不久后,托木尔领主带着他引以为傲的“新式火药”和骑兵,气势汹汹地杀向莫斯科公国边境的一个重镇。
伊凡三世则派出了装备了陈兴“改良版”火绳枪的军队依托新建的土堡防御。
陈兴默默注视着双方的实力。
战斗在一片冰封的河滩上打响。
托木尔为了震慑罗斯人,命令临时拼凑的火器队在阵前展示“神威”!
结果,加了过量硫磺的劣质火药一点燃——“轰!噗嗤……嗤……”
一阵震耳欲聋但极其短促的爆响后,浓烟滚滚,却没什么威力!
更丢人的是,好几门小炮直接哑火,甚至有一门因为炮膛杂质太多加上火药不稳定,当场炸膛!
崩飞的碎片伤了好几个自己人!金帐军队阵脚大乱,士气大跌。
这边,天空飘起了小雪。莫斯科士兵不慌不忙地掀开枪上的小铁皮盖,点燃火绳。
“砰砰砰!”虽然准头依旧感人,但比以往密集且持续的铅弹射向混乱的金帐军队!
虽然杀伤有限,但心理威慑巨大!尤其是看到蒙古人那丢人的“神威”表演后,莫斯科士兵士气大振!
托木尔恼羞成怒,下令骑兵冲锋!
然而,冰河之下是松软的沼泽地。春季临近,冰层本就不厚实。沉重的战马冲上冰面,冰层破裂!
无数骑兵连人带马陷入冰冷的泥泞中,成了罗斯弓箭手的活靶子!场面极其狼狈和滑稽。
后续骑兵绕开沼泽,终于冲到土堡下。残酷的肉搏开始!
罗刹农民出身的士兵挥舞着草叉、斧头,依托工事死战。
金帐骑兵则用弯刀劈砍。鲜血染红了冰雪泥泞的土地。
一个罗刹壮汉用门板当盾牌,撞翻了一个蒙古骑兵,然后抡起铁匠锤砸碎了对方的脑袋。
另一个角落,几个罗刹少年兵用削尖的木棍,合力捅死了一匹战马,将落马的骑士拖进泥里活活闷死。
战斗的残酷与底层士兵的挣扎求生,在泥泞和血污中展现得淋漓尽致。
最终,金帐军队凭借人数优势,付出了远超以往的惨重代价,攻破了外围,劫掠一番后撤退。
罗刹守军损失同样不小,但成功保住了核心据点,并首次在正面防御中让金帐军队吃了大亏。
托木尔诺颜“神威火药”成了整个萨莱城的笑柄,地位岌岌可危。而伊凡三世则更加坚定了发展火器和工事的决心。
莫斯科克里姆林宫,温暖奢华的客房内:
“陈大师!莫斯科需要您的智慧!待击退那群草原豺狼,我封您为‘护国师’!”
“伊凡大公,我乐意效命,您可能不知道。我还略通一些拳脚。”
陈兴深知,金帐汗国再来,罗刹可就没那么容易对付了,平衡不能被打破!
果然,很快金帐汗国另一位实力更强的领主——秃忽鲁帖木儿,为了挽回托木尔战败的颜面。
并觊觎罗斯边境更富庶的土地,亲率两万精锐,包括数千披甲重骑。
裹挟着被“神威火药”坑惨了的托木尔残部,气势汹汹地杀向罗刹腹地,目标直指第聂伯河畔的重镇斯摩棱斯克!
伊凡三世调集了能战之兵一万五千人,其中包含两千多装备了陈兴“改良版”火绳枪的部队。
由他信任的将领瓦西里·科索伊统领。陈兴被“礼聘”为随军顾问,崇宁则被妥善安置在后方堡垒中。
大军开拔,陈兴骑着健壮的顿河马,裹着厚厚的熊皮大氅,哈气成霜。
眼前是广袤无垠、被厚厚积雪覆盖的东欧平原。
光秃秃的白桦林矗立在道路两旁,天空是铅灰色的,压抑而寒冷。
空气中弥漫着牲口粪便、皮革、铁锈和士兵身上浓重的体味。
罗刹军队的行进并不像明军那样整齐划一,贵族骑兵、火枪手、拿着简陋武器的征召农兵混杂在一起。
吵吵嚷嚷,但一股同仇敌忾的悲壮气氛弥漫其中。
夜晚扎营,景象更加奇异:
士兵们围坐在篝火旁,不是唱歌,而是由随军牧师带领,对着小巧的木质圣像虔诚祈祷。
亲吻圣像,祈求圣母和圣乔治的庇护。低沉的祷告声在寒风中飘荡。
烈性的伏特加是抵御严寒的必需品。士兵们传递着粗糙的酒囊,小口啜饮,脸上很快泛起红晕。
食物主要是坚硬如石的黑麦面包、腌制的酸黄瓜和卷心菜,以及少量咸肉。
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