相形之下,楚国面上倒是一团和气。苏辰娶了老菀南安抚使的独女,民间也有传言说是义女。楚霖看中苏家的女儿,可苏小姐却当众指桑骂槐说楚霖粗俗无理,沐猴而冠者堪承大业?这太子妃不做也罢,若逼她成婚,不如绞了头发做尼姑去!竟拒了楚帝的指婚。
楚霖拉拢不到苏家,也不会让楚奕拉拢到梁家,原本宫中要为楚奕定下梁国公的小女儿,楚霖得了信,散播出楚奕早与卫国公侄孙女定了亲的消息。
梁国公夫妻不由犯了嘀咕,早在旧京就知道楚四少爷与软玉楼的抚影姑娘纠纠缠缠,最后逼得一代名妓跳楼自戕香消玉殒。后来要与嘉珑公主定亲,可宫变时候也没见他对嘉珑公主有半丝手软。这两桩还罢了,去年西雍之行菀南的人都以为他回不来了,可最终有惊无险,听说都是有那位西雍的兵部尚书、摄政王妃、川南林氏女帮他。这又来了个什么卫氏女,可是人呢?合着这敉王,拜完了师,学到了本事,就把恩师定下的亲事丢去一边了?瞒了这么多年,竟提也不敢提么?
当真是郎心似铁,实非良配,实非良配啊!于是推脱说听闻敉王曾与卫氏女有过婚约,言道中山卫氏累世高门,卫氏女珠玉在前,梁氏小女蒲柳之姿,不敢与明珠相较,也婉拒了。
林妍不知道,因为她,一向洁身自好、温润如玉有谪仙名声的楚奕,好声名哐当被她干掉了一半。实在是罪过。
冤死楚奕了。
不过,一个当街拒婚,一个自贬婉拒,也足以看出来楚霖与楚奕在菀南的地位是何等差距。又叫楚霖恨得咬牙切齿。这两年楚霖楚奕明里暗里过招不下几十回,最险的一次差点烧了敉王府一道街。
楚霖有意推波助澜,添油加醋的诋毁楚奕。没几天敉王复杂的情史就传遍了菀南,版本众多,越传越离谱。是以再无人敢给楚奕说亲了。楚奕身边人都知道怎么回事,无人敢把这些离谱的八卦报他。直到消息传到了宫中,倒急坏了楚母,召来楚婉先问,楚婉只比楚母多知道林妍就是卫妍这一点,叹气说道:“自妍妍去后,我也常劝他,人死不能复生。可到底这事儿,还得他自己看开了才行,勉强不得。”
“我明白,”楚母如今已是皇后,却并没有什么皇后的架子,衣着都是暗色粗布。她信佛,常年念珠不离手,身上总有股檀木香气。也只有孩子的事情能叫她看一看这红尘了,愁容满面地道,“可是卫家那姑娘,去了有四年了吧?奕儿这孩子,总不能一辈子守着个念想过啊!”
楚母前十年一直都在蛊族吃斋念佛,自知与楚奕不亲,托楚婉再问再劝,楚婉答应了,出了宫就去找楚奕。她也奇怪,那西雍的兵部尚书,是怎么回事?她这个弟弟,实在不是个风流种子。
楚奕这才知道市井传言离谱成什么样了。
“阿姐,”他不知道怎么向楚婉解释林妍还活着的消息,林妍身份太敏感,知道的人越少越好,楚奕对楚婉说,“捕风捉影的谣言,如何能信?大约是太子怕我抢他风头,故意编造的绯闻罢了。此时还是不要再传了,若是传去了西雍,有损摄政王妃闺誉,恐酿事端。”
可楚婉了解楚奕,若是不对那位西雍的兵部尚书真上心,如何心里先想着那摄政王妃的闺誉?旁人王妃的闺誉和他又有什么关系?何况那位女扮男装揭竿而起的林茕,哪里还有闺誉了?楚婉思前想后一圈,又想到了楚奕在豳和府的反常,试探地问:“阿奕,妍妍她不会……还活着吧?那个林茕是她?”
“不是。”楚奕不假思索地否认,道,“阿姐,妍儿已经死了,莫再提她。”
“好,姐姐不提。你说她死了,那便死了吧。”连楚婉也不由地在心里叹孽缘了,早知如此啊,她当年进宫时候,当真不如把妍妍带在身边。或许现下,两个人早成亲了,唉!
楚婉如今的身份敏感尴尬,一贯深居简出,不便在楚奕这里逗留。楚婉前脚走,楚奕后脚就招来了汪尔与冯谦。不必说,两个人都知道缘由。
“王爷放心!”汪尔忙道,“属下这就去查谣言,马上封口!”
冯谦连连点头,接口说道:“绝对不能坏小林姑娘闺誉!”
“不可叫消息传去西雍。”楚奕自是知道下面这群人打的什么主意,说道,“不要给她找麻烦,妍儿她在西雍很好……她,回不来了。”
新下过一场雨,菀南的芭蕉叶翠绿欲滴。
这个时节,旧京里,快要落雪了。
————
宁希1012年,十二月十八。
林长信五十大寿,林府张灯结彩,大宴宾客,车马如川,络绎不绝。
轩明与林妍带着寿礼,相携来到林府贺寿。
林昀的夫人去年添了个小女儿,生的粉雕玉琢,五大三粗的林长信整日抱着侄孙女,喜欢的不能行。
“人老了,看着小孩子就欢喜。”林长信把孩子抱给乳母,问林妍与轩明,“你们两个,打算什么时候把婚事办了?”
林妍与轩明都希望平稳过度,有意与林氏缓和关系,林氏人也知道京城不是川南,离开了摄政王与青衣军,他们也难在京城独大。倒仍是一家人其乐融融的样子。
轩明回答道,“等出了父王的孝期,就命钦天监拟日子。”
“嗯,你们俩年纪不小了,你父王啊……”林长信与老川南王是从小一起光屁股长大的交情,人死帐清,余下的都是感情,他叹声摇头,“唉!不说了,入席吧。”
林妍请他先行,“叔父请。”
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