“不要钱。”陈阿生斩钉截铁地说,“这是李大山自己种的,我们就是负责送来,送到每户人家的手里。让他们知道,海的那边,真有地!真有活路!愿意去的,可以跟着我们商队回城,我们明日早上出发”
这话一出,围观的村民都炸开了锅。
村西头的张铁柱家,也收到了信和粮食;村北头的王长根家,同样如此。
原来,那一批跟着李大山去广州府、再乘船去澳洲的七个人,都好好的,都挣到了钱,都开垦了地,都寄信回家了!
整个村子都轰动了。
村里的老人们议论纷纷,妇人们红着眼眶,孩子们则好奇地围着粮食袋打转。
而阿秀,捧着那封信,带着粮食,求请村里识字人帮她念,一遍又一遍的,每一遍都泪流满面。
她终于知道,她的男人还活着,不仅活着,还在那遥远的地方,为她、为这个家,拼了命地开垦着未来。
信的最后,李大山写道:
“秀啊,我一切都好,你带着孩子们,再苦再难也要撑住。等我把地种稳了,攒够了钱,就回来接你们。一定要等我……”
可阿秀捧着信,看着那十袋粮食,看着屋里瘦弱的两个孩子,看着这个穷得叮当响的家,她突然做出了一个决定。
——她要去找他。
她卖掉了那十袋粮食,换来了一小笔盘缠和几件最简单的衣物。她没有犹豫,把家里能带的干粮都打好包,牵着小虎和小丫,一个接一个对邻里磕了个头,说了一句:“我男人还活着,我要去找他。”
然后,在那个夏末的清晨,在商队再次启程前往广州府时,阿秀带着两个孩子,背着包袱,走出了村子。
她跟着林东生,跟着那支商队,跟着那些同样怀着希望的男人女人,一起踏上了前往广州府的路。
她要去那个遥远的地方,给她男人的男人,洗衣服,擦汗,晚上给他慰籍,跟他一起耕耘。
她要去澳洲,去找他。
她知道,这一路会很苦,很远,很危险。
可她更知道——
海的那边,有她的男人,有他们的地。
1813年年底,移民总数第一次突破百万,海船一艘接一艘抵达澳洲海岸。
李珠江都要忙疯了,可他很高兴。
第一,他手里不缺银子,妈祖军按照人头给他银子安排所有人的生活。也就是说,那个城市人头越多,手里的银子就越多,多多益善啊。
第二,城市人口多起来了,终于有了一点城市的样子,人气越来越旺,让他也觉得自己有了市长的感觉了。
第三,那满仓的海鱼,终于快速消化了,好事情啊!
第四,和南美的生意开始越来越频繁,南美洲的银铜,南美洲的牛马,南美洲的棉花,每个月都有海船进港,贸易码头也该建起来了。
第五,陈怀远的东望布厂,现在越做越大。除了煤矿,布厂已经成了城市第二重要的经济来源,这买卖必须支持,要啥给啥!
而且有消息传来,妈祖军威武啊,他们居然一路打到了一个叫“好什么角”的地方。
听说沿路所有城市的贸易权全部拿下,还能有二分之一的税金收入,难怪现在妈祖军豪横啊!
能按人头给银子,一个人三十两银子,够养活他移民一年,还有余头,可以购买南美洲的马匹和牛种。
最重要的是,不论大人还是小孩,妈祖军一律给足。
李珠江现在靠着煤矿,布厂和南美贸易,一年就能给城里赚十万两白银。
现在这些钱主要是购买南美的马匹,种田还是要帮手,可惜南美的牛蠢,脾气大,不怎么会耕地,看来还是要买一些中华的牛种回来。
这日子可以啊!
这日子美滋滋!
1813年的亚洲海面,只有一个霸主,那就是妈祖军!
是的,就是妈祖军,而不是兰芳国。
妈祖军已经分出了三个舰队:
现在第一舰队是李海在管,驻地加尔各答,他负责印度洋的所有海域的安全,麾下有40条飞剪战船和二十条武装运输船;
第二舰队由牛野统管,四支战列舰全部在他麾下,拥有50艘500吨级三体船,20艘四级和五级战舰,50艘千吨武装运输舰,此时正在进攻开普敦的港口,
第三舰队,驻扎兰芳国,陈老豆和陈阿生负责管理,麾下有缴获的英国和西班牙的战舰30艘,武装运输船30艘,三体快船20艘。
在围剿东印度沿海城市的过程中,他们俘获了大约150条大大小小的东印度公司武装运输船,现在这些船在改装完成后,全部在从事亚洲各地的海运任务。
飞剪船每年在以12条的速度下水,五百吨三体运输舰每年下水30艘。
两条1500吨主船体的复仇者级战舰已经在安装发动机和大炮。
这是第一种全船龙骨全部采用钢铁制造的大型海船,第一次看见镀锌的钢铁龙骨成型时,雨儿就像看见一条巨大的银龙。
船体的水下部位还包裹了从利马运来的铜,制作的铜皮,用来防止海洋生物附着。
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