乱象纷呈,怨气暗涌。
离开集市,钱贵又引着陈稳来到县城里一家看起来颇有名气的茶肆。
寻了个靠窗的僻静位置坐下,点了一壶粗茶,几样茶点。
茶肆之内,三教九流,汇聚一堂。
有高谈阔论的文人,有洽谈生意的商贾,也有无所事事的帮闲。
陈稳静静品茶,实则耳听八方。
不多时,便听得邻桌几个看似读书人打扮的,正在议论时事。
“……听闻东溪村的晁保正,前日又开粥棚,接济附近贫苦,真乃义士也!”
一人赞道。
“晁天王仗义疏财,名不虚传。”
另一人接口,随即却压低了声音。
“只是……如今这世道,似晁保正这般人物,怕也难免被官府猜忌。”
“哼,猜忌又如何?”
第三人语气带着不满。
“总比某些人,明面上满口仁义,背地里却与官府胥吏勾连,专一替人说项,包揽讼事,看似周全,实则……嘿嘿。”
虽未指名道姓,但陈稳与钱贵心中皆是一动,这说的,恐怕便是那位“及时雨”宋江了。
果然,另一桌几个衙役打扮的人,酒至半酣,也开始高声谈笑。
其中一个黑矮汉子,满面红光,拍着胸脯道:
“不是俺宋押司夸口,在这郓城县地界,但有什么难处,尽管来寻俺!上至知县相公,下至三班六房,多少都给俺几分薄面!”
“宋押司义薄云天,谁人不知!”
众人纷纷奉承。
那黑矮汉子,赫然便是宋江。
陈稳目光扫过宋江,在其身上,他凭借“势运初感”,能察觉到一股颇为复杂的气象。
既有仗义疏财带来的些许正向“人望”,亦有周旋官场积累的圆滑“官气”,更有一股……深藏不露的、被某种无形之力隐隐牵引的“晦暗”。
那晦暗,与他在水泊外围感知到的铁鸦军“幽能”蛛网,如出一辙。
铁鸦军,果然已经盯上了此人,并在施加影响。
离开茶肆,日头已偏西。
四人又看似随意地在城中逛了逛,观察了县衙、军营等地的大致情况,这才随着出城的人流,离开了郓城县。
返回营地的路上,钱贵汇总着今日所见所闻。
“君上,这郓城县乃至梁山周边,情势已然明了。”
“官府无能,吏治腐败,民生困苦,怨声载道。”
“豪强并起,如晁盖、阮氏,颇得民心;如宋江,则与官府关系暧昧,其背后恐有铁鸦推手。”
“正是‘山雨欲来风满楼’之象。”
陈稳默默点头,目光掠过道路两旁荒芜的田地和衣衫褴褛的农人。
这沉沦的世道,这压抑的民怨,正是那“星火”最佳的燃料。
也是铁鸦军得以编织“剧本”的温床。
他缓缓开口,声音平静却带着一丝冷意:
“民不畏死,奈何以死惧之。”
“官逼民反,民不得不反。”
“铁鸦军欲借此势,我等……便来争此势。”
“且看这梁山泊畔,最终汇聚的,是焚尽腐朽的烈焰,还是……只为他人做嫁衣的鬼火。”
夜幕渐渐降临,将这片饱经苦难的土地笼罩在黑暗中。
只有营地中篝火的光芒,在芦苇荡的深处,倔强地闪烁着一小点光明。
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