稳住了丁原,只是刘辩计划的第一步,甚至可以说是相对容易的一步。
丁原毕竟是朝廷正式任命的刺史,有基本的忠君观念,也有对权力和地位的渴望,画一个“并州牧”的大饼,足够让他心动且暂时按兵不动。
但刘辩深知,丁原麾下那员头号猛将,才是真正能左右局面的变量,也是一把极度危险、可能伤己的双刃剑——吕布,吕奉先。
此人勇冠三军,有万夫不当之勇,在并州军中威望极高,甚至某种程度上超过了丁原。
但他性情骄纵,反复无常,唯利是图,历史上为了一匹赤兔马和更高的官位就能毫不犹豫地杀掉义父丁原,转投董卓。
如何驾驭这把利刃?如何让他为自己所用,至少不让他像历史上那样被董卓轻易收买?
刘辩苦思冥想,最终决定,不能完全依靠丁原去控制吕布,必须亲自下一剂猛药!他要绕过丁原,直接秘密会见吕布!
这个决定比见丁原更加冒险。吕布不像丁原,有基本的政治头脑和顾虑,此人更直接,更冲动,也更不可预测。
一旦言语失当,或者被他视为威胁或欺骗,那后果不堪设想。
但刘辩没有选择。时间不等人,董卓的军队可能已经在路上了。
他必须抢在董卓之前,在吕布心中埋下一颗种子,一颗名为“野望”和“忠诚(对皇帝)”的种子,并用足够有诱惑力的东西浇灌它,让它暂时压制住对董卓可能开出的价码的兴趣。
再次借助“谒陵”后的休息时间,在北芒山另一处更为隐蔽的猎宫偏殿内,刘辩见到了被穆顺以“皇帝欲问边事”为名悄悄引来的吕布。
吕布一进来,就带着一股彪悍逼人的气势。他身高九尺开外,体魄雄健至极,仿佛一头人形猛虎,仅仅是站在那里,就给人巨大的压迫感。
他面容俊朗,却带着一股桀骜不驯的野性,眼神锐利如鹰,打量着眼前这位身穿黑色斗篷的少年天子,既有武将见驾应有的恭谨,又难掩那一丝好奇和审视。
“臣,骑都尉吕布,叩见陛下!”他单膝跪地,抱拳行礼,声音洪亮,震得殿内似乎都有回响。
骑都尉这个官职,对于他这种级别的猛将来说,确实显得有些低了。
刘辩压下心中的紧张,努力让自己的声音保持平稳和威严:“吕爱卿平身。看座。”他指了指旁边准备好的一个锦墩。
“谢陛下!”吕布也不客气,大大咧咧地坐下,腰板挺得笔直,目光依旧灼灼地看着刘辩,
“不知陛下召见末将,所为何事?可是要问并州军务或匈奴动向?”他以为是寻常的垂询。
刘辩没有立刻回答,而是仔细打量着他。这就是三国第一猛将啊,光是这份气势,就名不虚传。
他缓缓开口,却问了一个看似不相干的问题:“吕爱卿勇冠三军,天下皆知。朕听闻,昔日在并州,胡人闻卿之名而胆裂,可有此事?”
吕布微微一怔,随即脸上露出一丝傲然之色:“陛下过誉。末将只是尽忠职守,为国杀敌罢了。那些胡虏,确实不堪一击。”话语虽谦,但那神态却分明是坦然受之。
“好!好一个为国杀敌!”刘辩抚掌,语气带着赞赏,但随即话锋一转,叹息一声,“可惜啊……”
吕布眉头一皱:“陛下可惜什么?”
“朕可惜,爱卿如此万人敌的勇武,却屈居于一骑都尉之职,听闻在丁刺史帐下,也不过任一主簿?岂非大材小用,明珠暗投?”刘辩的目光变得锐利起来,直视着吕布。
吕布的脸色瞬间阴沉了一下,尽管很快掩饰过去,但那一闪而逝的屈辱和不忿,还是被刘辩捕捉到了。
显然,官职卑微,一直是他心中的一根刺。他自视甚高,却始终得不到匹配其武力的地位和权力。
“丁刺史对末将有知遇之恩,职位高低,原非末将所念。”吕布闷声回答道,但语气明显有些言不由衷。
刘辩心中冷笑,知道火候差不多了。
他站起身,走到吕布面前,声音不高,却带着一种极强的煽动性:“丁刺史自然是国家栋梁,朕亦深感其忠。然,赏罚分明,方能激励将士。以爱卿之才之功,便是封侯拜将,亦不为过!”
“封侯拜将”四个字,像一道闪电,劈中了吕布!他的呼吸陡然粗重起来,眼睛猛地亮起,灼灼地看向刘辩:“陛下……此言何意?”
刘辩迎着他的目光,毫不退缩,语气无比认真:“朕的意思是,如今朝局动荡,奸佞潜伏,正是国家用人之际,更是英雄建功立业之时!似爱卿这般国士无双的猛将,岂能久居人下,碌碌无为?”
他顿了顿,抛出更直接的诱惑:“朕虽年幼,亦知人才难得。若爱卿能在此危难之际,忠于王事,助朕扫平奸佞,稳固江山,朕在此向爱卿许诺,他日论功行赏,必以万户侯之爵相酬!
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