天牢的霉味混着陈年血腥气,像一张浸了冰水的湿冷蛛网,每一次呼吸都带着滞涩的沉重。
沐云舟刚踏过阴暗的甬道,胸腔里的心脏就不受控制地狂跳。
仿佛有根无形的弦被猛地拨动,在骨血里震颤不休,提醒着他——爱人就在前方。
暗卫利落地扯开锁链,铁环碰撞石壁的“哐当”声刺耳尖锐,在空旷的牢房里撞出层层回音,惊得角落里的阴影微微一动。
那道背对着他的身影,裹在污秽不堪的囚服里,却偏偏撑着一副挺拔如松的脊梁,哪怕身陷囹圄,也像雪压下的青松,透着不肯弯折的风骨。
当萧煜寒缓缓回过头时,时间仿佛在这一刻凝滞。
这张脸比记忆里更添几分清隽书卷气,眉骨流畅得像精心勾勒的墨线,鼻梁高挺,连下颌线都透着利落的冷意。
本该含着暖意的桃花眼,此刻凝着一层厚厚的冰霜,可在撞进沐云舟视线的刹那,眼尾却几不可察地颤了颤,像被风吹动的碎雪,泄了丝不易察觉的松动。
萧煜寒也愣住了。
在他的记忆里这位年轻的天子,不过是个被权臣刘瑾摆弄的昏聩君主。
可此刻,这人披着玄色龙纹常服立在晦暗光线下,衣料上的金线在阴影里泛着细碎的光,衬得他肤色白皙得近乎透明,唇色却嫣红如染了胭脂。
最要命的是那双眼睛,清亮得像淬了星光,里面翻涌着他看不懂的情绪,竟让他在这满是污秽的牢狱中,看出了几分摄人心魄的美丽。
他强迫自己压下心头翻涌的异样,声音因久未进水而沙哑,却刻意淬上冰冷的锋芒,“陛下驾临天牢,是来赏臣一杯毒酒吗?”
“毒酒多没意思。”沐云舟压下翻涌的心绪,故意拖着脚步绕着他踱步,玄色衣摆扫过地上的草屑,发出轻微的声响。
目光状似随意地掠过他的囚服、他的指尖,其实在查看萧煜寒的身体状况,还好他没有受刑。
重逢的激荡,沐云舟情不自禁地伸出手,指尖快要触到对方脸颊时,萧煜寒却猛地偏头躲开,耳廓却像被染上了胭脂,飞快漫上一层薄红。
“昏君!”萧煜寒的声音带着不易察觉的的慌乱。
方才那一瞬间,他竟鬼使神差地想往前凑,想闻闻这人身上的香气。
家仇在前,牢笼在身,他却对仇人动了这般不堪的念头,简直荒谬得可笑!
沐云舟收回手,眼底掠过一丝好笑,又漫上细密的心疼。
他转向侍立在旁的王德全,语气瞬间恢复帝王的威仪,掷地有声:“传旨,萧煜寒随朕回宫,安置在寝殿偏殿,专人照料。”
旨意落下的刹那,他清晰地看见萧煜寒挺直的背脊骤然僵硬,于是又不动声色地补了句,“萧家其他人……暂且押在天牢,暂缓处置。”
他不能此刻释放萧家,既怕打草惊蛇,让刘瑾狗急跳墙,也需要一个“牵制”,把萧煜寒留在身边护他周全。
可这话听在萧煜寒耳中,却成了最直白的威胁:用他至亲之人的性命做筹码,逼他低头屈从。
萧煜寒倏然抬眼,桃花眼里的冰霜几乎要凝结成冰刃,可冰层之下,却藏着一丝连他自己都没察觉的委屈与困惑。
为什么偏偏是这个人?为什么在他失去一切、跌入谷底时,这个毁了他所有的元凶,却让他心跳失序?让他陷在这般矛盾又难堪的境地,连恨都恨得不彻底。
偏殿的烛火灯花爆了又落,映得萧煜寒身上的单衣都泛着暖光。
第一夜,当宫人端来那盏白瓷杯时,萧煜寒正在灯下翻阅一本《盐政考》。
甜腻的蜜枣香先飘进鼻腔,来自灵魂深处熟悉的感觉涌上心头。
萧煜寒的指尖在书页上收紧,他盯着那琥珀色的汤液,底部的蜜枣饱满圆润。
理智在嘶吼,这是仇人的施舍,是裹着蜜糖的毒药。
可身体却违背意志,他能感觉到自己的脉搏在加快,甚至想起那日在狱中沐云舟俯身时,龙袍领口中若隐若现的雪白脖颈。
“拿走。”他的声音冷硬,却在宫人退下后,不自觉地深深吸气,让那甜香充盈肺腑。
第二夜,萧煜寒睡得很不安稳。
梦中不再是阴冷的天牢,而是铺着柔软锦缎的龙榻。沐云舟散着墨发,只着一件松垮的寝衣,衣带要系不系,露出一段精致的锁骨。
他端着一盏甜汤,笑眼盈盈地靠近,声音又软又媚:“萧卿,尝一口?”梦中的萧煜寒竟没有推开他,反而扣住了那只执盏的手腕。
汤盏倾覆,蜜色的汤汁蜿蜒过沐云舟白皙的手指、手腕,他下意识地俯身……
萧煜寒猛地惊醒,坐起身时额上全是冷汗,亵衣下的身体燥热难耐。
他难以置信地按住狂跳的心口,梦中那细腻的触感、那甜腻的香气竟如此真实。
羞耻与愤怒瞬间淹没了他——他竟对那个陷害他全家的“昏君”生出如此不堪的念头!
“无耻!”他低咒一声,不知是在骂沐云舟,还是在骂自己。
窗外传来隐约的咳嗽声,是主殿的方向。
萧煜寒走到窗边,看见沐云舟披着外袍的身影映在窗纸上,单薄得仿佛一阵风就能吹倒。
萧煜寒捏着窗棂的手泛白,他本该觉得快意,可心头涌上的却是莫名的心疼。
直到三更天,咳嗽声停了,萧煜寒才发现自己竟站在窗边半个时辰。
酒后吐真言,他究竟是真昏,还是在装昏?
第三夜,沐云舟亲自来了偏殿,还穿着议事时的龙纹常服,只是外袍微敞,发冠也有些歪斜,带着一丝慵懒的倦意。
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