坡道的倾斜度十分微妙,让行人陷入一种不安。益田幻想这是一种结界,越过这个坡道,就可以抵达异界,但当然没有这回事,稀疏的竹林旁边只有一栋平凡无奇的建筑物。
‐‐京极堂。
仰望匾额,上面写着似流丽又自成一格的不可思议文字,&ldo;喀啦啦&rdo;打开门扉一看,中禅寺就坐在充满霉味的书架深处的柜台中。
身着和服的店东仿佛日本亡国似的愁眉苦脸,似乎正在阅读什么艰涩的读物,但增冈一出声叫他,他便狠狠地瞪向门口说:&ldo;真稀奇的组合。&rdo;
他以极为嘹亮的声音说道,垂下来的嘴角微微笑了开来,接着再说了一次&ldo;真的很古怪&rdo;,笑了。
不知为何,益田有些松了口气。箱根的回忆使他如此。在每个人都迷失了世界、惊惶失措、六神无主的箱根山中,只有这名男子异常冷静,让不安的益田感到放心。
这也是当然的,这名男子并非亨受着现在既有的世界,而是执着于创造世界‐‐即使是伪造的世界。
中禅寺说&ldo;请里面坐,反正不是来谈什么单纯的事吧&rdo;,穿过书架走了出来,在入口挂上木牌。牌子上写着&ldo;休息&rdo;。
好像只有客人来就会关店,没有一点做生意的意图。
&ldo;内子出去了,没办法招待。&rdo;中禅寺板着脸说。
增冈答道:&ldo;真是遗憾。&rdo;
客厅里除了壁龛和纸门、拉窗外,所有的墙壁都是书架,连这里是店铺还是住处都分不清楚了。主人背对壁龛安坐下来,增冈似乎很熟悉这里,很快地占据了矮桌对面的位置坐下。益男一方面客气,一方面有些害怕,在稍远的地方跪坐下来。
&ldo;我来泡个茶好了。&rdo;主人说道,但律师也不征求益田的意见,当场辞退说:&ldo;我们刚才已经喝过了,不必麻烦。&rdo;接着他环顾客厅,急急问道:&ldo;榎木津没来吗?&rdo;
&ldo;那东西才没来呢。要是来的话,应该瘫在那附近吧……好像没有。&rdo;中禅寺姑且确认了一下矮桌底下。
&ldo;这样吗?其实啊,中禅寺……啊,我知道你想说什么,不过请你先听我说吧。我并不是来请你出马的。只是因为我十分忙碌,今天也得准备宇多川事件的公开审判,还要阅读调查记录什么的,等着处理的工作堆积如山,但我还是抽空出门,没想到……&rdo;
增冈说到这里,喘了一口气。虽然说了一大堆,但以时间来计算,其实只有一下子。
&ldo;……榎木津竟然不在。所以我想请你为我作中介,只要帮我把内容转达给他就行了。&rdo;
&ldo;这太困难了。&rdo;
&ldo;哎,别这么说嘛。&rdo;增冈干劲十足地安抚不甚情愿的中禅寺,&ldo;追根究底,这件事起因于武藏野的事件,所以跟你也不是毫无关系。关于那起事件正确的始末,只有一小部分的人知道……&rdo;
那应该是寅吉说的&ldo;武藏野连续分尸杀人事件&rdo;吧。
益田也参与了那起大事件衍生出来的事件搜查,但是他并没有被子告知真相。不过他察觉新闻报道所揭露的内容全都只是表面上的事实,似乎有人在暗中下达了封口令。
看样子那个惨绝人寰的事件与某个财阀巨孽身边的人有关。
益田也不清楚这部分的详情,但增冈似乎与那名巨孽‐‐柴田耀弘有关系,所以也参与了事件吧。
&ldo;我听说除了警方相关人士以外,只通知柴田集团的高层‐‐而且是与柴田耀弘有姻亲关系的人。&rdo;
&ldo;没错。换言之,只通知了与继承直接相关的人而已,报告书是我制作的。那个时候,也承蒙你大力帮忙……不过就是因为那份报告书,现在我才这么伤脑筋。&rdo;
&ldo;有人拜托你解决荒唐的事件是吧?而且委托你的,是现在的柴田集团实质上的首脑‐‐柴田勇治先生‐‐对吧?&rdo;
&ldo;猜得出来啊?&rdo;
&ldo;当然了。你无法拒绝的对象,没有别人了。&rdo;
&ldo;不愧是中禅寺,明察秋毫。你说的没错。因为那么复杂的事件算是有条理地收拾掉了,所以勇治先生对榎木津有了过高的评价。&rdo;
‐‐对榎木津?
益男这么听见,怀疑自已听错了。
&ldo;不好意思,请问,那起事件是榎木津先生解决的吗?&rdo;
益田心想这怎么可能,那应该是个复杂困难的事件才对。
增冈当场回答:&ldo;只是因为那起事件柴田财阀一开始是委托榎木津调查的。这里的这位乖僻男子性情古怪,不喜欢自已的名字暴光,到于那位小说家和其他关系人,全被当成了榎木津的仆人,只是这样而已。&rdo;
增冈心不甘情不愿地说明之后,正襟危坐。&ldo;其实啊,中禅寺,房总半岛尾端的偏僻处,有一所大正时期创立的寄宿制传道女校。说是传道学校,但实际上并未隶属于基督教团体,只是它所标榜的教育理念是基于基督教的精神。是一所叫做&lso;圣伯纳德女学院&rso;的学校。&rdo;
&ldo;我听说过。不对,是最近看到过,那所学校的教师接二连三遭到杀害对吧?&rdo;
&ldo;没错,被溃眼魔与绞杀魔。真是太荒唐了。&rdo;
&ldo;溃眼魔!&rdo;益田忍不住叫出声来。今天他一直听到这个字眼。
增冈回过头去瞪益田,说:&ldo;怎么,溃眼魔对你有什么特别的意义吗?那不是你管辖的案子吧?&rdo;接着他转向中禅寺说&ldo;你知道吗?这个人辞掉刑警,说要干侦探哪&rdo;,口气像是在告状。
&ldo;你不觉很蠢吗?很蠢吧?&rdo;增冈短短地笑了一下。
中禅寺一脸不感兴趣的样子,催促他快点往下说。
随口说说的忠告虽然听起来刺耳,但漠不关心也挺教人寂寞的。
增冈继续说道:&ldo;柴田勇治虽然身为柴田耀弘的养子及继承人,但他在耀弘先生过世之前,从没有担任特别重要的职位。不过他成为柴田家的养子是昭和二十年的事,当时他也才二十二岁。但勇治先生还是以名誉职位的形式拥有各种职衍,柴田家决定由他继承之后,那些闲职全都辞掉了,其中一个职位,就是&lso;圣伯纳德&rso;的理事长……&rdo;
&ldo;柴田集团经营学校法人?&rdo;
&ldo;不是的,那所学校是柴田旗下的合作公司‐‐织作纺织的上一代所创设的……&rdo;
&ldo;织作?&rdo;
这‐‐也是美江提到的女子的姓氏。
&ldo;怎么,益田,你知道织作啊?不要随便乱应声好吗?说到织作,与柴田集团关系匪浅。织作纺织机的创始人织作嘉右卫门,曾经在柴田耀弘创立柴田制丝时给予资金援助,可以说是柴田的恩人。二代织作伊兵卫先生与耀弘先生也私交甚笃,因为彼此是制线业和纺织机制作公司嘛。那所学院就是伊兵卫先生所创设的。到了第三代织作雄之介先生,两家就合并‐‐或者说是合作。两家不仅有延续两代的恩情,而且那个时候,柴田家已经不只是一介制线业者了。结果织作维持原来的公司名称与柴田合作,其后织作雄之介成为柴田集团的中枢人物……&rdo;
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