闻远道:“不怕日后有人说咱们先斩后奏吗?”
青铜灯上的火苗微微晃动。
陆洗环视帐中。
众将领用复杂的目光看着自己。
“我是阜国的右丞相兼平辽总督、北直隶巡抚,受陛下之命出师北征。”陆洗笑了笑,把手放在案头的一方玉印上,定然道,“我可以做这个决定,无需回朝请示。”
闻远点头,眸中闪动泪光。
*
东方泛起鱼肚白。
阜国炮兵在“大将军”旁排列整齐。
这门巨炮长近七尺,炮管需三个壮汉才能抬起,黑洞洞的炮口直指迤都城门。
——“装填完毕!”
——“放!”
随着一声震耳欲聋的巨响,炮口喷出长长的火舌,铁弹呼啸着划破晨空,重重砸在远处的门楼上。
砖石飞溅,烟尘四起,城墙上传来鞑靼士兵的惊呼。
攻城战开始了。
三门“将军炮”相继开火,铁弹接连轰击同一位置,城墙很快出现了裂痕。
“云梯车准备!”副将挥动令旗。
二十辆云梯车在士兵的推动下向城墙移动,每辆车后跟着五十名精锐步兵,与此同时,三千名火铳手列成三排,轮流向城头射击。
城墙上,守将亦思身披铁甲,冷静地观察着战场形势。
“把沸油准备好!”亦思用鞑靼语吼道,“弓箭手瞄准云梯车!”
当第一辆云梯车靠近城墙时,滚烫的沸油倾泻而下,紧接着是点燃的火箭。惨叫声中,云梯车燃起熊熊大火,车后的士兵四散奔逃。
但阜国军队的攻势并未减弱。更多的云梯车接踵而至,火炮持续轰击着城墙薄弱处。
闻远指挥全军向前推进。
正红的旗帜在硝烟中飞扬,激励着全军士气。
正午时分,一声巨响传来——迤都城墙的一角终于承受不住持续炮击,轰然坍塌,露出一个三丈宽的缺口。
“冲锋!”董成举刀高呼。
数千名阜国士兵如潮水般涌向缺口。
城墙上箭如雨下,不断有人倒下,但更多的人踩着同伴的尸体继续前进。
亦思亲自率领精锐堵在缺口处。
双方白刃相交,近身肉搏。
半个时辰后,随着又一轮炮击,城门终于支撑不住,半边门扇轰然倒下。
阜国士兵发出震天欢呼,扛着粗大的撞木冲向城门。
“杀进去!”闻远翻身上马,“活捉亦思者,赏千金!”
亦思坚守不退。
一个曾经受朝廷掣肘含恨撤军,一个曾受辱于敌营留下伤疤,双方心中的怒火在瞬息间爆发,促成了此刻的血战。
狭窄的甬道里刀光剑影,血肉横飞。
阜国士兵一次次冲锋又一次次被击退,尸体很快堆成山。
火铳跟到前线,近距离向城门内齐射。
硝烟弥漫中,鞑靼士兵成片倒下,亦思的肩膀也被铅弹擦伤,鲜血染红了半边铠甲。
“再冲一次!”闻远高举钢刀,“他们撑不住了!”
就在阜国士兵再次集结,准备发起决定性冲击时,西北方突然传来急促的马蹄声。
地平线尘土弥漫,一支庞大的骑兵部队正疾驰而来。
“报——”
斥候飞马而至:“鞑靼汗王鬼力赤亲率三万骑兵来援,距此不足五里!”
场上哗然。
亦思仰天叹道:“大汗!这一次,我守住了!”
闻远脸色骤变,前几日他已把阿鲁台部逼退,不想鞑靼汗王鬼力赤接踵而至。
“停止攻城!”
“第一、第二营转向北方!”
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