好在她赌对了。
喜郎脑海中霎时间有无数的念头想过,有直接告诉相奉,投诚示好;也有装作不知道内情;但最终他还是选择了先观望,若梁照儿等人真有能耐,自己帮他们也不迟。
在下九流的行当里混久了,人自然不会如从前般单纯。
“那
镖局的镖头麽……不过是条狗,“喜郎不屑道,“还是相奉这老狗养的狗。你们要找什么?”
梁照儿从厨房里拿出盐罐放在他面前。
喜郎:“这事是哑巴吃饺子。”
人人心里都有数,却无人敢言。
喜郎又大概说了些他从相奉那里零零散散知道的镖局经营日常。
镖局里头大约有三种人:白牌的下人和伙夫,负责日常撒扫;其次是青牌的脚夫,专在码头帮着上货卸货的;寻常人能做到最高的位置便是红牌的镖师,不过镖师里头也分许多,例如红甲的大镖师和红乙的寻常镖师,及红丙的趟子手;最高的自然就是黄牌镖头,镖局的总管。
玉松进镖局后,一路摸爬滚打混到了红丙。
镖局走的镖大约分三种,货镖、银镖、人镖和信镖。
货镖最常见,主要负责押送各类货物,比如丝绸、茶叶、粮食、药材、珠宝之类的;银镖则专门押送钱财,包括商号的流动资金、官府的饷银、税银,或是富户的金银财宝;人镖即保护人的安全,护送雇主及其家人、重要宾客等出行;信镖负责送些重要信件、文书或信物。大部分是商号机密、家族密辛,偶也有些官员间的密信。
沈度离开瀛洲前,曾跟着其父在镖局学习过一段时间,对镖局里的事还算了解,今日一听喜郎所讲,发现与从前虽有所改变却仍大差不差。
喜郎顿了顿又道:“如今相奉所要的东西,在镖局中被划到信镖一块。信镖是最为机密的,镖局为确保东西不被拦截且不被镖师或是旁人偷看了去,每走一次镖,都会换不同的红牌镖师跟着。”
沈度思忖片刻问道:“你可知这信镖多久一趟?”
喜郎摇了摇头,“我只听他们说起过镖局从不空镖,至于更细致些的东西,我就不知了……贵人们一谈到要紧的事上,谁也不许入内的。”
沈度想也是,宋合武和相奉还不至于蠢到如此地步,任由别人套话。
玉松用眼神示意梁照儿是否还要继续追问,梁照儿不着声色地摇了摇头。
问出这些已然是意外之喜,若一味追问难免引得喜郎心生反感,只以为他们将他当作密线或探子。
从前的情谊说多不多,说少不少,又隔了这么些年,还得小心维护着再徐徐图之。
几人又说了些扬州旧事和关大娘的近况。
玉松告知喜郎他大可放心,贺家在扬州的墓,关大娘每年清明都会替他去扫扫,也上些贡品烧些纸钱,并不至于太冷清。
喜郎闻言感动地抓着玉松的手连说自己不孝,若有机会回扬州必将以关大娘作亲娘奉养。
日头过了中天,文德殿外的净鞭声余韵渐歇,散去的群臣脚步声远了,殿内便只剩些微的响动。
官家从御座上欠身,接过内侍递来的一盏温茶,指尖触到盏壁的暖意,才松了松紧绷半日的肩。
他没回后殿,只在御座旁的软榻上坐了,随手将一本奏折翻开,上头“淮南漕运事”几个字落入眼中。
廊下的香炉里,龙涎香还在丝丝缕缕地漫着,蔡宣季捧着纸笔,垂手立在丹墀东侧的柱旁,眼观鼻、鼻观心,却将殿中动静一一收在心里。
官家捏着奏折的手指顿了顿,眉头微蹙,随即唤来当值的枢密院编修:“去查,上月淮水沿线雨势如何?粮草损耗的册子,今日要见到。”
编修躬身应了,转身时袍角扫过地砖,发出极轻的窸窣声。
官家又拿起另一本奏折,正是关于江南盐价的陈诉,看罢只淡淡吩咐:“让户部与转运司核一核,莫要让私盐扰了市价,也别苛待了灶户。”声音不高,却带着不容置疑的笃定。
户部新提拔上来的主簿沈度既不是太后的人,也不是先帝遗臣,算半个寒门出身的纯臣,正适合现在用。
蔡宣季握着笔的手微微动了,笔尖在麻纸上划过,留下工整的小楷:“午时三刻,上于文德殿览淮南漕运折,令枢密院查淮水雨势及粮草损耗;又览江南盐价疏,命户部与转运司核办,戒私盐、恤灶户。”
他从眼角余光里瞥见官家的神色,瞧不出喜怒,仍是一派仁和之态。
殿外传来几声雀鸣,衬得殿内愈发静。官家处理完这几件事,将奏折推回案上,对内侍道:“把这些送政事堂,让相公们再议议。”
说罢他起身,踱了两步,目光落在一旁的蔡宣季身上,“江南当真是个好地方,人人都艳羡,人人都想去。蔡卿,叫你说如何呢?”
难怪朝中官员们的手纷纷都伸去了淮水一带,可这天下,是皇帝的天下,银钱该进的是国库,而不是官员们的钱袋子。
蔡宣季摸不准官家的意思,躬身回道:“回禀陛下,微臣出身江南一带,自然爱戴家乡。”
官家指着他呵呵一笑:“说得不错,给朕讲讲江南,那的女子是否真的温柔似水?”
“是,也不是,”蔡宣季想了想回说,“吴侬软语听着虽软和,可江南女子却有自己的傲骨在的。”
官家含笑问道:“若让蔡卿选一江南挚爱之物或事,蔡卿会选什么?”
“大约是吃食罢,近日又在扬州城中找到家打从江南来的食肆,家乡的滋味让微臣万分感怀。”蔡宣季恭敬回道。
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