周瑞家的见众人低头不语,生怕场面僵持,立刻上前一步,朗声道:“奶奶如今是贾府的当家主子,我们这些下人,必定为二奶奶是从。”
她这话一出,便有人跪下磕头。
紧接着,越来越多的人跪下,哗啦啦一片。
黛玉神色淡淡,她要的不是下人的顺从,她要的是忠心。
“莫云嬷嬷,你领几个账房给紫鹃。府中所有人原先在哪做活,差事是什么都叫账房一一记下,做新的人丁册子过来。”
黛玉看向两位总管,“两位总管都是府中老人了,帮忙督看,若有错处往后找你们相问,也好有个说法。”
周瑞家的心中一震,这样说便是要他们秉公办事,她就是想给自己亲近的人谋份好的差使,也难了。
两位总管闻言,不敢再有半点私心,连连应诺。
黛玉又对紫鹃道:“你带着雪雁,瞧着凡是登记清楚的,才允发月钱。”
黛玉与李纨退至偏厅,隔扇半掩,能瞧见外面堂中铜钱脆响,一片感恩戴德之声。
李纨一边掰着豆荚一边笑道:“来时只劝你对府中下人和气一些,免得同上次一般闹得往后不好做事。没想你不动声色出手阔绰,叫他们都服服帖帖的。”
“他们不过是认钱罢了,我瞧得出来。”黛玉抱臂站于隔扇之后,瞧着前面众人热闹,轻嗤一声。
“以肉去蚁蚁愈多,以鱼驱蝇蝇愈至。我不该拿嫁妆出来贴补家用,但是若此时再不拿出,恐怕这府里的贼寇便不是从外头杀进来的,而是这些下人们熬不住清苦日子,学着三爷他们,再自杀自灭了。”
李纨听着,轻轻叹了口气。
“嫁入别人家,何尝不是替人做嫁衣呢……”她深知为人妇的艰难,黛玉尚未过门,便要替宝玉料理这破落家业,实在不易。
两人顿时愁云惨淡,李纨转念缓和气氛笑道:“晨起时我听碧月说潇湘院活捉了一只活尸,便觉得惊奇。如今瞧着,颦儿若是身子康健,怕是比凤辣子还要厉害三分。”
黛玉转过身,抬手拢了拢鬓发,浅浅一笑:“大奶奶莫要笑话我了,我如何能与凤姐姐相比?”
“若她还在,没有银子,怕是也管不住这些顽奴。”李纨若有所思,但她转念便笑道,“也好,今日一场,便叫府中这些人莫要轻视了主子。恩威并施,往后再有主仆情分,事情也就好办了。”
“贾府待下人不薄,可到了家败之时,又有几人念这情分?”
黛玉转身回到李纨身边坐下,端起茶盏给两人斟茶:“大奶奶只瞧见府外贼寇活尸,可府中这些下人,才是最大的隐患。府门坚固,若非下人畏战、里通外敌,几次三番的贼人如何进府?如今我把家私拿了出来,没有外贼窥视,也难敌劣奴惦记。”
黛玉突而嗤笑一声,倾身到李纨身边,调笑道:“大菩萨,如今我们已是赌上身家性命,可不要待他们太好叫下人往后以为菩萨好欺负了。”
李纨笑着连连答应,心中全然知晓。
当家主母3
天才蒙蒙亮,准备出府去嶽神庙的家丁已经整装待发,在院中进出。
唯有裴石闲适地站在马车旁。他穿回了那件俨乎其然的僧袍,漫不经心地抛着手中的钱袋。
钱袋中的银两不似铜钱,发出的声音没有那么脆。
黛玉一大早来送,“裴总领此次出府,顺道替我在外采买了一些粮米兵器。若是不够,便叫店家到府上来取。”
“瞧着不少。”裴石将钱袋随手揣进衣襟,笑道:“奶奶就不怕我带着钱一去不回吗?”
黛玉知道他又打趣自己,“你的禅杖还在栊翠庵供着呢。”
“奶奶把那禅杖当了,也不值五两银子。”
黛玉懒得与他耍嘴,回归正题:“记得,无论如何,一定在入夜前回来。”
裴石挑了挑眉,问道:“奶奶说宝二爷,还是……”
黛玉轻叹一声:“能把宝玉带回来最好,便是不能,你与府中家丁也要平安归来。”
如今既知道宝玉就在城西嶽神庙,黛玉也不必再空守府中,日夜煎熬。
可嶽神庙就在城西城门外,也不算远,但早先贾芸与小红出去寻宝玉数日了无音讯。
黛玉觉得心急不得,只打算叫人多出去寻几次。
家丁通传,一切已准备妥当。
裴石瞧着黛玉与紫鹃主仆身影单薄,俯身问道:“奶奶把府中忠心的家丁几乎都给了我,便不怕府里有事吗?”
黛玉知道这不过是他的试探,她轻轻一笑:“这些人不是给你配的,而是为了把宝玉带回来。”
顿了顿,她又叮嘱道,“按时回来,府里自不会有事。”
山石被人合力搬开,府门缓缓打开,马车后跟着十几人踏出荣府的大门。
紫鹃见一切恢复原样,自家姑娘却还不离开,安慰道:“姑娘莫要担心了,等宝二爷回来,这日子就好了。”
“希望如此吧。”黛玉心中期待,但是又不知为何总觉得惴惴不安的。
天色尚早,黛玉索性带着新作的人丁名册,往稻香村寻李纨去。
眼下,李纨要掌管府中农桑之事,可贾兰的书业也是要紧事。
贾代儒不在,黛玉主动请缨,愿意在找到先生前,替李纨指点贾兰功课。
虽都来自江南书宦之家,李纨被女子无才便是德所束缚,虽也读书识字,却学的都是些女德文章,只能督着贾兰读书骑射,便也找不到先生给他。
但黛玉自幼随有名功的贾雨村习读圣贤书,文采学识远超大观园众姐妹,甚至在府中那些纨绔子弟之上。
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