因为安西娅的缘故,艾森特别留意了男人的长相,正与劫匪A的肖像图一模一样。
依此来看,可以假定安西娅与劫匪勾结,为其提供不同帽子店的情报资料。
劫匪没有选择打劫艾森家,而选择班杰明家,可能出于多重考虑。比如艾森家有瞧着很强壮的三名男伙计,比如艾森家背后有人支持会引起后患,比如更了解班杰明家的财物状况。
“结合你说的赌场与E.E提到的烟丝销售范围,能将劫匪两人的行踪缩小到这一片。”
雷斯垂德将一张画圈的地图递给阿尔娜,这两天他调查了售卖C牌雪茄的店铺。
摄政街上的那家基本只卖熟客,对于劫匪A丝毫没有印象。地下市场的雪茄多流入附近赌场或俱乐部。
其中正有薄荷赌场,有线报称安西娅曾在此做过侍女。可近一个月,没瞧见她继续来上班。
多方线索汇集,有了今夜入场一探。
雷斯垂德干劲满满,此次追踪堪称顺利,最好今夜能一举逮住两个劫匪。
阿尔娜看着雷斯垂德的期待神色,冷不丁地给他当头一下闷棍。“恕我直言,探长有没有想过,这次抢劫案有两位案犯。
班杰明父子的证词,只能指证劫匪A,他们并没有看清B。
如果劫匪B的同伙坚决不指认,而他本人也拒不认罪。最后的定罪结果很不好说,这方面要有心理准备。”
在物证与人证都不完善的时代,如果A与B真是主仆关系,A一力顶罪的可能性不低。
悲哀的是,有时犯罪真相是一回事,而司法判决是另一回事。
至于想要寻回财产损失,就更要看运气。
苏格兰场可给不了保证,比如这次假设劫匪赢了钱,还能追缴他手里的赃款。但劫匪输钱的话,警方不能向赌场庄家追讨一枚便士。
“这也太……”
雷斯垂德想说什么,但终哑口无言说不了什么。
“即便如此,你们还不是依旧要去。”
马车内,达西起先一直保持着沉默,他从未想过会有一天主动去赌场。
既然找他要了入场券,临场再提劫匪可能逍遥法外,是在耍他吗?“只要找到劫匪,总有办法让他认罪。”
阿尔娜状似无意问,“哪怕起初的代价昂贵了一些?”
达西坚定点头,没有问昂贵是多贵。
阿尔娜也满意点头,有人愿出本金就好。
雷斯垂德有种不祥预感:忽然觉得魔鬼问得别有用心。
夜间八点。
酒类比赛刚开始半小时,但已经达到高潮顶峰,毫无疑问胜负已分。
达西推开A吧大门,通道两侧悬挂的油灯随风晃了晃。
大厅一簇簇幽暗烛光错落,钢琴曲轻柔地拂过耳畔。当他向吧台望去,一瞬仿佛魔法降临,被召唤到另一时空。
吧台,酒与冰在杯中碰撞,清冷的叮咚声响。
下一刻,烛火燃过,一道蓝色火焰似抛物线划过,随着酒水从高处坠落到低处。
只见阿尔娜慵懒地轻晃身体,随意甩动手臂,酒瓶从背后一抛。它在半空被动作娴熟地拦住,又一道酒水下坠混入大杯。
随即,迷离蓝火被熄灭,鸡尾酒被注入透明的玻璃高脚杯,最后以新鲜的柠檬片缀于杯口。
稍稍弯腰致意,阿尔娜一手负于身后,一手将酒杯推到静候的品酒者面前。
此时,A吧静得只余钢琴曲,大家屏息凝神看向第十位品酒者。
阿尔娜的参赛内容是调制因人而异的专属鸡尾酒,十个品酒名额,最后一位客人提出想感受火焰海洋。
这位客人喝了一小口,不舍地让酒在口腔里逗留,再缓缓流过食道。
仿佛看到蓝色火焰拂过海面,留下了些许火的热烈,与冰冷海水相融合。那一刻,似乎有冰火两重的海风扑面而来。他不住赞叹,“果然是名副其实的蓝火。”
大厅里,猛地爆发出一阵阵高声喝彩。
胖老板也兴奋地拍着手站起来,正准备宣布阿尔娜的调酒到此为止。
不论众人怎么沉浸于鸡尾酒的梦幻制作,但不可能人人都点上一杯,十个名额已经用完了。
“等一等。胖尼尔,你怎么没告诉我今夜有魔法上演?还好我们来得刚好,八点整,是约好的时间。”
巴尔克指的我们,是与他一同进入酒吧的达西。这样三位酒吧合伙人都到场了。
胖老板一眼便知巴尔克馋酒了,而终于想起要利用老板的特权,当场请人再调杯好酒,这确实可遇不求。
“很好,来得早不如来得巧,大家正好能相互认识。我的S教授,这两位,一位是我之前说的医学院的兰斯·巴尔克医生,可以叫他Doctor.B,你知道B的另一层意思。”
阿尔娜点头,知道还有一层尸体(body)的意思。
束起齐肩长发的巴尔克医生,有一半法国血统,是她今晚要找的正主。却听胖老板说起另一位表情冷淡的男人。
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