这般想着,她一心想催促骡子加快度,又怕累到林婶家这宝贝。这骡子价值不菲,寻常小户人家养不起,由成叔和另外两户同干脚夫行当的人家合伙饲养,是三家赖以生存的金贵之物,平素珍惜得很,她只得由它不紧不慢地走着,自个儿在一旁干着急。
等行到山脚下,牵着骡子往山路上走了没几步,便瞧见杨成急匆匆地赶来,看见她便咧嘴露出一个憨厚的笑:“这天儿变得快,我和你婶就猜你会提前回来,这不紧赶慢赶的,还是迟了些。”
周缨心下感动,面上也柔和一笑:“劳累成叔和林婶为我操心。”
杨成不知接什么话好,不好意思地挠挠头,接过缰绳,沉默地牵着骡子引她往回走,走出去两步,又转头看周缨:“你脚怎么了?”
“着急买完东西赶路,没留神,居然在镇上崴了。”
“你这孩子。”杨成摇头道,“严重不?还能走不?别逞强,要不成叔背你回去。”
“平地上崴的,不严重,只有点疼,不影响走路。我还去药铺抓了些药,大夫说回去敷几天管保没事了。”
杨成闻言放下心来,又恢复了一贯的沉默。
周缨家要更偏僻些,等到他家,周缨说什么也不肯让他再送,自行将包袱从骡身上卸下来挎在肩上,拎着一块肉往回走,解释说:“阿娘昨夜不知怎么冻着了,寒症又犯得厉害,恰好我脚又崴了,便去给我俩各抓了些药,也顺带买点肉替她补补。”
林氏知她脾气,也知这是杜氏的老毛病,应当不算打紧,因此也不强求送她回去,只叮嘱道:“这天看着马上又要下雪,我和你叔今日就不去看你娘了,你赶紧回家去,有什么事记得来找婶婶。”
周缨应下往回走,林氏嘀嘀咕咕地催杨成快去烫烫手脚,自个儿牵着骡子往厩棚里去,边走边小声嘀咕:“这丫头也没见买多少东西,实在俭省得很,估摸着是怕咱们担心,不敢说专程去给她娘抓药,才借口说要去办年货。等天彻底放晴了,你去山里转悠转悠,看能不能打点什么给她送去,给她娘俩补补。”说完又叹道,“算了,这大冬天的去哪儿打,开春再说。”
林氏刚叹完气,余光忽地瞟到鞍上还有一块鲜肉,忙回头去唤周缨,只是周缨走得快,这一小会儿功夫已经沿着小路一路疾走而去,拐过弯儿不见了人影。
林氏提着那块分量不轻的猪肉,不由再叹了一声:“这丫头,脚痛还跑这么快,就怕咱们追上还回去。”
黑云翻滚,周缨走得飞快,离家还有一里地时,黑豆远远奔过来迎她,瞧见她手上提着的肉块,馋得前脚离地,口水直流。
周缨拿脚尖把它拨开:“等回去给你分一点,这会儿先别捣乱。”
黑豆咽了咽口水,巴巴地跟在她身后,不住地摇着尾巴。
周缨乐出声来:“你这小馋鬼。”
回到家中,天色已暗,周缨先去看了眼崔述。
一整日过去,他仍旧烧得厉害,没有任何好转。
周缨叹口气,正要关门,忽听他低语了一句,这声音太小,周缨未曾听清,见他嘴唇又翕动了下,走近两步,俯下身去听他在说什么。
“沧州。”
周缨隐约听到这二字,尚未及思虑此中含意,右手猝然被一股大力握住。
周缨转头看去,对上一双黑亮的眸子。
第5章
◎黑豆,咬她!◎
暗室无灯,那双眸子里的光亮却清晰可见,满是戒备。
周缨心一沉,颇有些不敢与他对视。
只是制住自己的那只手烫得实在是厉害,她迟疑片刻,迎上他的目光,坦然道:“你烧得太厉害了,需要尽快喝药。”
腕上的力蓦然一松,周缨看过去,见他又已昏睡过去,心下微松,替他拭去额间的汗,退出门来。
她到厨房翻拣出来个耳朵磕坏了一角的瓦罐涮洗干净,将一剂风寒药倒进去,加好水,又寻来一只裂了缝的旧炉,生火引燃柴禾,将药罐放置稳当,用蒲扇扇起风来,将火烧得极旺。
没有烟道通往屋外,整间屋子都弥散着青烟,她被呛得不轻,时不时地咳上一声。
天色稍晚,杜氏还不曾吃上午饭,想来已饿得厉害,火势一起,周缨赶紧将炉中的柴添好,拿上镰刀往屋外菜地去。
冬日里蔬菜种类本就不多,况今年天怪得紧,持续大雪,青菜早就被雪打得蔫蔫儿的,地里只剩下几个萝卜,周缨挑挑拣拣拔了个个头最大的回来,在廊下将蔫叶儿削下来,拿到后院扔到鸡圈,回到厨房开始做饭。
一道炒肉,一道萝卜炖骨头。
周缨将菜分成两半,一半放在灶台上煨着,一半端至杜氏房中,笑着同她说话:“阿娘,我今日回来晚了,对不住。你饿坏了吧?”
瘦弱的妇人在朦胧的光影中歪头看她,浑浑噩噩地喊饿。
周缨心头一酸,原本还想让她单独吃,自个儿去照看崔述,此时却无论如何迈不出脚了,只好道:“阿娘,对不住,我刚误了时辰,快来吃。”
今日难得有肉,菜香四溢,杜氏拿起勺子,自顾自地吃起来。
心中惦记着另一头,周缨神思恍惚,夹了几次菜都空手而返,自个儿却并未察觉,径直将空空如也的筷子送入嘴中,甚至还无意识地咀嚼了几下。
杜氏奇怪地看了好几眼,周缨回过神来,见她不吃,主动替她夹菜,笑着同她说:“多吃点。”
这样一个简单的动作却令杜氏脸上血色急褪,神色惶惶地僵直着身子不敢动作,口中连连应道:“我吃,我吃,我吃。”
周缨仓皇放筷,放低声音轻哄:“阿娘,对不住,我没有吓你,我不给你夹菜了,你不爱吃的话就不吃,别逼自己。”
杜氏恍若未闻,将碗中所剩食物三口并作两口扒完,嚼也不嚼径直吞下,瑟缩着坐在一旁,握着勺子不敢放下。
“阿娘,不吃了不吃了,别怕啊。”周缨边轻声安抚她,边用巧力将勺子从她紧握的右手中抽出。
怕再次无意识地惊吓到她,周缨也不敢继续停留,赶紧端着小几离开,出门时回看,见杜氏仍然蜷缩着身子,鼻尖没忍住一酸,强忍着回到厨房。
阿娘受此地所困,日夜紧绷,境况越来越不好,必须要尽早离开。
她迫自己迅平复,一边照看炉中火候,一边将先前剔下来的鲜肉肉皮切成小块,熬出小半碗油,再将熬干的肉皮剁成碎块,拌在米糠和菜汤里搅匀。
黑豆早就急不可耐地在她脚边不停地打着转儿,见她不动,乖乖退开几步,眼巴巴地等着,等周缨将食物倒入它的碗中,才急奔过来,狼吞虎咽起来。
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