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第30章 老兵指腹的温度（第3页）

邓班没应声，只是缓缓转过身，军靴碾过脚边半腐的榕树叶，发出“咯吱”一声闷响，像在碾碎什么没说出口的话。他的目光越过层层叠叠的绿，往西北方的界河探过去——那里的芦苇长得比人高，密匝匝的茎秆挨在一块儿，风过时，叶片互相摩擦，发出“沙沙”的絮语，倒真像道绿色的墙，墙顶还缀着层白绒绒的芦花，被日头晒得发脆，风一吹就簌簌往下掉，像撒了把碎雪。

墙缝里能看见界碑的顶，青灰色的石灰岩被雨水洗得发亮，石缝里嵌着的红土像凝固的血。碑顶的棱角被常年的风沙磨得圆钝，却依然透着股硬气，阳光落在上面，反射出的光不是暖的，是冷的，像块浸在冰水里的铁。邓班的视线在碑顶停了两秒，又慢慢滑下来，掠过芦苇荡里偶尔惊起的水鸟，落在远处泛着银光的河面——界河的水在日头下晃得人眼晕，水流声被风揉碎了，传到耳边时只剩点模糊的“哗哗”，像谁在远处抖着块湿布。

就在这时，挂在邓班胸前的对讲机突然“滋啦”一声爆响，电流的杂音像群被惊动的马蜂，在寂静的丛林里炸开来。金属外壳上的漆皮早被藤条刮得斑驳，露出底下的黄铜色，此刻被他的体温焐得发烫，机身微微震动，是里面的元件在颤。

“邓班！”杨文鹏的声音从杂音里钻出来，带着股没压住的急，每个字都像被电流咬过，发着颤，“杨队刚传的消息——边境线新发现罂粟种植点，坐标在红土坡往西五公里，橡胶林深处！”

电流声“滋滋”地裹着他的话，有些字被磨得发虚，却字字清晰地砸在空气里。邓班的眉头几不可察地动了动，原本松弛的肩线瞬间绷紧，像张被突然拉紧的弓。他抬手按住对讲机，指腹的老茧蹭过冰冷的金属按键，留下道浅白的印：“再说一遍，坐标确认？”

“确认！”杨文鹏的声音更急了，背景里还混着树叶摩擦的“哗啦”声，像是在跑动，“杨队说，无人机拍到的，至少有三亩，刚种下没多久，土还是松的——跟咱们刚才发现的马蹄印方向，对上了！”

风突然紧了，芦苇墙猛地往一边倒，露出界碑更清晰的轮廓，碑身上“中国”两个字的红漆虽然褪了色，却依然扎眼。对讲机还在“滋滋”响，杨文鹏的喘息声透过电流传过来，像条被拽紧的绳，一点点勒紧了丛林里的空气。邓班望着那片摇曳的芦苇，军靴又碾了碾脚下的腐叶，这次的响动更沉，像在给某个决定敲下句点。

杨杰穿过橡胶林时，裤脚的泥渍蹭在蕨类植物上，带起串细碎的绿雾。他的迷彩服像刚从晨露里捞出来的，布纹里凝着晶莹的水珠，稍一动就顺着衣摆往下掉，在腐叶上砸出星星点点的湿痕。裤腿卷到膝盖上方，露出的小腿上横着三道红痕——不是规整的划痕，是野藤斜抽过的印，新鲜得泛着血珠，边缘还沾着点藤条的绿汁，像刚被鞭子抽过的皮肤，疼得发亮。

他在块相对平整的腐叶堆前蹲下，膝盖“咔”地响了声，像是压着块没碾碎的石子。从背囊里抽出卫星地图时，塑料覆膜上的折痕深得像刀刻的，边角卷着硬挺的边——不是自然卷曲，是被汗水浸透后又在烈日下晒干的硬，指尖一碰就能听见“沙沙”的脆响。地图铺开时，边缘还倔强地往上翘，他用石块压住四角，石头上的苔藓沾在地图背面，像洇开的绿墨。

“这是三天前的航拍图。”他的声音带着点喘，喉结在晒得发黑的脖颈上滚了滚。右手食指在图上戳了戳，指甲缝里嵌着的红土蹭在塑料膜上，留下道浅褐的印。指尖还沾着股呛人的味——是烟草混着橡胶林的湿腥，烟丝的焦糊里缠着露水的凉，像刚从界碑旁的烟袋锅里捞出来的。“看见这些红点没？”

图上的红点密密麻麻，沿着橡胶林的边缘蜿蜒，像条刚爬过的蛇——蛇身粗壮处红点挤成一片，该是种植密集的地块；细瘦处红点稀稀拉拉，该是运输的小径；最前头的蛇头昂着，离界河的蓝线只剩半寸，红点大得像滴凝住的血。

“红土坡的老秦昨天去看玉米地，”杨杰低头吐了口带血丝的唾沫，唾沫落在腐叶上，洇出个小小的黑圆，“抄近路穿橡胶林时，看见林子里冒黑烟。那烟不是烧枯枝的灰烟，是黑沉沉的，裹着股甜腥味——他说跟年轻时在界河对岸见的一模一样，甜里带涩，涩里缠焦，闻着让人舌根发麻。”

他用指甲在蛇头处用力掐了下，塑料膜被掐出道白痕。“我们在界碑附近截获过三批驮队，”指尖往西北偏了偏，点在界河标记旁的小黑点上，“马背上的铁桶都锁着，锈得能刮下红渣，桶底沾的泥化验过——”他顿了顿，指腹在红点上碾了碾，汗渍在膜上晕开片浅白，“里面有红土坡特有的铁锰矿粉，在阳光下能看出金属闪，跟你刚才踩的蹄印泥样，成分对上了，连矿粉的颗粒度都不差。”

风从橡胶林深处钻出来，掀动地图的一角，露出背面印着的等高线，像圈没画圆的年轮。杨杰伸手按住地图，掌心的汗混着红土，在“蛇头”处抹出片模糊的褐，“这蛇，快游到界河了。”他的声音压得更低，像怕被风听见，“老秦说，烧烟的地方有新翻的土，土里头埋着没烧尽的罂粟壳，壳上的白浆干了，像层没刮净的蜡。”

地图上的红点在日光下泛着冷光，与杨杰小腿上的红痕互相映着，把周遭的腐叶腥气都染得发沉。他捏着地图边角的手指泛白，指节抵着塑料膜，像要把那条“蛇”钉死在纸上。

阿江的脸是骤然失了血色的，像被谁猛地扣上了层刚脱模的石膏——从耳根到下颌，白得发僵，连唇线都泛着青。他攥着爆破筒的手不知何时蜷成了拳，指节抵着铁皮筒身，硌出几道青白的印。引信上的红漆塑料被指腹反复摩挲，原本光滑的表面磨出层毛边，汗渍浸进去，在上面洇出片深褐的痕，连空气里都飘着点塑料被蹭热的微腥。

“刚……刚才的演练……”他的声音卡在喉咙里，像被条浸了水的野藤死死勒住，每吐出个字都要费尽全力。喉结在颈间剧烈滚动，却咽不下堵在喉头的气，气息从齿缝里挤出来时，带着点发颤的嘶响，“那些骑手……是不是……是不是真的？”末了的几个字几乎不成调，牙齿打颤的轻响混在里面，像风中抖索的细枝。

他忽然低头去看自己的鞋尖，军靴上沾着的腐叶碎末正簌簌往下掉。方才模拟骑手落马时，他分明看见其中一个“骑手”的黑胶鞋后跟上，沾着块暗红的泥——那泥里混着点银亮的金属屑，不是道具该有的东西，倒像从界碑石缝里抠出来的铁锰矿渣。

傣鬼从树冠上落下来时，像片被风精准投下的枯叶。他屈膝缓冲的瞬间，军靴碾过片蕨类植物，叶片“啪”地贴在地上，溅起的泥点沾在裤脚，与伪装网的绿混在一块儿。狙击枪斜挎在肩上，枪管裹着的旧布条被风掀起，边角磨出的毛絮飘得像面褪色的旗，布条上沾着的苔藓绿得发暗，蹭在锁骨处的迷彩服上，洇出片深褐的痕。

他在杨杰身边蹲下，膝盖压着块松动的碎石，石缝里的蚂蚁正慌慌张张地往深处钻。瞄准镜的镜片斜对着日光，表面蒙着的薄灰被他用袖口蹭了蹭，露出片清亮的玻璃——里面正映着地图上蜿蜒的红点，像条被困在塑料膜里的血蛇。“我刚才打空的那颗子弹，”他的声音里没什么起伏，指尖在镜片上轻轻点了点，那里的红点正随着呼吸微微晃动，“弹道轨迹比校准值偏了半米。”

风从西北方钻过来，掀动他额前的碎发，露出眉骨下那双极静的眼。“不是手不稳，”他补充道，指腹在瞄准镜的调焦轮上碾了碾，轮轴里的细沙发出“沙沙”的响，“是子弹掠过芦苇丛时，被气流顶偏了——那丛芦苇有新压的痕迹，半人高的秆子倒了片，根须翻着湿泥。”

他往界河的方向抬了抬下巴，阳光正落在远处的芦苇荡上，泛着层晃眼的银。“里面有串脚印，”傣鬼的指尖在地上画了个浅弧，“比解放鞋深两指，边缘的泥翻卷着，像被重物坠得陷进去的。鞋印里的草屑还没干透，负重靴的纹路嵌在泥里，能数出十七道棱——是往界碑方向去的，步幅越来越大，像是在赶时间。”

李凯的机枪突然发出声脆响——“咔”，是枪栓被猛地往后拽的动静。金属部件摩擦时带起股淡淡的机油味，枪身的烤蓝在日光下泛着冷光，把他紧抿的嘴角照得愈发清晰。那嘴角的肌肉正微微抽搐，不是剧烈的抖，是细弱的、有节奏的跳，像只受惊的小虫子在皮下钻，连带着鼻翼都动了动。

他没看任何人，眼睛始终锁着橡胶林深处，机枪的准星在腐叶上投下道细长的黑影，随着呼吸轻轻晃。“邓班，”他开口时，声音像从机枪膛线里碾过的，带着股淬了火的硬，每个字都砸在地上能弹起火星，“什么时候动手？”

喉结在他脖颈上滚了滚，带动着锁骨处的青筋跳了跳。他右手的拇指抵着扳机护圈，护圈上的防滑纹卡进指腹的老茧里，疼得他舌尖发麻，却偏偏攥得更紧了——枪身的温度透过掌心往上窜，与他胸腔里翻涌的热气撞在一块儿，竟生出种灼人的烫。

风突然紧了，卷着橡胶林的腥气往这边扑，吹得李凯枪管上的伪装网哗哗响。网眼里卡着的野酸枣坠下来，“咚”地砸在枪身上，弹起的枣核落在他靴边，像颗没爆的子弹。他的嘴角肌肉还在跳，只是那跳动里多了点决绝的沉，像在倒计时的秒针。

邓班摘军帽的动作带着股不容置疑的干脆，手指勾着帽檐往起一掀，迷彩帽檐上的红土渣簌簌往下掉，落在肩头的伪装网里，像撒了把碎朱砂。他屈起食指，在帽檐内侧轻轻一弹——“嗒”，一小撮红土应声而落，正砸在地图上蜿蜒的红线上。那土渣里混着点细碎的草梗，是从2166高地带来的，落在“蛇身”的褶皱处，像给这条血色长蛇撒了把呛人的药粉，要把它呛得蜷起身子。

军帽被他随手按在膝头，露出额前被压出的浅痕，汗渍顺着眉骨往下淌，在颧骨处汇成小珠，却没滴下来，像被晒硬的盐粒嵌在皮肤里。“今晚进橡胶林。”他的声音不高，却像块石头砸进深潭，震得周围的蝉鸣都弱了半分。右手食指关节在“罂粟种植点”的红圈上重重敲了敲，“笃、笃”两声，在寂静的丛林里格外清，像是敲在每个人的神经上。

“香客。”他抬眼扫向蹲在树后的香客，对方手里还捏着那根戳过模拟枪的树枝，闻言立刻把树枝往腐叶里一插，站起身时膝盖“咔”地响了声。“你带夜视仪，提前半小时摸进去，”邓班的指尖在地图上划出道虚线，从橡胶林边缘直抵种植点腹地，“重点查西北侧的排水沟，上次截获的驮队脚印，最后消失在那片水洼附近。”香客点头时，耳尖动了动，像在默记路线，帽檐下的眼睛亮得像藏了星。

“吉克阿依。”邓班转向刚从山脊下来的姑娘，她正用草叶擦着靴底的泥，草叶的绿汁在鞋帮上洇出浅痕。“你熟橡胶林的瘴气时辰，带主力队走老猎人的药径，”他指了指地图边缘标注的虚线，“酉时三刻进林，亥时前必须到位——那片的箭毒木你认得，别让弟兄们碰树皮。”吉克阿依把草叶往嘴里一咬，腾出双手敬了个礼，嚼着草的侧脸在树影里显得格外利落。

目光落在阿江身上时，邓班的嘴角几不可察地动了动。阿江还攥着爆破筒，指腹在引信上蹭得更急了，塑料壳被蹭出片发白的痕。“阿江，”邓班的声音缓了半分，却带着不容错辨的重，“爆破装置按实战规格备，引信朝向标红——再握反，我让你去界碑旁晒三天太阳。”阿江的脸腾地红了，忙把爆破筒往背囊里塞，背囊的拉链“刺啦”响着，像在替他认错。

最后，他的视线转向我。那目光算不上锐利，却冷得像界碑上的青灰石，带着常年守边的硬气，扫过来时，连鬓角的汗都像是结了层薄霜。“黄导。”他开口时，喉结滚了滚，把丛林的湿腥气都压了压，“你的观察镜，重点盯橡胶林西北角的老榕树。”

他往西北方抬了抬下巴，那里的橡胶林在暮色里泛着深绿，老榕树的轮廓像个沉默的巨人。“上次截获的吗啡桶，我们在桶底刮了层树皮屑，”邓班的军靴碾过脚边的罂粟秆碎末，褐色的碎末混着红土粘在靴纹里，“化验说，是斜叶榕的皮，树龄至少五十年。”

他顿了顿，指节又在地图上敲了敲，这次是敲在标着榕树图标的黑点上。“五十年的斜叶榕，树干里多半是空的，”声音压得更低，像怕被风听去，“那些人惯会把东西藏在树洞里，用腐叶堵着，外面看不出来——你盯紧树身的裂缝，尤其是向西的那道，上次的树皮屑就带着那边特有的苔藓味。”

风从橡胶林深处钻出来，掀动地图的一角，露出背面印着的海拔数据。邓班伸手按住地图，掌心的汗混着红土，在榕树图标上抹出个模糊的褐团。“你的观察位选在东侧的石崖，”他补充道，眼神里的冷渐渐沉成笃定，“视野够，能看见树顶的气根——气根动得反常，就是有动静。”

我攥着观察镜的手紧了紧，金属镜身的凉意顺着掌心往上窜，却压不住指尖的烫。远处的界河传来隐约的流水声，混着邓班指节敲地图的“笃笃”声，像在给今晚的行动敲着前奏。

夕阳把最后一缕熔金泼在丛林顶，树影便顺着坡地往深处淌，越拉越长，越拖越沉。老榕树的影子像只摊开的巨掌，指节处的虬枝影在腐叶上蜷成圈，要勾住脚踝；藤蔓的影细长得像缠绕的手指，顺着军靴往上爬，连空气里都浸着股被拉扯的沉——仿佛整片林子都在俯身，要把我们往暮色里拽。

杨文鹏蹲在块平整的岩石上，膝盖抵着通讯设备的金属箱，箱面被晒得发烫，烙得迷彩裤膝盖处的布纹微微发皱。他正低头拨弄耳机线，那线是老式的银灰色，外皮磨出几道细裂纹，露出里面的铜丝，像冻僵的蛇鳞。线在他手腕上绕了三圈，尾端的麦克风垂在虎口，金属网罩上沾着点晶莹的唾沫星子——是刚才试音时凑近说话溅的，被夕阳一照，亮得像缀了颗碎钻，随着他手指的动作轻轻晃。

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