“你和洛伦茨是学院里最出色的两位剑士。”她说,“洛伦茨拜托你成为我的守护骑士,你答应了。但是,你的忠诚属于洛伦茨,不属于我——洛伦茨让你在城堡外的密道出口接应我,帮助我逃离欧普伦锡,于是,你就只是在城堡外守着、等着我。”
雷纳德尔的眉头越蹙越紧,他显然听不懂她在说什么。
欧丽德西并不在意,只是笑笑:“安妮背叛了我,我没能从密道里走出去。你在密道外面等不到我,原本应该知道,我是出事了,但是,你没有在意。”
雷纳德尔嘴唇微动——
这都是一些乱七八糟的、没有逻辑的疯话,雷纳德尔本应该说一声:“疯子。”
然而,欧丽德西身上的某种东西,莫名地让他无法说出反驳的话来。
欧丽德西说:“雷纳德尔·莱昂。”
“……”
“从今天开始,你不再是我的守护骑士了。”
3.2
“守护骑士”,源自女王统一空灵大陆之前的旧王国时代的艾布拉德家族,是贵族权力的延伸与象征。
每一位艾布拉德家族的大贵族,都会获配一位“守护骑士”,由欧普伦锡骑士团中表现优异的骑士通过试选制度担任。
骑士必须与自己守护的对象签订契约,在神殿宣誓忠诚,承担随侍、护卫、随行参战等一切与守护对象安危相关的责任。
有一部分骑士认为,这是一种荣耀:毕竟,能够成为“贵族之盾”,意味着受到贵族的信任,得到与贵族交往的机会,可以得到更多的金钱、荣誉与地位。
可另一部分骑士却不这么想。
他们认为,成为某位贵族的“守护者”,意味着从此为他人而活,人生将被系在他人的命运之上;哪怕那位贵族愚钝、怯弱、无能,骑士也不能离开。
因此,哪怕一位骑士再有才能,也无法得到施展。
对于这些骑士来说,“守护骑士”这个职务,显然是某种囚笼,是用誓言、忠诚与责任铸就的一种枷锁。
雷纳德尔,显然属于后者。
在缇弥斯学院求学时,欧丽德西也知道这位身为狐狸兽人的学徒。
他不仅三学四术成绩极好,战斗的战绩记录也十分漂亮,曾被王城的大行法官点评为“年青一代的接班人”。
如果不是洛伦茨的请求,他现在也许早已不在欧普伦锡,而是在王都的大行法官卫队中任职。
然而,洛伦茨——洛伦茨。
欧丽德西轻轻地叹了一口气。
洛伦茨曾经请求雷纳德尔,请求他成为欧丽德西·阿奎塔斯的守护骑士。
洛伦茨说:“欧丽德西的头脑极其聪明,却并不擅长战斗。在所有骑士团的学徒里,我只信任你的能力与品格。”
洛伦茨与雷纳德尔是挚友,于是,雷纳德尔留了下来,肩负起“伯爵夫人守护骑士”的责任。
在他心里,这既非荣耀,也非恶意,只是一种对于挚友的忠诚。
他与洛伦茨是志同道合的好友,也尊重自己的誓言,但他始终不觉得自己属于“服侍贵族”的那一类骑士。
这让他逐渐变得沉默,也让他——厌恶欧丽德西。
他厌恶一个普通的、什么作为也没有的伯爵夫人,欧丽德西。
“所以,”欧丽德西淡淡地说,“你在密道外面等不到我,原本应该知道,我是出事了,但你没有在意——最终,我死了。死在了审判广场的火刑架上。”
雷纳德尔张了张嘴,什么话也没能说出来。
“雷纳德尔·莱昂。”欧丽德西说,“从今天起,你不再是我的守护骑士。”
雷纳德尔脸色一变,欧丽德西不耐烦地挥挥手:“你讨厌成为一个贵族夫人的守护骑士,那阻碍了你成为大行法官的远大前程,不是吗?那正好,雷纳德尔。”
“……”
“正好,我也十分厌恶你。”欧丽德西说。
雷纳德尔一窒,欧丽德西冷酷地说道:“我厌恶你,非常厌恶。从今天起,你再不是我的守护骑士,我们之间不再有任何关系。”
骑士还想要说些什么,欧丽德西截住他:“还有,不要叫我伯爵夫人。”
雷纳德尔一怔:“什么?”
欧丽德西冷漠地说:“我很快就会和洛伦茨·艾布拉德解除婚约,我将不再是小欧普伦锡的伯爵夫人。”
雷纳德尔骤然瞪大双眼。
骑士震惊的惊呼还没有说出口,欧丽德西身后倏地传来一个震怒的声音:“你在说什么?”
雷纳德尔一震,下意识地回过身去,行礼道:
“……公爵夫人。”
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