崔氏和顾一昭对视一眼,果然大宅门里没有秘密,再怎么保密还是被老夫人知道了寿姐儿和离背后有顾一昭的手笔。
顾一昭心里想:怪不得老夫人这回不顾年长车马劳顿都要跟自己一行人来京城,原来不是探望女儿这么简单。
说不定当她听说寿姐儿之事后心里就已经开始谋划这次谈话了。大宅门里的宅斗达人,果然是谋定而后动,铺谋定计先于兵马粮草。
崔氏就诚惶诚恐行礼请罪,说出的话却一点都不惶恐:“娘,先前帮寿姐儿也是胡闹,幸亏大嫂宽容,也兼之寿姐儿时她亲堂姐,两人算平辈。这件事才算过去,如今她一个小孩儿家只该潜心待嫁才算贞静,哪里好插手出嫁姑母的事?”
“好你个老二媳妇。”顾老夫人会心一笑,“倒是先跟我讨要免死令牌,我老婆子明着跟你说了:这件事必然不会让音姐儿跟她婆家知道半分,也不会让小五因此被什么人记恨上,你没看我唤你们过来连身边最得力的赵顺家的都寻个由头支走了吗?”
崔氏看屋里果然没什么人,再回想一路过来,正房静悄悄的,回廊上连个鹦鹉都不见,可见老太太是存心保密了。
她就略微放下心来,不过嘴上还要说:“小五平日里帮着料理家业不假,可到底能力不足,恐怕不足以让老夫人满意。”
顾老夫人唇角的笑意更甚:“平日里看你这个儿媳老实,如今也不老实起来,事情先没接,倒先开口跟我讲了这么多条件,先是护着小五不要她得罪人,又是帮她争取好处不让她白做工,你啊!”
婆媳甚少这么调笑,崔氏就也陪着笑:“还是娘懂我,只是小五这孩子既然唤我一声母亲,我替她打算也是应当,虽然知道娘出手大方也疼孙辈,不过我到底是做回小人先问娘给小五讨要点劳务费。”
“这匣子赏给小五玩罢,就当我的谢礼,只要你姑母能愿意与那李家碾米行和离,还另有一份谢礼。”顾老夫人爽快将桌上一个红漆螺钿镶百宝的梳妆盒递过去。
崔氏打开梳妆盒差点被晃花了眼:上下两层,上面一层大红哆罗呢配黑真丝丝绒花边的盘托上,安安静静躺着猫儿眼、红剌子,绿助木剌、西域来的鸦鹘电气石等各色宝石,看着就价值不菲。下面一层想必也不少。
崔氏心里飞速估量了一下,大约价值五百两,这些银子对一个庶女来说是很大一笔金额,她就看向了五娘子,等她表态。不过嘴上还要再替五娘子说点好话:“娘抬举小五,但媳妇丑话说到前头,娘一辈子什么大风大浪没见过?什么手段不比小五老辣?只不过只是因为顾念亲情下不去手,所以若小五行差踏错,出的点子惹得母女不和或让老夫人伤心,娘可千万莫要怪小五啊。”
顾老夫人尽收眼底,不由得叹气:“你这嫡母,当真是把小五当亲女儿疼。”,她自问做不到,又想起老二家的曦宁婚事顺遂婆家疼爱,觉得或许是二儿媳妇积德行善才有了女儿也被善待的福报,又有点后悔当初没有待几位庶出子女亲切些。
她胡思乱想,就听得五娘子点头脆生生应下:“祖母,小五愿意接下这档子事。”
顾一昭有自己的打算:她打算在京城开店,虽然之前通州之围时小赚了一笔,但要在京城开铺子还是捉襟见肘,这次正好借机赚些t银票,再者借助此事跟顾家更高一级主宰老夫人拉近关系,最后一点嘛,就是纯粹见不得小人得意,想教训下李家。
顾老夫人松了口气,看她的目光越发慈祥:“小五瞧着,这件事应当从何解决?”
顾一昭一开口就直捣黄龙:“姑母心中已经将婆家看得极其重要,我看这时候,我们就不能蛮力拆散她和姑父,也不能指责李家的问题,要用巧计而非蛮力引导姑母自己去发现。”
姑母一看就是恋爱脑,偏偏夫家是个鼠目寸光的,只看重一时的钱财,并不将顾家这门亲事的人脉、门第放在眼里,要不就会长远跟顾家搞好关系,而不是竭泽而渔只想着捞点银子走人。
好消息是这样的人家最适合用金钱拆散。
顾老夫人点点头,颇为赞许。
“一是请祖母找来姑母陪房里的账房和掌柜,问问姑母出嫁后的账目:到底收益多少、是否有抵押变卖透支的情形?钱款去了何处?”
“二是寻来陪房里跟着姑爷的小厮,李家贫寒,李公子又好面子,必然在婚后动用姑母陪房做小厮给自己长脸,即便没有这些小厮,也花重金买通一个心腹跟班,想必知道李公子平日里作息行踪,是喝酒宴请了什么人?是否有赌博放印子钱等不法之事?”,甚至是否在外面喝花酒养外室都能查出来。
“这两件事要做得隐秘,不能打草惊蛇。”
顾老夫人面露赞赏:“好,我这就着人去办。”
等从老夫人房里出来,崔氏就摇头叹息:“可怜慈母心肠。你祖母半生什么手段没有?她是关心则乱分寸大乱,否则她自己也能想到这些举措。”
顾一昭也跟着摇头:“当娘的心疼女儿嘛。”,若是四姨娘、崔氏遇上这事肯定也差不多,都是理智知道不能姑息纵容女儿,可实际却还是忍不住一次次给女儿给钱。
顾老夫人果然宝刀未老,没到第二天就带来了消息:“账房说,前几年女婿还规矩,没有插手过账上的事,去年年初开始音姐儿就老让账房往她自己账上支取银子,今年上月开始音姐儿索性让李公子直接支账了,因着这事才开始所以账房还没来得及跟我报信。”
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