他话锋一转,望向围观百姓,高声道:“今番赎人,须银出两份。一为买人,一为济民!这是他们欠我们的!”
一时间,粥棚前众人群情激奋。
有人高喊:“说得好!有钱才算仁义!”
“先前怎不见你们发善心?!”
“你们凭什么生在大户人家就高人一等了!”
喊声如浪,一波盖过一波,言辞如利刃,逼得卫若兰几乎无地自容。
他知道他们骂得没错。
这些年来,京城中多少贵族养着上百口人吃喝玩乐,却在灾年不愿放出一斛米救命,甚至囤积粮米待价而沽,拿着朝廷俸禄却不能为朝廷为民分忧,也不能出力抗击外敌内患。
卫府自恃清廉,却也未曾真切踏足过百姓之苦。此刻百姓声浪皆是现实,他无力辩驳。
他额头冷汗涔涔,却仍强撑身形,他只能盯着闯王。
别提他怎有数万之资替人赎身,况且这些银钱还是给了篡权夺位的强盗。
他咬牙,“两倍之术,你这未免坐地起价了!”
卫若兰已经答应帮这个忙,正进退维谷之际,只听身后一声朗朗而起:“少爷,我送银票来了!”
贾芸此时竟又第三次折返回来,而这次他带着黛玉给的银票道:“奶奶说需要多少银钱,若是不够府中可以再支。”
军士嗤笑:“大话谁不会说?这些人全买走,也需要近万两白银,你们有那么多钱吗?!”
黛玉正愁没法一次性买下这些个人,贾芸一听,便反问问:“若我们真能拿得出,诸位是不是就该放人?”
卫若兰忙低声制止:“贾芸,他们坐地起价,已翻了一倍,不必……”
可贾芸已经得了主子的应许,咽了咽口水,只径直转向张才良,拱手一礼,直言问道:“敢问闯王,我们若真交银赎人,他们的身契,可否归我们?”
张才良眉头一挑,冷道:“只要我张某在一日,这些人便是贱籍,休想抹去,你可想清楚了。”
贾芸眨眨眼,忽地扬手将银票一把拍在军士胸前:“那好……这里是八千两。”
那军士拿下银票,翻数着,眼睛都直了,嘴唇哆嗦了几下,竟半晌未能言语。此生他从未见过如此多的钱。
“一手交钱,一手交人,休要言而无信。”
围观百姓一时静默。
张才良也不禁多看了贾芸一眼。这人沉得住气,说话笑嘻嘻,出手不眨眼,但瞧着并非是能做主的人,这背后之人……他心中忽然生出几分好奇。
张才良眸光一动,似有所思。沉默片刻后,他挥手示意:“既有银,放人。”
军士忙应,数人上前解开铁笼,将那群面容憔悴的女子一一放出。她们满脸茫然,直到真正走出铁栏,方才明白自己得了自由。
晨风零雨12
史湘云跟着贾芸穿行在长街,一眼便看见黛玉与小红席地而坐,她们二人衣衫褴褛竟仿若游春闲话,自顾自交谈着,旁边还有几个身形狼狈的百姓垂首坐着歇脚。
黛玉见有人快马而来,见马上的公子竟然是湘云,她一身劲装,衣袂猎猎,鬓边散着汗珠,眼中是掩不住的焦灼。她正打算站起身来相迎,湘云就已经疾驰到跟前,一跃下马,几步冲到跟前,张口便是怒斥:“你疯了吗?!”
她的林姐姐一脸懵,这声吼惹来周围百姓纷纷侧目,到底还是强自压下情绪,咬了咬牙,无奈闭嘴。
直到贾芸将马车牵来,将两人一并接上,史湘云才终于开口,言语带着控制不住的气恼与关切:“兰哥儿说时我还不信,连府里的护卫都不带,就敢往义军的施粥处钻?你到底在想什么?”
她却只轻声一笑,语气温和道:“如今这等时节,锦衣侍从,哪里靠得近义军他们?怕才真叫人疑心,反而害了自己。”
黛玉简单解释了一下,随即她便转头向贾芸问起赎人之事。
贾芸简略禀报后,黛玉便从衣襟中拿出了银票。
“这是一万两,你拿去,替我与卫公子一并赎人,不够就先押上,回头我府中再补。”
湘云大吃一惊,原先的怒意顷刻化为骇然:“林姐姐!你做什么?虽说这些人可怜,可府里现下也紧着用度,你怎可如此感情用事!”
黛玉一笑,嗓音微凉:“府中哪还有什么钱啊?这些是老太太和父亲留给我还没拿出去的嫁妆,不必从家中支出。”
湘云眼圈微红,伸手按住她的手:“你这般做,只怕是帮了今日,误了将来,你要为自己打算啊!你若真给了,他们便知钱能换人,难道你还要日日送钱?世道若如此,那你便是救不过来的。”
黛玉眼中却是一片冷意后凝成柔光:“我不是菩萨,自然救不过来。但今日既叫我看见了,便不能当作未曾发生。”她笑着推开史湘云的手,对贾芸道:“去办吧。”
贾芸接过银票去了,湘云默然良久。
“只这一回,我心安。”黛玉俏皮道,“这次便被我瞧见了,我便拿钱解决问题了,若是他们还这般,我便叫裴总领劫人。”
史湘云一愣,忽而抱臂忍不住笑了,“你就是仗着裴总领不在身边,才敢胡来。”
黛玉笑了,眼中带着点狡黠:“我若说要出门,他十有八九这不行那不许的,又要替我走一回。我偏不想如此,我想亲眼去看。”
小红驾着马车已经慢慢开始行走,老衙役也在马车前,车厢里只有她和湘云,便也不藏私道:“若不是这次出来瞧看,我不知这工笔史书下的‘改朝换代’落在百姓身上,竟是这般沉重?京中旧景依在,繁华却尽是腐朽。”
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