那是一只大型的鸟,全身布满了比黑暗更要漆黑光亮的羽毛。
那当然是标本吧。
外形……的确是鹤。
但是,
「有漆黑的鹤吗?那是哪一国的……」
「不知道,我不晓得。」薰子说。
她的声音有些沙哑。
「只有那只鸟……我不知道是什么。我不认得那种鸟,上面也没有名字、分类或任何说明。好像也没有留下记录,我试着调查,也没有结果。或许那是没有被正式报告的新品种。」
「新品种?」
就算是那样……也太黑了。
黑得有如乌鸦,那只鹤漆黑得彷佛要将周围的光明吸收殆尽。
黑色的鹤比其他任何一只鹤都要巨大,威风凛凛地伸展双翼。
相当异常。
而且……
不可思议的是,这个东西如此异常,我却直到刚才都没有发觉。通常一进房间,应该会第一个注意到那个东西才对。
是因为我心中存有固定观念,认为鹤是白的,就算不是白的,也不会是全黑的吗?
或许是色彩对比的问题。在褐色的背景衬托下,其他白色的鹤看起来的确比较突出,黑色则会沉进去。所以……才看不清楚也说不定。
‐‐不。
不是看不清楚,也不是看不见。
而是我根本什么都没看。
在暗淡的书背丛林中,我只注视着薰子纯白的上衣。那种白,比其他任何颜色都要显眼。
白色的薰子朝着黑色的鹤前进。
我也被吸引似地走了过去。
就算近看,那只鸟也十分异常。
不只是翅膀。连羽毛、皮肤、脚和爪子,
甚至嘴喙都黑得发亮。不晓得是不是倒映出全身的黑,那双玻璃珠的眼眸也是一片深邃的黑,彷佛真的会把人给吸进去似的。
「骨骼等部分,和鹤几乎一模一样。」薰子自言自语地说,「翅膀的形状也是……覆羽和飞羽的形状、跗跖和尾巴还有脖子……只看外形,和鹤几乎没有两样。可是,颜色不同。」
「鹤……是白的呢。」
「不。日本画的鹤是白的,但白色的鹤只有丹顶鹤而已,不过丹顶鹤的翅膀尖端还是黑的。白鹤也不白,像那边的白枕鹤还有白头鹤,身体也是黑的。」
的确如此。
仔细一看,每一只鹤都不是白的。
只是我看起来像白的,这是出于……一厢情愿的认定吗?
「把每一只鹤都当成是灰褐色配上白色或黑色花纹比较好,而且每一只鹤的脖子都是白的。最黑的鹤叫做黑鹤……不过只要比较一下,就一目了然,虽然叫黑鹤,颜色也只比其他的鹤浓上一些,是白灰色的,不像这只鹤这么漆黑。最不可思议的是……它的冠。」
薰子伸手指去。
「冠?」
「头顶有装饰羽毛的鹤形目的鸟类‐‐例如那边的冠鹤就是‐‐那种鸟说黑也算是黑,但身上有鲜艳的白色花纹,对吧?而且它头上的羽毛……」
叫冠鹤的鹤,头顶上有着纯白色的羽毛,就像一团蒲公英的绵絮般。
另一方面……
「可是,这只漆黑的鹤……」
薰子稍微绕过去指不。
我跟着薰子靠过去仰望。
从头顶部位到脖子,生长着同样漆黑、如头发般的东西。那与其说是羽毛,更像马的鬃毛。
「那里……长着长毛般东西的部位,我觉得只有那里表皮的颜色不黑。我看起来像是褐色的……」
薰子倾斜着身体指着它说。
我来到她旁边,略略把脸凑近。
「喏,表皮的颜色不一样,羽毛的颜色却还是黑的。没有鹤……有那种装饰。」
薰子伸长脖子。
她的手碰到我的肩膀。
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