烛光下,郑芝龙展开黄启泰的密信,他的脸色随着烛火的跳跃而愈发阴沉,最后将信纸轻轻放在紫檀木桌案上。
登州开埠...刘体纯...他低声自语,眼中闪过一丝冷厉。
几十年的海上搏杀,从一个小小的海盗成长为雄踞东南的海上霸主,他比谁都清楚这条海上贸易路线的重要性。
郑家掌控着中国与南洋、东瀛的贸易命脉,每年仅海上利润就足以养活十万水师。而今刘体纯竟想在登州另起炉灶,这无疑是在动摇郑家的根基。
他起身走到海图前,目光在登州位置停留许久。
作为海上霸主,他深知刘体纯那些商品的珍贵——望远镜、自鸣钟、钢笔、铅笔等,这些精巧之物在海外能卖出天价。若是让刘体纯直接与西洋商人交易,郑家作为中间商的地位将一落千丈。
来人!
他沉声喝道:请二爷过来。
不多时,郑芝虎大步走入书房。这位郑家二爷身材魁梧,满脸横肉,左颊一道刀疤从眼角直划到下颌,正是十年前与荷兰人血战留下的印记。
大哥,这么晚叫我来,有急事?郑芝虎急急忙忙问道。
郑芝龙没出声,将密信递给他,说通:你先看看这个。
郑芝虎粗粗浏览一遍,勃然大怒,张口大骂道:他娘的!刘体纯这厮好大的胆子!大哥,让我带兵去平了登州!
糊涂!郑芝龙冷哼一声。
明着来,岂不是让天下人说我郑家不容人?况且刘体纯如今兵锋正盛,连清军都在他手下吃了大亏。
那怎么办?难道就眼睁睁看着他抢咱们的生意?郑芝虎满脸的不甘。
郑芝龙阴冷一笑通:明的不行,就来暗的。你挑选一批精干人手,扮作海盗,在登州外海设伏。记住,要留几个活口回去报信。
郑芝虎一愣,脸上泛起杀气说:不留活口不是更干净?
你懂什么?要让刘体纯知道,这条路他走不通。但要让他以为是普通海盗所为,不能直接与我们撕破脸。这其中的分寸,你要把握好。
郑芝龙目光深邃,饶有深意地说道。
郑芝虎恍然大悟,一拍脑袋道:大哥是要杀鸡儆猴!我明白了!
记住三件事:第一,务必使用缴获的荷兰火器,混淆视听;第二,行动时要喊几句倭寇的黑话;第三,务必要让沈廷扬逃脱,让他亲眼看看与我们郑家作对的下场。
郑芝龙叮嘱道。
大哥放心,包在我身上!郑芝虎拍着胸脯保证。
当夜,一支由十二艘快船组成的舰队悄然驶出泉州港。船上五百余名,实则都是郑家水师的精锐。他们换上破烂衣衫,涂抹黑灰掩面,却难掩训练有素的军人气质。
与此同时,在广州的沈廷扬对即将到来的危险浑然不觉。他正在码头监督货物装船,五艘满载商品的广船整装待发。
沈老板,这次若能成功,咱们可就打开新局面了。林怀远亲临码头送行,语气中难掩期待。
沈廷扬望着北方的海平面,神色凝重:但愿天公作美,一路顺风。
放心,林怀远笑道,这条航线走了几十年,安全得很。
沈廷扬点点头,心中却隐隐不安。他想起临行前刘体纯的叮嘱:海上不比陆地,要提防的不仅是风浪...
十几天后,船队驶过舟山群岛,即将进入黄海海域。
再有两天就能到登州了。李文站在船头,难掩兴奋。
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