国猜忌和恐惧,各国不得不联合起来,对俄罗斯保持一定的安全距离。几百年来,以邻为壑让俄罗斯四面树敌,严重损害了俄罗斯的大国形象和大国威望,逐渐被国际社会孤立起来。
而俄罗斯的国内问题又是乱成一锅粥,在民生调蔽、政治腐朽的背景下,俄罗斯就像是一个虚弱的大胖子,看似强大,实则一股风就能把它给吹倒。就像1917年和1991年发生的故事一样,意想不到的事情总是在不经意间发生。
历史上的俄罗斯由于穷兵黩武,一再错失发展现代化的最佳时机,其教训真是太深刻了。就像著名经济学家管清友说的那样:“俄罗斯这个民族对人类社会最大的贡献,就是不断提供失败的教训。”
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