洛杉矶的夜晚,训练馆的灯光早已熄灭,只剩下月光透过高大的窗户,在地板上洒下清冷的光辉。白天的汗水与呐喊已然散去,取而代之的是一种赛季间歇期特有的宁静。
但对于志在六连冠的湖人众将而言,这份宁静之下,涌动着的是不敢有丝毫松懈的暗流。
陆鸣没有直接回家。他驱车来到了一处相对僻静、视野开阔的公园角落。今夜,是农历七月十五,中元节,俗称“鬼节”。在他的家乡,有在这一天祭奠先祖、寄托哀思的习俗。虽然身在海外,一些刻在骨子里的东西,却难以忘怀。
他停好车,从后备箱拿出一个准备好的金属盆,以及一叠精心准备的、印着各种“冥通银行”“天地通用”字样的……纸钱,还有几炷长长的线香。这是他托国内的亲戚特意寄来的。
月光下,陆鸣2.12米的高大身影显得有些孤独。他点燃线香,恭敬地朝东方拜了三拜,口中用中文低声念着对已故亲人的思念和祈愿,希望他们在那一边一切安好,也希望能保佑自己远在异国他乡一切顺利,尤其是……即将到来的、注定更加艰难的赛季。他将线香插在松软的土里,青烟袅袅升起,带着特殊的檀香气味,在夜风中缓缓飘散。
接着,他蹲下身,用打火机点燃了纸钱。橘红色的火焰在金属盆中跳跃起来,吞噬着那些印制精美的“货币”,化为片片灰烬,随着热气流盘旋上升。
就在这时,一个充满惊奇和疑惑的巨大声音在他身后响起:
“陆?!我的上帝,你在这里做什么?!是在进行什么神秘的东方仪式吗?召唤神龙?还是给汽车人发送信号?”
陆鸣被这突如其来的声音吓了一跳,猛地回头,只见德怀特·霍华德正瞪大着眼睛,一脸难以置信地看着他手中的动作和盆中燃烧的火焰。霍华德显然是晚上加练结束后路过,被这边的火光和烟雾吸引了过来。
“呃……德怀特,”陆鸣有些尴尬地站起身,拍了拍手上的灰,“这不是召唤神龙……这是,嗯,我们中国的一个传统节日,我们在这一天会纪念逝去的亲人,给他们……送点钱花。”他指了指盆里还在燃烧的纸钱,试图用最直白的方式解释。
“送钱?烧掉?”霍华德的好奇心彻底被勾起来了,他凑近几步,看着那跳跃的火焰和飞舞的纸灰,脸上写满了“不可思议”和“好像很酷”的表情,“就像……就像寄快递到另一个世界?用火当邮费?哇哦!这太神奇了!”
陆鸣被他这清奇的理解角度逗乐了:“差不多……可以这么理解吧。是一种思念和祝福的方式。”
“这一定就是你们东方神秘力量的来源!”霍华德突然一拍大手,仿佛发现了什么惊天秘密,眼睛闪闪发光,“我就说!你们中国人打球总有些不一样,节奏、脚步,还有你那该死的篮板和盖帽预感!肯定跟这些有关!这是古老的智慧!是祖先的祝福!”
陆鸣哭笑不得,刚想解释这只是文化习俗,跟篮球实力没啥直接关系,霍华德却已经兴奋地蹲在了火盆边。
“嘿,陆,能教教我吗?我也要给……呃,给我逝去的祖母寄点钱!让她在那边买栋大别墅!再买辆跑车!”霍华德跃跃欲试,脸上洋溢着孩子般纯粹的热情,“这肯定能带来好运!说不定能让我的罚球更准点?或者让我的背伤再也不复发?”
看着霍华德那真诚(且中二)的眼神,陆鸣把到嘴边的解释又咽了回去。他想了想,觉得让队友了解一下中国文化也不是坏事,至于他如何理解……就随他去吧。
“好吧,”陆鸣无奈地笑了笑,又拿出一些纸钱,递给霍华德,“像这样,一张一张放进去,心里想着你的祖母,默默许愿……或者说出来也行。”
“太酷了!”霍华德学着陆鸣的样子,笨拙而又认真地拿起一张纸钱,小心翼翼地放进火盆,嘴里还念念有词:“奶奶,我是德怀特,你在天堂好吗?我给你寄钱来了,多买点好吃的!哦对了,保佑我新赛季健康,篮板抢爆所有人,还有……罚球命中率能到……60%?不,70%!拜托了!”
看着他煞有介事的样子,陆鸣忍不住笑出了声。月光、火光、纸灰,还有一个NbA超级中锋蹲在地上用中文腔调念叨着“奶奶”和“罚球”,这画面着实有些诡异又好笑。
霍华德玩得不亦乐乎,甚至开始即兴发挥:“再保佑我们湖人新赛季顺顺利利,干掉热火,干掉雷霆,拿他个六连冠!气死勒布朗那个家伙!”他一边说,一边用力地把纸钱塞进火盆,仿佛投入的不是纸,而是真正的能量。
陆鸣看着霍华德投入的样子,忽然觉得,也许……这玩意儿还真有点心理暗示的作用?至少,它让球队的新内线核心此刻充满了莫名的信心和凝聚力。这算不算是另类的“中国文化输出”和团队建设?
第二天训练,霍华德显得格外亢奋。
队内对抗赛,霍华德在一次篮板争抢中,如同蛮牛般撞开替补中锋,摘下篮板,兴奋地大吼:“看到没!陆!东方力量!我奶奶保佑!”引得众人侧目。
纳什一脸困惑地问陆鸣:“德怀特怎么了?他奶奶……是篮球教练吗?”
陆鸣憋着笑,含糊地解释:“呃……算是……精神教练吧。”
更让人哭笑不得的是,在一次休息间隙,霍华德偷偷找到陆鸣,神秘兮兮地小声问:“嘿,陆,那个‘纸钱’,还有没有多的?我觉得昨天可能寄得不够,我想再给我爷爷也寄点,顺便让他保佑我练出梦幻脚步……”
陆鸣:“……”
于是,连续几个晚上,洛杉矶那个僻静的公园角落,时常会出现两个高大的身影,一个耐心指导,一个认真“操作”,对着一个燃烧的火盆念念有词。霍华德甚至自己网购了一个“看起来更专业”的铜盆,还认真学习了如何作揖……
这件趣事不知怎么被媒体捕捉到了一些风声,一些小报开始刊登“湖人双塔沉迷东方神秘仪式”、“霍华德疑似被陆鸣带入‘邪教’”之类的八卦新闻,引得球迷议论纷纷。
科比得知后,把陆鸣叫到一边,眉头微蹙:“你们俩在搞什么鬼?那些乱七八糟的报道是怎么回事?”
陆鸣赶紧解释了一遍原委。
科比听完,冷峻的脸上难得地抽搐了一下,似乎想笑又强行忍住。他沉默了几秒,然后拍了拍陆鸣的肩膀:“只要不影响训练和比赛,随你们便。不过……告诉他,想练好脚步,凌晨四点的训练馆比什么‘神秘力量’都管用。”
陆鸣笑着点头:“明白,老大。”
虽然过程有些无厘头,但陆鸣能感觉到,通过这次“文化输出”,他和霍华德之间的距离拉近了不少。那种因拜纳姆离开和新巨头加入而产生的微妙隔阂,在火光与纸灰的搞笑氛围中,悄然溶解了一些。
东方神秘力量当然不会真的提升球技,但它或许,在不经意间,为这支志在建立王朝的球队,注入了一丝奇特的、名为“信念”与“纽带”的润滑剂。
而当新赛季的战鼓擂响,这份由误解和幽默编织而成的纽带,或许真能在某些艰难的时刻,化作一种意想不到的力量。
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