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第17章 浪数礁（第3页）

浪涛还在撞礁石，“咚咚”的闷响里，猫的影子越来越小，却始终亮着那双绿眼珠，像在前面引路的灯。辛集兴握着铁桨，目光跟着那道黑影，嘴角抿得紧紧的——我们都知道，这猫往礁群深处钻，定是有缘由的。老周说过，码头的猫通灵性，哪块礁石藏着鱼，哪条水道能躲浪，比人还清楚。

只是此刻，它引着我们往更险的地方去，浪涛的声响越来越沉，像有什么东西在礁石缝里等着，连风都带着股说不出的郁，往人骨头里钻。

浪涛的计数声不知何时歇了，像被谁掐断的弦。礁石缝里却钻出新的声响，“呜呜”的，不是风的啸，是裹着潮意的呜咽，像有人被按在水里哭，气音从喉咙缝里挤出来，带着股咸涩的颤。那声音顺着石缝的弧度往上爬，撞在礁石的凹处又折回来，碎成更细的丝，缠在我们脚边的浪沫里，听得人后颈发紧。

猫突然疯了似的往块巨礁上蹿。那礁石比旁边的高出半截，青黑色的棱上挂着些干硬的海藻，像披了件破烂的蓑衣。它四肢扒着礁石的糙面，爪子抠进蛎壳的缝隙里，“咯吱”刨出细碎的石渣。脊背拱得老高，黑毛炸成蓬松的球，对着礁石中段的裂缝疯狂地叫——那叫声不是寻常的喵呜，是被撕裂的锐，像块绸子被硬生生扯破，尾音挑得又尖又长，刺得人耳膜发麻，活像被谁踩着尾巴往死里拧。

我和辛集兴没说话，只交换了个眼神。他眼里的光沉得像块礁石，我攥着消防斧的手突然更紧了，斧柄的汗渍被体温焐得发黏。两人几乎同时弯腰，他抄起断桨的铁柄——那半截铁桨被他攥得指节泛白，桨头的锈迹在浪影里闪着钝光；我把消防斧往肩头扛了扛，斧刃的冷意顺着胳膊往下淌。踩着齐膝深的海水往礁石挪，浪头没到小腿肚，每走一步都像在拽块浸了水的棉絮，裤腿被浪打湿的地方贴在皮肤上，凉得像缠了圈冰。

礁石上的牡蛎壳尖得吓人。不是圆润的凸，是带着倒刺的锐，密密麻麻铺了层，像谁把无数把小刀片钉在石头上。军靴踩上去，“咯吱——咯吱——”的响，不是脆裂，是壳尖扎进靴底的涩，每一步都能感觉到坚硬的壳刃在鞋底里侧刮擦，像要把橡胶剖开。没走几步，靴底就被划开好几道口子，冰冷的海水顺着裂缝往里灌，先是浸湿地垫，再往脚趾缝里钻，凉得人脚趾蜷成团，麻意顺着脚筋往上爬，直窜后颈。

到了巨礁下才看清，那石缝比想象中深得多。不是浅尝辄止的裂，是像被巨斧劈开的疤，纵深足有丈余，宽却只容一人侧身过。两侧的礁石壁陡得吓人，青黑色的石面上挂着些半干的海藻，像垂着的烂布条，缝隙里还嵌着些细碎的贝壳，在浪光里闪着零星的亮。往里望，黑得像泼了墨，连探照灯的余光都照不透，只有股浓重的腥气扑面而来——先是血的甜腥，浓得化不开，像刚杀过鱼的木盆；再是海藻的腐臭，混着礁石缝里沤出的霉味，闷得人鼻腔发酸；最末才钻出来那缕熟悉的杏仁味，淡淡的，却像根针，精准地扎进记忆里——是老周配的麻醉剂，去年在码头迷倒坤沙的看守时，药瓶敞口就是这味。

辛集兴从裤兜摸出打火机，金属壳子被海水泡得发僵，他用拇指蹭了蹭火石，“噌”的一声，橘红的火苗突然窜起来。风从石缝里钻出来，火苗被吹得歪歪扭扭，像条挣扎的小蛇，忽明忽暗地舔着周围的黑。

光扫过的瞬间，我看清了石缝深处的影子。那人蜷在最里侧，背靠着冰冷的礁石，膝盖抵着胸口，像团被揉皱的布。穿的还是那件海魂衫，洗得发白的蓝白条纹被浪水浸得发深，袖口卷着的地方沾着些暗红的渍，该是血。是老周。他额头抵着礁石，棱角分明的眉骨陷在阴影里，眼窝处一片深黑，像被墨填满了。右手死死攥着拳，指节因为用力泛着白，指缝里漏出点蓝白相间的塑料——是大白兔奶糖的糖纸，边角被攥得发皱，在火苗的光里闪着微弱的亮。

“老周！”我往前跨了半步，脚下突然踢到个硬东西。那东西藏在半湿的海藻下，触感是金属的冷硬，我弯腰拨开海藻，借着晃动的火光一看——是支注射器，玻璃针管里还剩着点透明的液体，像掺了水的蛋清，贴着管壁慢慢往下淌。针尖被塑料套罩着，却依旧泛着寒光。凑近了闻，那股杏仁味突然浓了，直直往鼻腔里钻，呛得人喉咙发紧——就是这东西，错不了。

火苗突然“噗”地跳了下，辛集兴举着打火机的手微微发颤。石缝里的腥气混着杏仁味，像张湿冷的网，把我们俩罩在里头。老周攥着糖纸的手一动不动，只有浪涛撞在礁石上的闷响，从石缝深处滚出来，像谁在数我们剩下的时辰。

辛集兴举着打火机往前凑了半寸，火苗抖得像片被风刮的枯叶，橘红的光在老周脸上明明灭灭。我看清了他眼角那道疤，还是老样子，浅粉色的月牙形，边缘卷着点旧肉，像块被啃过的贝壳——只是此刻，那疤周围的皮肤白得发青，连带着整张脸都失了血色，像张泡透了的纸，轻轻一碰就要碎。嘴唇泛着青紫色，不是冻的，是那种从骨头缝里渗出来的瘀，嘴角还挂着点白沫，干成了细小的盐粒。颧骨的棱角在光里凸得吓人，像两块嵌在面团里的礁石。

他的左手蜷在身下，袖口的海魂衫被礁石硌出道褶，隐约能看见指节的轮廓，像在攥着什么宝贝。辛集兴的指尖刚碰到他的手腕，老周的手指突然动了。

不是活人的抬动，是肌肉松弛后的抽搐。指节突然弹了下，像生锈的弹簧猛地收缩半寸，接着整只手轻轻颤了颤，掌心恰好对着我们——火光扫过的瞬间，我看清了那东西。

是块桃木牌，三厘米见方，边缘被摩挲得发亮，像块浸了油的琥珀。正面的编码早被血糊住了，暗红的血痂像层凝固的胶，把数字糊成模糊的黑块，用指甲刮都刮不开；可反面却异常清晰，刻着朵半开的荷花，花瓣的纹路深深刻进木头里，刻痕里嵌着点礁石灰，却掩不住花瓣的弧度——是花粥最喜欢的半开荷，她枪套上就刻着一模一样的，上次在雷清荷的宴会上，我亲眼看见她用指腹蹭过那朵花，指甲上的红蔻丹蹭在木头上，留下点淡粉的印。

“噗——”

火苗猛地往回收，橘红的光在石缝里缩成个小点，最后彻底灭了，连点烟都没剩。石缝里瞬间黑得像泼了整缸墨，伸手不见五指，只有彼此的呼吸声撞在礁石上，又弹回来，粗重得像拉风箱。

浪涛撞在礁石上的声响突然压了过来，不是远处的闷，是贴着耳根的炸。“咚——”的一声，震得耳膜发麻，带着股礁石被啃碎的腥气，像有张巨嘴在石缝外磨牙，每一声都裹着要把人拖出去嚼碎的狠。

我后颈的汗毛“唰”地竖起来，像被冰锥扎了下。终于明白了——雷清荷说那半颗奶糖时，嘴角那抹笑藏着什么。他早就知道花粥和老周的勾当，知道老周会把桃木牌刻上她的标记，知道我们看见这朵荷就会乱了方寸。这石缝里的一切都是算好的：老周蜷着的姿势，攥着的糖纸，甚至这股杏仁味的麻醉剂，都是给我们下的饵。

就像去年在黑礁湾，坤沙的人把诱饵挂在暗礁上，等着贪嘴的鱼自己钻网。我们现在，就是那尾看见饵就忘了危险的鱼。

辛集兴的呼吸突然粗了，我能感觉到他往我这边靠了靠，肩膀撞在我的胳膊上，带着股冰碴子似的抖。石缝外的浪涛还在撞，“咚——咚——”的，像在敲我们俩的骨头，看哪块先碎。

“走！”

辛集兴的声音像块烧红的铁扔进冰水里，“滋啦”一声炸出火星。他的手突然攥住我胳膊，不是轻拽，是死扣——指节像礁石的棱，深深嵌进我臂弯的肌肉里，掌心的汗混着海水，烫得吓人，像攥着块刚从炉膛里夹出来的烙铁。我被拽得一个趔趄，消防斧差点脱手，斧刃在石缝的阴影里划出道冷光，擦过礁石时带起串“簌簌”的石渣。

“这是陷阱！”他的声音压得极低，气音裹着齿缝里的狠，“花粥的人肯定在礁群外围，等我们往里钻！”他拽着我往外退，军靴踩在牡蛎壳上，“咯吱”碾出细碎的裂响，每一步都像踩在碎玻璃上。我看见他后颈的青筋绷得像拉满的弓弦，冲锋衣的领口被急喘的气吹得鼓鼓的，像只受惊的河豚。

话音还没在石缝里落定，外面突然滚来“突突”的引擎声。不是单艘的闷响，是好几道声线绞在一块儿——有的沉，像老黄牛喘气，该是改装过的大马力艇；有的尖，像被掐住的猫叫，是轻便的冲锋艇。声浪越来越近，浪涛被搅得疯了似的，白花花的浪头不再是连绵的片，是被撕成的碎棉絮，“哗哗”地往礁石上拍，溅起的水花打在石缝口，像无数根冰针往里面扎。

我眯眼往外瞅，浪尖上晃着几个黑影。是冲锋衣，不是我们穿的深黑，是泛着油光的藏青，被探照灯扫到时，衣料上的水渍亮得刺眼。更醒目的是他们手里的东西——枪筒，黑沉沉的，被浪风磨得发亮，偶尔有光柱扫过，枪身突然反射出点冷光，像鲨鱼露出的齿，在白花花的浪里一闪就没。有个人正举着枪往石缝这边瞄，食指扣在扳机上，指节因为用力泛着白，连护目镜上的海水都看得清。

“举起来！”辛集兴突然低喝，我下意识将消防斧举过头顶。斧刃迎上远处探照灯的光，“唰”地劈出道银亮的弧，那光里裹着斧刃上没擦净的油污，还有刚才蹭到的礁石灰，像条淬了光的蛇。胳膊上的肌肉猛地绷紧，斧柄的木纹硌得掌心发疼，却奇异地生出股稳劲——就像老周教我的，真要拼命时，手里的家伙得比命还沉。

眼角的余光瞥见石缝深处，老周的手还保持着蜷曲的姿势，那枚桃木牌从指缝里滑了出来，半浸在刚漫进来的海水里。正面的血痂被浪水洇开，晕成朵模糊的红，反面的荷却愈发清晰，花瓣的刻痕里积着点沙，像刚从泥里捞出来的。它就那么漂着，在青黑色的礁石上，像朵开在血水里的花，根茎还缠着老周最后攥紧的糖纸。

浪涛突然又开始计数了。

“哗——”第一声撞在礁石顶，碎成的水珠弹得老高，在探照灯里亮得像撒了把碎玻璃。

“哗——”第二声来得更快，几乎踩着前一声的尾巴，力道更沉，像有只巨手往礁石上按，震得石缝都在颤，我脚边的碎石子“咕噜噜”滚进更深的暗处。

“哗——哗——”第三声和第四声绞在了一起，间隔短得像没喘气，浪头裹着沙粒往石缝里灌，打在脸上生疼，连呼吸都带着股咸腥的糙。

这哪是浪涛在数，是催命的鼓点，敲在耳膜上，撞在心跳上，和摩托艇的引擎声、远处隐约的喝骂声缠成了根绳，勒得人胸腔发紧。辛集兴已经拽着我退到石缝口，他另一只手按在腰后的刀鞘上，鲨鱼皮的鞘身被他攥得发皱，我知道那柄淬毒的短刃随时会出鞘——就像去年在黑礁湾，他也是这样，在浪里攥着刀，等着最后扑上来的死士。

最前面的摩托艇离礁石只剩丈余远，艇上的人已经站了起来，枪托抵着肩窝，枪口正对着石缝口。浪风突然卷过来阵熟悉的香——是花粥惯用的玫瑰香水，混在海腥气里，甜得发腻，像裹着毒的糖。

我举着消防斧的手又紧了紧，斧刃的寒光里，仿佛看见老周最后递桃木牌时的眼神，沉得像此刻的浪。这场厮杀，从我们踏进走廊的那一刻就开始了，而这急促的浪涛声，不过是吹响了最后那声哨。

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