她开始叽叽喳喳地、语速略快地介绍起本地的风土人情,气候特点,甚至推荐了几个她认为值得一去、不那么游客扎堆的地方,语气轻快活泼,充满了对家乡毫不掩饰的热爱与自豪。
神崎凛司大部分时间只是安静地听着,偶尔因为她的某个形容或推荐而极轻微地点一下头,或者从喉间发出一个模糊的、表示自己在听的音节。
莉莉安的存在和她活泼的、如同跳跃音符般的语调,像一股温暖而欢快的溪流,在他周围自行构建的安静气场边缘流淌。
并未试图强行打破那份他刻意维持的宁静,反而在不经意间,为这个角落增添了一抹生动而亮丽的色彩。
她很懂得聊天的节奏与分寸,不会追问让他感到为难的、涉及隐私或内心的问题,也不会让话题陷入尴尬的沉默。
这种轻松愉快、无需深入思考的交流,对他这个习惯了在球场上用拍弦与落点对话、在生活中也倾向于简化社交的人来说,是一种颇为新奇、甚至算得上舒适的体验。
就在这时,一个温和而沉稳、带着独特韵律感的声音介入,恰到好处地打破了这略显微妙(至少对神崎凛司而言)的、逐渐被栀子花香和少女气息包裹的二人空间。
“别太在意,莉莉安。他们这些人就是这样,好像永远有耗不完的精力,喜欢用热闹把房顶掀翻。”拉尔夫·莱因哈特不知何时走了过来,他步履无声,像一头优雅的猎豹。
手里端着一杯透明的、只加了几片柠檬的苏打水,脸上带着淡淡却令人舒适的、仿佛能安抚人心的笑意。
目光先是温和地扫过场中依旧不知疲倦地闹腾着的奇柯和刚刚结束一组训练、正用毛巾擦汗的杜杜等人,最终精准地落在神崎和莉莉安身上,那目光带着了然与一丝不易察觉的调侃。
莉莉安看到拉尔夫,像是被兄长抓到在调皮一般,俏皮地吐了吐舌头,笑着从沙发扶手上轻盈地跳了下来:“好啦,莱因哈特哥哥来救场了,看来我话太多了。不打扰你们男生谈正事了。”
她落落大方地对神崎摆了摆手,笑容依旧明媚,“很高兴认识你,神崎凛司,希望你在美国这段时间,不仅能网球进步,也能玩得开心!”
她又对拉尔夫投去一个心照不宣的微笑,然后像一只轻盈的、色彩斑斓的蝴蝶,转身便融入了另一边正在为某个桌游规则争论不休的、笑声不断的人群中。
金色的长发在灯光下划出一道靓丽而充满活力的弧线。
神崎凛司心中微微松了口气,仿佛卸下了一道无形的、却确实存在的压力,但不可否认,刚才那段短暂而意外的交谈,确实在他平静无波的心湖中,投入了一颗小小的、异质的石子,泛起了些许细微而不易察觉的涟漪。
他将目光转向拉尔夫,这个被奇柯等人隐隐视为核心、气质卓然的青年。“没关系,挺热闹的。”神崎回答道,语气依旧是他惯有的、听不出太多情绪的平淡,但比起刚才应对莉莉安时的些许紧绷,似乎松弛了一线。
拉尔夫在他旁边的空位上从容坐下,那双深邃的眼眸仿佛能洞察人心。他点了点头,目光再次扫过场中,带着一种包容与审视并存的态度,继续说道:
“奇柯虽然看起来总是不太靠谱,但他对网球的直觉和关注点往往很精准。他前几天兴奋地跟我说,他托人找来了你在欧洲俱乐部联赛和几场表演赛的录像,研究到很晚。”
拉尔夫的语调平稳,听不出太多夸张的情绪,更像是在陈述一个经过验证的事实,“他说你这段时间进步非常大,尤其是在底线多拍相持的稳定性,以及关键分上的选择和出手果断性上,和几年前相比,几乎是脱胎换骨。”
他顿了顿,将目光转回神崎凛司脸上,那目光温和,却带着重量,“我很期待明天在训练中心,亲眼看到你现在的实力。那里的场地和氛围,应该能激发出更有趣的东西。”
这场聚会持续的时间并不算太长,毕竟第二天还有雷打不动的、堪称魔鬼强度的高强度训练计划等着他们。
它更像是一场专为神崎凛司接风洗尘、以老友重逢为名的短暂欢聚,没有想象中的剑拔弩张或刻意的、充满火药味的试探。
只有久别重逢后的自然、熟稔和流淌在彼此间的、无需言说的默契。神崎凛司大部分时间都安静地待在他的“专属”观察者角落。
除了莉莉安的突然闯入和拉尔夫那番意味深刻的短暂交谈,他也偶尔和其他几个因为好奇而主动过来搭话的、面生的年轻选手简单聊了几句。
内容无非是网球器材、旅行见闻、对时差的感受之类安全而泛泛的话题。更多的时候,他是在静静地观察,用他敏锐的感官,细致地感受着这种与欧洲职业圈截然不同的、更加随意自由、却也因为这种自由而显得更加紧密无间的团队氛围。
他像一块干燥的海绵,无声地吸收着关于这个新环境的一切信息。
聚会临近尾声,喧嚣的声浪逐渐平息,人们开始三三两两地、意犹未尽地告别。奇柯作为主人,忙前忙后地送客,脸上依旧洋溢着消耗不完的热情。
他最后走到如同磐石般安静坐在原处的神崎凛司面前,用力地拍了拍他的后背,力道不轻:“走吧,哥们儿,别在这儿发呆了。给你安排的客房就在楼上同一层,家具用品都准备齐全了,直接拎包入住就行,保证比你飞机上的座位舒服一百倍。”
神崎凛司点了点头,拿起自己那个始终放在脚边、未曾远离的简单行囊,动作利落地起身,跟着脚步因为酒精和兴奋而略显虚浮的奇柯,离开了那片依旧残留着欢声笑语、食物混合香气和热烈温度的公寓。
走廊里瞬间安静了许多,只有他们两人略显空旷的脚步声在光洁的地面上回响,与门内残余的喧嚣形成鲜明对比。
“怎么样?还习惯这种美式热情吗?没被吓到吧?”奇柯一边走一边回过头问,脸上还带着兴奋过度后的红晕,眼神却依旧亮得惊人。
“嗯。”神崎凛司应道,依旧是那个简单的音节,却似乎比之前多了一丝不易察觉的温度。
“莉莉安那丫头没吓到你吧?”奇柯忽然像是想起了什么,挤眉弄眼地笑道,语气中充满了促狭,“她可是我们家的‘小公主’,被宠坏了,胆子大得很,好奇心能杀死猫。对你这个神秘的东方‘暴君’可是好奇已久了,今天总算逮到机会了。”
神崎凛司没有回答,只是淡淡地、带着些许警告意味地瞥了奇柯一眼。奇柯立刻识趣地爆发出更加响亮的大笑,在安静的走廊里显得格外突兀,他用力摆着手,不再就这个危险的话题继续深入。
电梯无声地上升,金属门映照出两人模糊的身影。神崎凛司看着镜面中自己那头显眼的银发,脑海中却不期然地闪过那双如同科罗拉多湖泊般湛蓝的、带着好奇与笑意的眼睛,以及那阵清淡的栀子花香。
他微微蹙眉,将这瞬间的晃神驱散,将注意力重新拉回到即将开始的、真正的挑战上——美国国家训练中心。那里的网球场,才是他此行的真正目的地。
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