三个月后,加拿大,落基山脉深处。
柳倩推开木屋的门,清晨的冷空气涌入室内。外面,松林覆盖的山坡在晨光中泛着金色,远处雪山峰顶被染成粉红色。她深呼吸,松针和冰雪的气息充满肺部,试图以此驱散脑海中残留的噩梦。
“柳阿姨,咖啡煮好了。”
莉莉安娜的声音从屋里传来,轻柔但清晰。柳倩转身,看到女孩站在炉边,小心地倒着咖啡。她长高了一点,脸色也比三个月前离开南极时好了些,但那双眼睛——那双眼睛里依然有着超越年龄的深度,仿佛能看透一切表象。
“谢谢,亲爱的。”柳倩接过杯子,观察着女孩的表情,“昨晚睡得怎么样?”
“玛丽做了个噩梦,”莉莉安娜平静地说,仿佛在说天气,“卢卡唱歌安慰她,后来大家一起数星星,她就睡着了。”
柳倩的手微微一颤。莉莉安娜说的“大家”,指的是那三十七个孩子——不,现在是三十六个。一个月前,一个名叫小安的七岁女孩终于“醒来”,回到了自己的身体。当她睁开眼睛,认出自己真正的父母时,全世界的新闻媒体都称之为“奇迹”。但很少有人知道,奇迹的背后,是一个九岁女孩用自己灵魂搭建的庇护所。
“小安昨天给我打电话了,”柳倩在餐桌旁坐下,从包里拿出一个平板,“她想和你视频,但不敢直接找你,怕打扰你‘工作’。”
莉莉安娜的脸上第一次露出属于孩子的笑容:“告诉她下次直接打过来就好。她在我脑子里哭了三个星期,我早就习惯了。”
这话本该令人心碎,但从莉莉安娜口中说出,却带着一种温柔的自嘲。这就是这三个月来的新常态:莉莉安娜·罗斯柴尔德,这个曾经被追捕的实验体,如今成了三十六个孩子意识的守护者,一个行走在两个世界之间的桥梁。
“叶薇阿姨今天下午到,”莉莉安娜坐到柳倩对面,双手捧着热牛奶杯,“她说联合国特别委员会想和我‘谈谈’,但隼阿姨让她先来,给我们打预防针。”
柳倩叹了口气。南极事件后,世界陷入了短暂的震惊,然后是混乱的问责。戴维和他的大部分同伙随基地沉入深海,但他们的组织在全球的根系并未完全拔除。联合国成立特别委员会调查此事,莉莉安娜和其他幸存的孩子自然成为焦点。但更复杂的是,莉莉安娜展现的能力——她能够连接、保护和修复破碎意识的能力——引起了各方兴趣。有些人看到了治疗精神疾病的希望,有些人看到了军事应用的可能,还有些纯粹的科学家只是渴望理解这现象背后的原理。
“你可以拒绝,”柳倩说,握住莉莉安娜的手,“索伦森保证过,你有权决定自己的未来。我们可以离开,去更隐蔽的地方——”
“然后呢?”莉莉安娜轻声打断,“躲一辈子?让其他像我一样的孩子继续被追捕?让那些想要利用这些能力的人继续躲在暗处?”
柳倩沉默了。她知道莉莉安娜说得对。三个月来,已有三起针对“特殊能力者”的未遂绑架案被阻止,幕后黑手都指向同一个影子组织——“普罗米修斯之火”,戴维事业的继承者。只要莉莉安娜和她的能力存在,危险就不会消失。
“我昨晚和罗斯柴尔德爷爷谈过了,”莉莉安娜说,目光投向窗外的远山,“他说,隐藏不是答案。他试过了,结果是在地底被囚禁三十年。他说...我需要老师。真正理解这一切,又能保护我的人。”
柳倩皱眉:“老师?什么老师?”
莉莉安娜没有直接回答,而是从口袋里掏出一个折叠的纸片。柳倩展开,上面是用铅笔画的简单地图,标记着落基山脉中的某个地点,旁边有一行娟秀的字迹:
如果准备好了,来找我。我等你三十年了。
—E
“E?这是谁?”柳倩问,心头涌起不安。
“伊芙琳·罗斯柴尔德,”莉莉安娜说,“罗斯柴尔德爷爷的女儿。也是...我的祖母。”
下午,当叶薇的越野车碾过碎石路停在木屋前时,柳倩已经做好了出发的准备。隼从副驾驶座跳下,一身便装,但腰间的枪套暗示她并未完全卸下警卫的职责。
“委员会的代表三天后到温哥华,”叶薇开门见山,拥抱了莉莉安娜后转向柳倩,“他们带了十七个专家,包括神经科学家、伦理学家,还有两个五角大楼的‘观察员’。索伦森尽力了,但压力太大,他撑不了多久。”
“所以我们先发制人。”柳倩展示那张地图。
叶薇和隼研究了纸片,交换了一个眼神。“伊芙琳·罗斯柴尔德,”隼若有所思,“罗斯柴尔德家族的黑羊,三十年前与父亲决裂后消失。传言说她隐居研究非正统的意识科学,但从未有证据。你确定她还活着?而且愿意帮忙?”
“罗斯柴尔德爷爷说,她是他唯一后悔伤害的人,”莉莉安娜说,手指无意识地抚摸脖子上挂着的吊坠——那是从南极基地带出来的唯一物品,一个简单的银质圆片,里面封存着一滴罗斯柴尔德大脑组织的培养液,是他最后的馈赠,“他说,如果世界上还有人能教我如何在不迷失自我的情况下驾驭这种连接,那就是她。”
叶薇皱眉:“但这也可能是陷阱。罗斯柴尔德家族树大根深,我们不知道伊芙琳站在哪一边。”
“我知道。”莉莉安娜闭上眼睛,片刻后睁开,“我能感觉到她。很微弱,很远,但...她在等我。她也孤独了很久。”
柳倩看着女孩的眼睛,看到了里面闪烁的微光——那是其他灵魂的存在,是莉莉安娜永远背负的重量,也是她力量的源泉。最终,她点头:“我们去见她。但如果任何不对劲——”
“我们就撤,”隼接过话,检查着自己的手枪,“我安排了两组人在外围接应。但说实话,如果这位罗斯柴尔德女士真想抓我们,她早就动手了,不会用这种迂回方式。”
决定已下。半小时后,他们乘上叶薇的越野车,沿着蜿蜒的山路深入落基山脉。按照地图指示,他们离开主路,驶上一条几乎被积雪覆盖的林道。车轮碾过积雪,松枝划过车窗,世界越来越安静,仿佛正在进入另一个时空。
“罗斯柴尔德爷爷说,祖母选择这里,是因为山脉的磁场,”莉莉安娜望着窗外飞逝的风景,轻声解释,“他说,地磁场能稳定意识场,就像避雷针引导闪电。在这里,‘连接’会更清晰,但也更危险,因为没有缓冲区。”
“他教过你怎么用这个吗?”柳倩指着莉莉安娜的吊坠。
“一点点,”女孩的手指再次触摸银片,“这里面不只有他的组织样本,还有他三十年绘制的‘地图’——系统的内部结构,意识融合的规律,还有...锚点的秘密。他说,祖母能帮我解读其余部分。”
车行三小时后,他们到达一处被雪覆盖的平地。地图标记的目的地就在这里,但放眼望去,只有无边的松林和巍峨的山峰。
“我们走错了?”叶薇查看GpS,信号已经消失。
莉莉安娜却已打开车门,踩进及膝的积雪中。她闭眼站立片刻,然后指向一片看起来毫无特别的松林:“那里。有个入口。”
隼率先上前,拨开厚重的松枝。起初什么也没有,但当她的手指触碰到一棵巨大松树的树干时,树皮竟然向内凹陷,露出一个隐蔽的生物识别面板。
“视网膜扫描,”隼惊讶地说,“而且是至少二十年前的技术。”
莉莉安娜上前,没有扫描眼睛,只是将手放在面板上。片刻,面板发出柔和的绿光,接着,他们脚下的雪地震动,一个直径约三米的圆形平台缓缓下降,露出向下的阶梯。
“欢迎来到‘方舟’,”一个声音从下方传来,平静、清晰,带着岁月沉淀的智慧,“我本以为你会更早来,莉莉安娜。但你父亲的谨慎我能理解。”
台阶尽头,站着一个女人。她看起来六十岁左右,灰白的长发简单束在脑后,面容有着罗斯柴尔德家族特有的深刻轮廓,但眼神温和得多。她穿着简朴的羊毛衫和工装裤,双手插在口袋里,姿态放松,但柳倩能看出她身体里蕴含的警觉——那是长期独居荒野的人特有的机敏。
“伊芙琳女士,”柳倩上前一步,将莉莉安娜挡在身后,“我们是——”
“柳倩,前国际刑警组织特别调查员,现在是莉莉安娜的法定监护人,”伊芙琳微笑,笑容里有种奇特的穿透力,“叶薇,前特种部队中尉,隼,私人军事公司‘守望者’的前队长。我都知道。我也知道你们为什么来。请进,外面冷。”
她转身,引领他们进入一条宽敞的走廊。墙壁是天然的岩石,但表面光滑,嵌入的发光体提供柔和照明。空气温暖,带着淡淡的臭氧和旧书的气味。
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