大太监面露喜色,不过这惊喜没有持续太久,应天帝还未掀开眼帘,便已经吐了一大口鲜血,色泽鲜红刺目,溅在明黄锦被上,如绽开的红梅。
血腥气混着苦涩药味在殿内弥漫,褚萧懿先前的病还未好全,此刻又难受起来,谢流萦轻轻地替他拍背,目光却不由自主地望向谢枕川。
谢枕川垂眸看了一眼那滩血迹,低声道:“娘娘若有想说的话,尽管说吧。”
一旁的太医院院使也战战兢兢上前诊脉,指尖搭上脉门不久,便面色骤变,不敢说话。
谢流萦已经明白了他言中未尽之意,心下一沉,牵着褚萧懿在龙榻旁缓缓跪下,“圣上。”
褚萧懿也端端正正地跪了下来,“父皇。”
应天帝缓缓睁眼,视线扫过殿内众人,他方才虽然昏迷,但如今见到了二皇子和谢家人,便已经大概猜到了前因后果。
“你们…无事就好,”应天帝连咳了好几声,总算顺过气来,顿了顿,又问,“那个…逆子呢?”
殿内一片死寂。
等待的时间里,宫中已经收到了大皇子的死讯,听说是天气不好,南下的船只被风暴掀翻了,无一幸免。
天已放晴,但也无人敢对这一场风暴有异议。
见众人沉默,应天帝也明白过来了,不再追问。
“着内阁、司礼监来。”
除王丘外,内阁大学士与司礼监太监早已候在殿外,此刻便鱼贯而入,伏地跪拜,哀泣之声渐起。
“朕…绍承祖宗丕业…二十有三年矣,今遘疾弥留…殆弗能兴,”应天帝气息微弱,缓了口气,目光转向褚萧懿,道:“朕子萧懿…聪明仁孝…德器夙成,宜即皇帝位,文武群臣…其协心辅理,凡内外事…一依祖宗旧制行。”
说到此处,他便没什么力气了,只挥了挥手,示意大学士补全。
这是一封极短的遗诏,他甚至还来不及回顾自己这一生。
而这一生,竟就这样草草收场。
应天帝看向那个被自己有意无意忽略了的儿子,他从未真正亲近过,此刻却成了唯一的托付。
“懿儿。”
“儿臣在。”褚萧懿低声应答,眼中也渐渐浮起水光。
应天帝沉默片刻,终是轻叹一声,“做个好皇帝。”
也罢,有谢家辅佐,自己应当可以安心了。
殿内的恸哭声又大了些。
褚萧懿深深叩首,额头抵在冰冷的金砖上,“儿臣遵旨。”
接下来,又是漫长的一段沉默。
休息了一会儿,应天帝极轻地唤了一声,“梓童。”
谢流萦膝行至榻前,俯身应道:“臣妾在。”
应天帝想要抬手,却发现自己已连指尖都无力抬起,只微微动了动,气若游丝道:“……太晚了……朕……对不住你。”
谢流萦怔怔望着他,眼睛眨也不眨。
她原以为自己早已无泪可流,却还是落下泪来。
他等了许久,终究未能等到她的回应。
眼泪是无声的,她一个字也没说-
国丧过后,新帝继位,太后垂帘听政。
这位看似柔弱的女子,动作却雷厉风行,更有濯影司辅佐,不过月余,乱党已被连根拔起,积弊多年的吏治为之一清,朝堂又恢复了海晏河清之象。
谌庭先前被褚萧和流放广南,赶了十几日的路,刚在驿站歇下脚,便接到圣旨官复原职,只好又马不停蹄地往回赶。
回到鸿胪寺,他接到的第一件差事,便是给梨瓷册封诰命。
闻此,千里奔波的辛劳立刻烟消云散,谌庭端坐在鸿胪寺的书案前,准备开始大展身手。
作为紫禁城中声名在外的风流公子,他对衣饰穿戴颇有心得,命妇的装束虽然有制式,但细节处仍大有可为,一想到自己亲手构想的命妇翟冠和大衫能够被梨瓷穿戴在身上……
“咦?”
谌庭忽然打了个寒颤,明明是盛夏,他怎么感觉后背发凉?
他抬头望去,谢枕川不知何时已立在门前,正似笑非笑地望着自己。
谌庭清咳了一声,也假笑道:“谢大人今日怎的拨冗来了鸿胪寺啊?”
“听闻我家夫人要受封诰命,”谢枕川抬手示意,身后人立即抬进了一口紫檀木箱,“已经备好了,谌大人随我前去颁旨便是。”
谌庭还想挣扎一下,“这不合规矩,诰封的赐服,都是出自制敕局,由鸿胪寺督造,岂有自备之理?”
“规矩算什么,”谢枕川轻笑一声,语气颇有几分骄矜,“我家阿瓷,自然要用最好的。”
谌庭被他这副理所当然的模样酸倒了牙,忍不住揶揄道:“也是,毕竟你家妻爵都高于夫爵了。”
自古妻不逾夫,可如今梨瓷受封的是正一品的国夫人,反倒比谢枕川这个正三品的濯影司指挥使高出不少,更何况他如今还没有承爵。
谢枕川瞥他一眼,非但不恼,甚至弯了弯唇,一副与有荣焉的表情,“那也是我家夫人凭借自己的本事挣来的。”
他又坦然自若地补了句,“我既是赘婿,夫人的品级比我高,亦是天经地义。”
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