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第41章（第1页）

至于我们这个小男孩，他得到允许吻一下新生婴儿时，从来没有像这样激动。

家里谁也不会怀疑，一等凯蒂能够参加，这事儿就要庆祝一番。没用多久就可以操办了。再说，这计划也很简单。在西尔通教堂给孩子洗礼仪式结束之后，本堂神甫和马丁先生的几个朋友，有五、六个人吧，都是毗邻的佃户，两三英里的路程不在乎，大家在凯尔文农场聚会。午餐已经备好，既丰盛又富有营养。这些淳朴的人很高兴来参加喜宴，跟这正派的家庭同乐。全家人尤为欣悦的是，帕特也在，因为到9月底他就要动身去利物浦了。毫无疑问，掌管生育的女神卢喀那1，把事情安排得十分妥善。如果当初她不是可恶的异教徒，那么他们就会点一支香烛敬献给她。

1卢喀那：罗马神话中司生育的女神。

首先要决定一件事：给孩子起什么名字？

老祖母提议叫贞妮，这个建议没遇到丝毫异议，挑选教母也很顺利。大家都确信老人乐意当教母，便异口同声向她提出来：不错，从老祖母到曾孙女，四世同堂；教母最好能靠得住，至少在教女童年时期。不过，在这件事情上，首先考虑的是感情问题，其他问题都在其次：这位老妇人仿佛又恢复了母爱，当大家郑重其事地向她提出来的时候，她立刻感动得流下泪来。

教父呢？……唔！有待解决！这事儿进展可没这么快。找个外人？……联想都不要想，家里有两个兄弟呢，也就是说有两个叔父，帕特和西姆，都争取当教父这份荣誉。可是，指定这个，那个又不高兴。当然，帕特是西姆的哥哥，在对峙局面中占先。但他是个海员，一生大部分时间在海上，怎么可能监护他的教女呢？……他明白这一点，尽管有点伤心，还是把机会让给西姆。

这时，老祖母倒有了个主意，出乎所有人的意料。不管怎么说，她有权指定一个合她意的教父。喏！她指定小把戏！

什么！这个收养的孩子，这个没人知道家庭的孤儿？

这样合适吗？……当然，大家知道他聪明、勤劳、忠诚……他受到农场所有人的喜爱，钦佩和赞赏……但毕竟……小把戏！……况且，他还只有七岁半，当教父未免小了点儿。

&ldo;没关系，&rdo;祖母说，&ldo;他太小，我太老，这就相互补偿了。&rdo;

的确，如果说教父还不到8岁，那么教母却有76岁了，二人加起来84岁。老祖母振振有词；平均每人才42岁……

&ldo;正是年富力强。&rdo;她又补充道。

可以想见，尽管每人都想取悦于她，可是她的提议却需三思。大家征求年轻母亲的意见，她倒觉得没有什么不妥，因为，她对小把戏有一种近乎母爱的感情。然而，马丁先生和马丁娜颇犯踌躇，主要考虑这孩子是在利默里克墓地捡到的，没有查出身世，也不知其父母是谁。

这工夫，马道克干预进来，做出决断，他说小把戏的智力明显超过年龄，凡事认真勤肯，这能从他额头上看出来，也就是说他将会有出息，鉴于这些理由，马道克决定下来。

&ldo;你愿意吗？……&rdo;他问小把戏。

&ldo;愿意，马道克先生。&rdo;小把戏回答。

他回答得很干脆，使每个人都感到惊讶。勿庸置疑，他有责任感，能对他的教女前途负责。

9月26日，天刚一亮，大家就准备参加仪式，全换上节日服装，妇女乘车，男人步行，欢欢喜喜前往西尔通乡。

然而，他们一到教堂，就碰到一个难题，谁也没有料到，是本堂神甫提出来的。

他问选中谁当新生婴儿的教父。

&ldo;小把戏。&rdo;马道克回答。

&ldo;他多大年龄？……&rdo;

&ldo;7岁半。&rdo;

&ldo;7岁半？……小了点儿……不过，这没有什么妨碍。告诉我，我想，除了小把戏，他还有名字吧？&rdo;

&ldo;神甫先生，我们不知道他有别的名字。&rdo;老祖母回答。

&ldo;没有别的名字？&rdo;神甫重复问道。

他又转向小男孩，问道：

&ldo;你应当有个洗礼的名字吧？&rdo;

&ldo;没有，本堂神甫先生。&rdo;

&ldo;哦，是这样！我的孩子，是出什么意外，你从来就没有洗礼？……&rdo;

是意外还是别有缘故，在这件事上可以肯定，小把戏提供不了任何情况。在他的记忆里，没有一点这种洗礼仪式的印象。而马克卡蒂一家人十分虔诚，遵守教规，却还没有解决这个问题。实在令人奇怪。事实如此，谁也没有想到这个事儿。

小把戏一时呆若木鸡非常尴尬，他以为这是不可逾越的障碍，他不能当贞妮的教父了。这时，马道克却高声说道：

&ldo;唉！本堂神父先生，如果他没有受洗礼，那就给他洗礼吧！&rdo;

&ldo;如果他已经洗礼了呢！……老祖母指出。&rdo;

&ldo;没关系！那他就是双料的基督教徒！&rdo;西姆也高声说道。&ldo;在小丫头之前给他洗礼吧。&rdo;

&ldo;真的，有何不可呢？&rdo;本堂神甫答道。

&ldo;那他就能当教父啦？……&rdo;

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