黎明前的山林还笼罩在一片青灰色的薄雾中。
林川紧了紧背上的行囊,皮绳勒在肩胛骨上传来轻微的疼痛。
昨夜娜斯塔霞给他敷的药膏香味,已经被浓郁的苦涩味所覆盖。
那是他们三人身上涂抹的防蜂药,用苦参根、马尾松脂和野蒜汁调配而成。
特别是脖颈和手腕处,药膏已经结成龟裂的硬壳,像给皮肤套上了一层铠甲。
这种味道,就连最暴躁的守卫蜂,在距离他们半尺处就会困惑地绕开。
他们天不亮就出发,要赶在太阳升起前来到黑蜂巢。
虽然经历了蜂群大战,数以千计的黑蜂只活下来上百只。
可经过两天休整,它们有足够的精力和蜂毒对付接近蜂巢的人类。
黎明前的低温,能让它们迟钝一些。
晨雾笼罩的悬崖底,两米多高的黑蜂巢如同沉睡的巨兽。
按理说黑蜂筑巢通常会选择在高处。
也许是因为可能存在的岩盐矿,或者是因为血参的缘故,才让它们选择将蜂巢筑在这里。
要在这里仔细勘查岩盐矿,必须先把蜂群引走才行。
夜露凝结在蜂巢表面,沿着蜡壁缓缓滑落,在晨光中折射出珍珠般的光晕。
偶尔有几只守卫蜂在巢口徘徊,它们腹部的绒毛上沾满细密的水珠,触须低垂,行动迟缓。
整个蜂群笼罩在湿冷的雾气中,毒针上的夜露尚未干透,蛰刺的本能也被晨寒暂时封印。
蜂巢深处的温度还停留在夜的余温里,蜂王所在的核心区域,工蜂们仍保持着紧密的团簇姿态,用体温共同抵御黎明前最深的寒意。
温可都从怀中取出桦树皮盒,血参的参蜜在晨光中泛着琥珀色的光泽。
他小心地蘸了一点抹在岩缝边缘,参蜜特有的甘苦气息立刻在空气中弥漫开来。
没多久,参蜜的香气如同无形的丝线,悄然渗入蜂巢深处。
最先被吸引的是几只负责侦查的工蜂,它们紫蓝色的翅膀上还挂着细小的露珠,飞起来时带起一串晶莹的水雾。
渐渐地,越来越多的黑蜂从巢脾中钻出,它们循着气味在参蜜周围聚集,形成一团躁动的黑云。
温可都的动作精准而克制,他又在稍远处滴了几滴参蜜,将蜂群引离蜂巢核心。
托尔多趁机靠近蜂巢,手中的草秆笼子已经准备就绪。
那是用沼泽特有的香蒲草编织的,浸过松脂和蜂蜜,散发着令蜂群安心的气息。
蜂王终于现身了。
它比普通黑蜂大出一倍的身躯泛着金属般的紫金色光泽,腹部的环纹在晨光中清晰可见。
当它爬向参蜜时,周围的工蜂自动让出一条通道,触须低垂以示臣服。
温可都屏住呼吸,指尖又蘸了一滴参蜜,缓缓引着蜂王向草笼移动。
就在蜂王探入笼中的瞬间,托尔多闪电般合上笼门。
蜂群顿时骚动起来,但温可都迅速掰下一块沾满蜂蜜的蜂巢,金黄的蜜汁顺着蜡壁缓缓流淌。这熟悉的食物气息让蜂群稍稍平静,它们开始围着蜂巢碎片打转。
“走!”温可都低声喝道,将蜂巢碎片小心地装进桦皮盒。
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