清河镇比柳溪镇繁华得多,青石板路铺得整整齐齐,两旁的店铺鳞次栉比,连空气里都飘着脂粉和糕点的甜香。
夏天的果汁分店选在码头附近,这里南来北往的客商多,最是热闹。
刚把铺子收拾妥当,就见一个熟悉的身影从码头方向走来——不是别人,正是之前在西域被夏天教训过的赵员外。
他穿着一身簇新的绸缎,身后跟着两个仆役,手里还提着个礼盒,看样子是来拜访谁。
“赵员外?”夏天愣了一下,“你怎么在这?”
赵员外也认出了她,脸色瞬间变得煞白,手里的礼盒“啪嗒”掉在地上,糕点撒了一地。
“是、是你?你怎么也来了?”
他这反应,倒像是见了鬼。夏天挑了挑眉:“我来开分店,不行?”
周围的人都围了过来,对着他们指指点点。
赵员外脸上挂不住,强作镇定地说:“行、行……只是没想到这么巧。”
“巧?”夏天看着他,“你不是在西域吗?怎么跑到清河镇来了?”
赵员外的脸色更难看了,支支吾吾地说不出话。
旁边一个看热闹的老汉插嘴:“这位是赵老爷吧?半年前从西域搬来的,说是在这儿置了产业。”
夏天心里明白了七八分——多半是在西域待不下去了,才跑到中原躲清静。
正说着,码头那边突然传来争吵声。
一个穿着粗布短打的汉子揪着个账房先生的衣领,脸红脖子粗地喊:“凭啥扣我的工钱?我拉了三个月货,一分钱没见着!”
账房先生挣扎着:“是赵老爷让扣的!你打碎了船上的瓷器,得赔偿!”
汉子一听更气了:“那破瓷器早就有裂纹,凭啥让我赔?分明是你们想赖账!”
夏天顺着声音看去,那汉子看着有点眼熟——仔细一想,竟是之前在西域被赵三欺负过的码头力夫!
当时他为了讨工钱,被赵府的家丁打得头破血流,还是夏天帮他讨回来的。
“王大哥?”夏天喊了一声。
汉子愣了一下,转过头看到夏天,眼睛顿时亮了:“夏天姑娘?你怎么在这?”
“我来开分店,”夏天指了指旁边的铺子,“你这是……”
王大哥叹了口气,把事情原委说了一遍——他后来从西域跟着商队来到清河镇,在码头找了份拉货的活,没想到管事的竟是赵员外的远房亲戚,这三个月的工钱全被以各种理由扣了,今天来找账房理论,又被刁难。
“赵员外,”夏天看向脸色发白的赵员外,“这就是你在清河镇置的产业?克扣力夫工钱?”
赵员外慌忙摆手:“不是我!是下面人不懂事……”
“不懂事?”夏天冷笑,“我看是你教得好!在西域就勾结税吏欺负商户,到了中原又克扣工钱,你这毛病倒是没改。”
周围的人听了,都对着赵员外指指点点。
有几个同样在码头干活的力夫也围过来说:“没错!我们的工钱也被克扣了!”“这赵老爷看着和善,心黑着呢!”
赵员外被说得无地自容,汗珠子顺着额头往下淌。“我、我这就让账房把工钱给你们……”
“光给工钱就完了?”夏天指着王大哥,“他这三个月白干了?耽误的功夫、受的气,不用赔?”
赵员外咬了咬牙:“赔!我加倍赔!”
他赶紧让账房去取钱,不仅把克扣的工钱都发了,还给每个被克扣的力夫多赔了一倍的钱。
王大哥拿着钱,激动地对夏天说:“谢谢你,夏天姑娘!你真是我们的活菩萨!”
夏天摆摆手:“该谢的是你自己,是你敢站出来讨公道。”
赵员外看着这一幕,突然叹了口气,走到夏天面前,深深地作了个揖:“夏天姑娘,以前是我不对,我向你赔罪。以后我再也不敢了,一定好好做生意。”
夏天看着他,点了点头:“知错能改就好。做生意,最重要的是诚信,不然再有钱,也站不住脚。”
赵员外重重地点了点头,带着仆役灰溜溜地走了。
据说后来,他果然改了性子,不仅按时给工人工钱,还常常接济码头的穷苦人,渐渐赢得了大家的尊重。
清河镇的分店开业后,生意比预想中还好。王大哥和几个力夫经常来帮忙,搬货、卸货,干得热火朝天。
夏天的果汁不仅受到客商的喜欢,连镇上的大户人家都成了常客,说是“喝着清爽,比那些甜腻的糖水强多了”。
晚上,系统在夏天脑子里冒出来:【宿主,帮助力夫讨回公道,化解陈年恩怨,获得积分2200,总积分。】
“分……”夏天喝着新榨的石榴汁,“能换个榨汁更快的机器不?人太多了,机器跟不上趟。”
【……可以兑换“高效榨汁流水线”,从清洗到装瓶,全自动操作。】
“全自动?”夏天眼睛一亮,“那赶紧换!以后伙计们就不用那么累了,专心招呼客人就行。”
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