院子里重新恢复了安静,却弥漫着一股令人窒息的低气压。
赵云站在原地,胸膛微微起伏,最终什么也没说,只是深深地看了我一眼,那眼神复杂难辨,然后默然转身,再次走回那棵老槐树下,背影挺拔却透着一股落寞。
苏雅眼圈微微发红,低下头,不再看我。
齐天咂了咂嘴,嘀咕了一句:“啧,当老大就是麻烦,心不黑站不稳呐……”也不知道是感慨还是讽刺。
黑疫使轻笑一声,重新拿起他的蜡染布,幽幽道:“有趣的选择……人性的光芒与阴影,总是在这种时候显得格外清晰……呵呵……”
我知道,我的话像一把冰冷的刀子,划开了某些一直刻意维持着的东西。但我不后悔。酆都大帝的职责和经历,早已在我身上刻下了无法磨灭的印记。有些路,一旦踏上,就注定无法再纯粹。
……
一周的时间,在一种微妙而压抑的氛围中度过。
林风的效率极高。他动用了暗河在西南地区所有能动用的灰色渠道和信息网,很快就锁定了一个目标。
一个由九个人组成的,临时在网络上拼凑起来的“登山队”。成员构成复杂:五个是号称“探险社”的大学生,两男三女,满腔热血却又缺乏经验;两个是自称有多年登山经验的户外爱好者,看资料倒是像模像样;还有两个是摄影爱好者,装备看起来颇为专业,目标是去拍下神隐峰“未被征服的容颜”。
这群人通过各种论坛和社交群组联系上,共同的念头就是挑战被官方明令禁止攀登的神隐峰,幻想着能“创造历史”,一夜成名。
他们已经在羚城集合了好几天,却一筹莫展。根本没有正规的旅行社或向导敢接这种活,通往神隐峰区域的几百公里路程复杂难行,更别说找到一条能避开监管又能相对安全上山的路线了。
林风巧妙地安排了一个“本地户外俱乐部志愿者”的身份接触了他们,表示可以提供一辆经过改装、适合山地行驶的小巴车,免费将他们送到神隐峰山脚附近的一个秘密起点,并且声称知道一条“老一辈采药人留下的、相对稳妥但从未公开的路线”。
天上掉馅饼的好事,对于这群正处于极度兴奋和焦虑中的年轻人来说,无疑是雪中送炭。几乎没有多少犹豫,对方就痛快地答应了林风提出的唯一“小小”要求——顺便捎上几个同样对神隐峰充满向往的“同道中人”(也就是我们)。
第二天清晨,天色依旧晦暗不明,铅灰色的云层低低压着,空气里带着高原地区特有的清冷潮湿。
一辆看起来颇有些年头,但明显经过加固改装、轮胎宽大的墨绿色小巴车,悄无声息地停在了老城区边缘一个约定的停车场角落。
我们一行五人提前到了。我,赵云,齐天,苏雅,黑疫使。我们都换上了林风准备的冲锋衣、登山鞋,背着塞满了常规登山装备的大背包,看起来倒真像是那么回事——如果忽略掉赵云那即便穿着现代服装也难掩的挺拔英气,齐天那双过于灵动睥睨的眼睛,黑疫使身上那股子怎么都藏不住的阴郁诡谲,以及苏雅哪怕裹在厚厚冲锋衣里依旧清丽出尘的气质的话。
我自己则戴了一顶鸭舌帽,稍微压低了帽檐。
小巴车的车门嗤一声打开,林风从驾驶座上跳下来,他今天也换了一身户外向导的打扮,冲我们点了点头,低声道:“老板,他们都到了,在车上。情绪……挺高涨的。”
我嗯了一声,率先踏上了车门。
车内空间比想象中宽敞一些,但此刻已经显得有些拥挤。九张年轻而兴奋的面孔映入眼帘,叽叽喳喳的说话声和笑声在车厢里回荡,混合着新装备的橡胶味和零食的香气。
五个大学生挤在后排和中间的位置,三女两男,脸上洋溢着压抑不住的激动和冒险前的亢奋,正拿着手机互相拍照,或者热烈地讨论着登山计划。两个看起来年纪稍长、皮肤黝黑、装备更加专业的男人坐在稍前的位置,表情相对沉稳些,但眼神里也闪烁着挑战极限的渴望。另外两个挂着相机、穿着众多口袋的摄影马甲的人,则一个靠在车门附近调试镜头,另一个则拿着一个小本子似乎在记录着什么。
我们的突然上车,让车内的喧闹瞬间安静了一下。所有的目光都好奇地、带着打量地投向我们这边。
一个看起来像是大学生里带头人的高大男生率先开口,语气热情洋溢:“嘿!你们就是王哥(林风的化名)说的另外几位朋友吧?太好了!这下我们队伍更壮大了!我叫张皓,理工大探险社的!”
“你们好,”我尽量让自己的语气显得平和,甚至带上一点恰到好处的、对陌生同伴的拘谨和友善,“我叫李安,这几位是我的朋友,赵大云,齐天,苏小雅,黑……黑岩。”我临时给黑疫使编了个名字。
“哇,你们装备好专业啊!”一个扎着马尾辫,眼睛很大的女生惊叹道,目光尤其在赵云和齐天身上打转——没办法,这两人的体型和气场,即使刻意收敛,在普通人里也显得过于出挑。
“还行,以前玩过几次。”我含糊地应道。
那两个专业登山爱好者打量着我们,其中一个脸上有道疤的男人开口,声音有些沙哑:“神隐峰可不是一般的地方,你们确定要跟?到时候可没人能顾得上你们。”他的话带着一丝不易察觉的优越感和警告。
齐天嘿了一声,刚要反唇相讥,被我一个眼神制止。
我笑了笑:“放心,我们心里有数,不会拖后腿的。”
另一个摄影爱好者推了推眼镜,笑着打圆场:“人多热闹,互相有个照应嘛。我是刘淼,搞摄影的,这位是我搭档周琨。希望能拍点好东西回去。”
简单的介绍和寒暄后,车厢里的气氛重新活跃起来,但那九个人显然自成一个小团体,对我们这几个“空降兵”保持着礼貌而疏离的好奇。大学生们继续着他们的喧闹,两个专业人士低声交谈着路线细节,摄影师则开始擦拭设备。
我们五个在车厢中部靠前的座位坐下,与后方的人群稍稍隔开一点距离。
小巴车发动机轰鸣起来,林风熟练地操控着方向盘,车辆缓缓驶出停车场,朝着城外,朝着那片笼罩在迷雾与传说之上的神秘山脉驶去。
车窗外,羚城的街景逐渐后退,取而代之的是荒凉而壮阔的高原景色。灰黄色的山峦起伏,偶尔能看到牦牛群像黑色的珍珠般散落在枯黄的草甸上。
车厢里,大学生们开始合唱起流行的歌曲,跑调但充满活力。两个摄影师讨论着光线和构图。专业人士在研究地图。
而我们这边,一片沉默。
赵云闭目养神,但紧抿的嘴唇显示他内心的不平静。齐天百无聊赖地玩着背包带,眼神偶尔瞟向窗外,闪过一丝不易察觉的金芒。苏雅靠在我身边,看着窗外飞速掠过的荒凉景象,轻轻握住了我的手,她的手指有些凉。黑疫使则戴上了兜帽,整个人仿佛融入了车厢的阴影里,气息近乎消失。
我看着车窗上倒映出的自己,帽檐下的眼神平静却深邃。
利用吗?或许吧。
但这条路,必须走下去。无论代价是什么。
小巴车颠簸着,载着一车怀揣着不同目的、对前方危险认知截然不同的人,义无反顾地驶向了那片被称为“神隐”的禁忌之地。
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