这片海域,我并不陌生。不久前,就是在这里,我们撕裂了海坊主那混合着章鱼触手与海龟甲壳的庞大身躯,吞噬了它那蕴含着怨念与深海本源的污秽核心。也正是那次深潜,在铺满禺狨国猴族骸骨的平台上,我悄悄藏起了那片深青色、边缘带着暗金梵文痕迹的蛟魔王鳞片。
此刻,鳞片在贴身口袋里微微发烫,仿佛与这片吞噬了它主人的海域产生了某种诡异的共鸣。、
“老板,声呐受到强烈干扰,探测深度和精度都大幅下降。”船长紧盯着屏幕上扭曲跳动的线条和混乱的杂波区,声音透过防风通讯器传来,带着凝重,“深海扫描几乎失效。只能依靠目视和海面漂浮物搜寻了。”
“知道了。保持航速,沿着洋流方向和最近几次异常声波点的连线区域巡航,重点观察海面漂浮物。”我沉声下令。目光如同最精密的雷达,扫视着波涛起伏、泛着不祥磷光的海面。林风和其他几名暗河成员也分散在船舷两侧,手持强光手电和高倍望远镜,仔细搜寻。
时间在压抑的死寂和引擎的轰鸣中流逝。在如同巨大坟场般的海域穿行。
除了偶尔出现的、散发着恶臭的油脂状漂浮物和一些破碎的海洋垃圾,一无所获。那份沉甸甸的“找不到”的可能性,像冰冷的铅块压在心头。
“东北方向!有情况!”一名在船头了望的暗河成员突然高声喊道,声音带着一丝急促。
所有人的目光瞬间聚焦过去。强光手电的光柱也齐齐打向那个方向。
只见距离快艇约两百米外的海面上,漂浮着一个暗色的物体。它不像常见的垃圾或浮木,轮廓模糊,随着海浪沉沉浮浮。
“靠近!慢速!”我立刻下令,心脏不受控制地收紧。
快艇小心翼翼地调整方向,放慢速度,朝着那漂浮物驶去。距离逐渐拉近,那模糊的轮廓在强光下变得清晰起来。
那是一个人!
不,更准确地说,是半个人!
一具穿着深蓝色、沾满海藻和污渍的渔民布衣的上半身尸体,面朝下漂浮在海水中。腰部以下的位置,是如同被某种无法想象的巨力硬生生撕裂开的、参差不齐的断口!断口处血肉模糊,被海水浸泡得发白肿胀,一些破碎的衣物纤维和…难以名状的暗红色组织粘连着。海水在断口处形成小小的漩涡,带出丝丝缕缕的暗红色。
虽然面目被海水泡胀且朝下无法看清,但那身熟悉的衣服,那花白的头发,还有那干瘦的体型…瞬间击中了我的记忆!
小野健太郎!
“是…是老爷子!”林风的声音带着震惊和一丝不易察觉的颤抖,他显然也认出来了。
快艇终于靠近。引擎熄火,只留下低沉的怠速声。海风呜咽着,卷起冰冷的水汽扑打在脸上。船上陷入一片死寂,只有海浪拍打船舷的哗哗声,显得格外刺耳。
两名穿着防水服、戴着厚手套的暗河成员迅速放下小型打捞网,动作精准而肃穆。他们小心地、尽可能轻柔地将那漂浮的半截遗体打捞上来,平放在快艇尾部临时铺开的防水布上。
我走上前,蹲下身。海腥味混合着一种淡淡的、难以形容的腐败气息弥漫开来。看着那熟悉又陌生的残躯,看着那狰狞的、仿佛被野兽撕咬开的腰部断口,我的拳头在身侧无声地攥紧,指甲深深陷入掌心。
这伤口…这手法…和小野葵奶奶当年的死状,如出一辙!
海坊主明明已经被我们彻底消灭了!它的核心都被我吞噬了!怎么还会有这种东西?!难道真如清源道人所言,海坊主只是“看门狗”?真正的“海神”,那个需要童男童女献祭、能用如此残忍手段惩罚信徒的恐怖存在,依然潜藏在这片深海的某个角落?!
愤怒如同冰冷的火焰,在胸腔里熊熊燃烧,几乎要冲破理智。但看着这具残破的遗体,看着林风等人肃穆而隐含悲痛的眼神,我强行将那股毁灭的冲动压了下去。
“确认身份了吗?”我的声音异常平静,平静得有些可怕。
林风蹲在另一边,小心地检查着遗体的特征,重点看了看那干枯的右手。他沉默地点了点头,声音低沉:“基本确认,是小野健太郎。右手食指和拇指关节处的旧伤疤痕,特征吻合。”
果然…
我闭上眼,深吸了一口带着死亡气息的空气。脑海中浮现出老人浑浊却充满托付的眼神,浮现出他最后对小葵说的那些如同遗言般的话语…他果然是以这种方式,“去见”他那个同样死于“海神”之手的妻子了。用自己的命,去平息那未知存在的“怒火”,妄图换取小葵的安全。
愚蠢!悲壮!却又充满了底层凡人面对无法理解、无法抵抗的恐怖时,最绝望的挣扎!
“老板…”林风看向我,等待指示。是带回去,还是…按照渔民的传统海葬?
我睁开眼,眼底的赤金色光芒一闪而逝,随即被深深的冰冷覆盖。我站起身,脱下自己的外套,轻轻地盖在那残破不堪的遗体上,遮住了那狰狞的伤口。
“收殓好。”我的声音不高,却带着一种不容置疑的沉重,“带回去。”
“是!”林风立刻应道,指挥手下进行细致的包裹处理。
快艇引擎重新发出低吼,调转船头,朝着海见町的方向驶去。来时带着沉重与探寻,归时却载着冰冷的死亡与更加深邃的谜团。
我站在船头,迎着冰冷刺骨的海风,望着那片吞噬了禺狨国、吞噬了小野葵爷爷奶奶、也隐藏着真正“海神”的墨黑色海域。蛟魔王的鳞片在口袋里散发着持续的、冰冷的悸动。
清源道人的信,蛟魔王的鳞片,禺狨王的石碑,还有眼前这血淋淋的“海神”印记…所有的线索,所有的血债,都指向了这片深海的更深处,指向了那个所谓的“归墟之眼”和“被遗忘的战场”。
小葵…我该如何告诉你这个残酷的真相?
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