“既然世子这么感兴趣,那便带你去看看。”说罢,楚祁笑意未减,拉起他的手。两人走出大门,登上马车,车帘垂落,马车缓缓启动。
不多时,马车停下,楚祁起身掀开车帘,回首道:“世子,我们到了。”
萧承烨点点头,跟随他走下马车。抬眼环顾四周,街道狭窄荒凉,人烟稀少,沿街错落着破败的商铺。
眼前的兵器铺也不例外,外墙斑驳,墙泥脱落。门口随意摆放着若干刀剑,光泽暗淡,形制残旧,一看便知是粗制滥造之物。铺子中光线昏暗,传出阵阵锻打声。
萧承烨脚步有些迟疑,把目光转向楚祁,只见对方微微一笑,率先迈步而入。于是他也不再犹豫,紧随其后。
昏黄的炉火将铺子的一角照亮。锻炉前,一名上身赤裸的精壮男子正专注地锻打一柄剑,汗水顺着他棱角分明的面庞滑落。他用力挥动大锤,来回敲击着烧得通红的剑身,剑身在铸剑台上嗡嗡颤鸣。
听到身后传来的脚步声,他头也不回地道:“兵器都在外面放着,挑好了再拿过来结账。”
身后的人没有回话,他停下动作,有些不耐烦地回头。
下一瞬,他看清了身后站着的两人,瞪大眼睛,连忙放下手中的大锤和铁剑,立刻站起身来,对着楚祁躬身拱手,神色难掩激动,声音微微颤抖:“林五参见殿下。”
林五?按照楚祁一贯的取名风格,这个林五应当是他的亲信之一,又安排在兵器铺中,对方的心思昭然若揭。
想到这里,萧承烨心下震颤,不由自主地把目光投向楚祁。
楚祁温和地与他对视一眼,随即转向林五道:“免礼。带我们进去看看。”
“是。”林五平复了激动的心情,沉稳地抱拳应道。
随即转身带着两人穿过兵器铺后方的小门,又左转步入昏暗的阁楼,没有沿着楼梯迈步而上,而是绕到楼梯后方,有节奏地叩响一面斑驳的石墙,发出沉闷的叩击声。
片刻后,那严丝合缝的石墙开始晃动起来,灰尘簇簇掉落,墙上逐渐出现一个门的形状。
那扇门往后洞开,显露出一个地道,地道两端燃着烛灯。随着清风涌入,烛焰微微摇曳。
萧承烨瞠目结舌,结结巴巴地道:“殿……殿下……承烨还是不进去了吧。”
“怕什么?”楚祁勾起唇角,调侃道,“你怕我杀人灭口?”
“承烨不敢。”萧承烨急忙摇头,解释道,“只是此等隐秘之事,殿下身边越少人知道越好。”
说话间,林五已从暗道内石墙后的阴影中取出两个面具,恭敬递给楚祁。
楚祁接过,熟练地戴上面具,系好绸带。又转过身来,倾身将面具覆在萧承烨脸上。柒令九泗六伞七散聆
淡淡的檀香气息萦绕而来,温热的呼吸拂过耳畔,耳后是对方温暖的手指在细致地系着面具的绸带。萧承烨喉头微动,没有再说话。
系完绸带后,楚祁拉起他的手,眉眼含笑:“一会人多,世子得牢牢牵着我的手,可别跟丢了。”
闻言,萧承烨心中疑惑万千,在他的牵引下迈步走入地道。
随着两人一路下行,在地道中拐过两个弯,地道中逐渐明亮起来。再拐几个弯,眼前豁然开朗,灯火通明,人声嘈杂。
这是一个宽敞的地下空间,穹顶之上镶嵌着一颗硕大无比的夜明珠,周围长烛高悬,其下展陈着琳琅满目的兵器。无论是刀剑还是匕首,都镶嵌有各色宝石,在烛光的映照下熠熠生辉。
场中穿梭着许多戴着面具、衣着华贵的公子小姐。他们或一人成行,或三三两两,在不同的铺位前驻足观看,时而拿起欣赏,时而讨价还价。
每一个铺位后都站着一名清俊的小生,热情地称呼着“女侠”“侠客”,又柔声细语地为他们介绍手中的兵器有多么独一无二,用了多么珍贵的材料,因而这样的价格是多么的物超所值。
“……”萧承烨看到这样的情形,一时无言。
“烨儿怎么了?”楚祁凑近他,低声调侃道,“不喜欢这种匿名扮演江湖侠客的氛围?”
“兄长真是……经商奇才。”萧承烨憋了半天,才挤出来一句话。
愉悦的笑声从楚祁的面具后传来,他低声道:“之前我已经送过烨儿礼物了,现在该烨儿礼尚往来了。”
萧承烨无奈地笑了笑,牵着他的手,迈步进入场中,走过一个个铺面,目光在兵刃间流连。
楚祁顺从地在他的牵引下走走停停,柔和的目光透过面具,始终落在他的身上。
“兄长觉得这个如何?”萧承烨停下脚步,拿起一把匕首,转头看向楚祁。
那匕首玲珑小巧,雕刻了蜿蜒繁复的花纹,柄鞘上镶嵌着数十颗莹润的彩色宝石,在灯火下折射出斑斓的火彩。
楚祁勾起唇角,低声道:“只要是烨儿选的,我都喜欢。”
于是萧承烨转而看向铺位后的小生,问道:“这把匕首什么价?”
那小生满脸堆笑,眼神掠过两人交握的手,回道:“侠客真有眼光。这柄匕首镶嵌的都是极品宝石,世间难寻,独一无二,正好与您身边这位侠客相配。只需二十两。”
“二十两白银,这么便宜?”萧承烨诧异道。
楚祁含笑的声音响起:“是二十两金。”
“……你们可以直接去抢的。”萧承烨有气无力地道。
那小生脸上的笑容愈发谄媚:“侠客哪里的话。您再仔细瞧瞧,这匕首上的宝石,每一颗都是精挑细选,成色上佳,千年不朽,亘古流传。与两位侠客之间真挚纯粹的情谊交相辉映。”
短暂沉默后,萧承烨叹了口气,松开楚祁的手,伸手入怀,掏出一个金锭,放到那小生手中,转身双手将匕首举起,递给楚祁:“兄长,请笑纳。”
楚祁垂眸看着匕首,却并未抬手接过,而是笑道:“多谢烨儿。可是既然送礼,难道就不帮为兄佩上么?”
萧承烨失笑,向前一步,垂下眼帘,认真地为他将匕首佩在腰侧。刚要收回手,却被楚祁一把抓住。
楚祁的力道有些大,硌得萧承烨手指有些隐隐作痛。他诧异地抬头问道:“兄长?”
“该回家了,烨儿。”楚祁低哑的声音从面具后传来。
萧承烨的脸顿时烧了起来,被他一路牵着,步履匆匆地穿过人群,走回地道,一路曲折而上。连面具都未及取下,就走出石门,右拐进入小门,在林五的请安声中大步穿越兵器铺,行至马车前。
楚祁淡淡地对林一吩咐了一句:“绕远些。”旋即转身,将萧承烨横抱而起,带来一声惊呼,钻入车帘。
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