当时,大将军的官位曹操已经让给了袁绍。这车骑将军,曹操又送给了董承。袁绍在外,而董承在内,曹操虽则实权极大,而军界的名位倒颇逊于这二人,甚至连刘备的左将军也不如。曹操自从建安元年十一月以来,只不过是&ldo;行车骑将军事&rdo;而已。
董承倘若在建安四年就已经看出曹操不能始终忠于汉室,或是对曹操在徐州的残忍作风深恶痛绝,而纯粹为了公义要除掉曹操,这是他的自由。然而,即使如此,也应该第一,自己先要站得稳;第二,应该算算自己的力量,有没有百分之五十一以上的制胜把握。
说这时候曹操已经是奸臣,未免太早。至少,曹操的奸臣面目尚未暴露。董承自己呢,以堂堂车骑将军之尊,而作这鬼鬼祟祟的、阴谋夺权的事,太不光明。至于力量,京城许县附近能对曹操反抗的兵,仅有一名校尉的部队,至多是几千人而已,能解决曹操的几十万人么?
这位校尉是种辑。《后汉书&iddot;献帝纪》说他是&ldo;越骑校尉&rdo;,《三国志&iddot;蜀书&iddot;先主传》说他是&ldo;长水校尉&rdo;。
另一位同谋者。偏将军王服,即使有兵,也不会甚多。这王服,《先主传》写作&ldo;王子服&rdo;,似乎可能是&ldo;皇子服&rdo;,有待详考。
《献帝起居注》这本书上说,董承向王子服说,&ldo;昔吕不韦之门,须子楚而后高,今吾与子,犹是也。&rdo;这&ldo;子楚&rdo;是秦国昭襄王的孙儿、孝文王的儿子,其后被吕不韦支援,回到秦国取得王位,成为历史上的庄襄王。董承拿子楚的故事来说服&ldo;王子服&rdo;,以秦国的子楚来与王子服相比,很像是要推翻曹操,废掉献帝,另立&ldo;王子服&rdo;的意思。是否这&ldo;王子服&rdo;是桓帝或灵帝的一个儿子&ldo;皇子服&rdo;;或是某一位有王爵的宗室的儿子&ldo;王子服&rdo;。
《三国志》称他为&ldo;王子服&rdo;,《后汉书》改称他为&ldo;王服&rdo;,《资治通鉴》也只称他为&ldo;王服&rdo;。可见范晔与司马光均不曾把《献帝起居注》之中董承对王子服说的话,当作一回事来推敲。
另一个问题:董承与刘备等人的计划是在什么时候被曹操发觉?是在刘备解决了徐州刺史车胄以前?还是在以后?
《三国志》魏的部分,把刘备杀了车胄的事,载在董承为曹操所杀之前。《三国志》蜀的部分,与此相反,说董承被曹操杀了以后,刘备才杀车胄。司马光在《资治通鉴&iddot;考异》之中,采取了《魏志》的说法,明言&ldo;蜀志误也&rdo;。《考异》引用袁宏的《后汉纪》为据,说《后汉纪》的说法与《魏志》相同。
《三国志》的三个部分,陈寿自己称它们为&ldo;魏书&rdo;、&ldo;蜀书&rdo;、&ldo;吴书&rdo;,后人却每每改称它们为&ldo;魏志&rdo;、&ldo;蜀志&rdo;、&ldo;吴志&rdo;。贤者如司马光,亦未能&ldo;免俗&rdo;。司马光及其助手,也把袁宏的《后汉纪》称为&ldo;汉纪&rdo;。
我个人的看法,《三国志&iddot;蜀书》的部分是对的:董承先在许县被捕,刘备才着了慌,提前对曹操翻脸,占领下郅杀掉徐州刺史车胄,留下关羽守下邳,自己带主力到小沛,准备迎战曹操必将派来的将官与兵士。这是建安四年冬天的事。
曹操派来的将官是刘岱与王忠。这一个刘岱,与初平元年参加讨伐董卓同盟的兖州刺史刘岱,不仅同名,而且同字,两人均字&ldo;公山&rdo;;所不同的是:兖州刺史刘岱,是青州东莱郡牟平县人;曹操的部下刘岱,是豫州沛国人(牟平在山东蓬莱东南,沛国在安徽宿县西北)。
刘岱与王忠均不是刘备的对手。王忠是(陕西武功一带的)&ldo;右扶风&rdo;人氏,并无了不起的资历,只是在李傕、郭汜胡闹的期间,因遍地饥荒而吃过人肉而已(其后,曹丕喜欢派人在野外古坟里找骷髅,挂在王忠的马脖子上,开他的玩笑)。
刘备向刘岱、王忠说:&ldo;像你们俩这样的料,来上一百个,也不能把我怎么样。倘若姓曹的自己来,那就又当别论了。&rdo;
刘岱、王忠在吃了败仗以后,就回到官渡曹操的营中,据实报告。曹操于是便依照刘备的意思,亲自带兵由官渡向东边走,到小沛向刘备请教(官渡在河南中牟的东北;小沛在江苏沛县的正东)。
刘备这时候已经有了几万兵了,包括曹操的旧部一一东海郡的昌霸等人,所带来的部队。他很可以与曹操一决雌雄,却忽然怯场,见到了曹操的旌旗就下令撤退,弃军而逃,丢掉了妻子儿子,也丢掉了呆守下邳的关羽(王沈的《魏书》是这样说的;司马光不相信刘备竟然脓包到这步田地。司马光加了四个字的按语:&ldo;&lso;魏书&rso;多妄&rdo;)。
刘备吃了一个大败仗,确是事实。不仅妻子与关羽都在下邳被俘,张飞与他的一支官兵也被打得与刘备的主力失掉联络,逃往(河南正阳一带的)汝南郡,找黄巾首领刘辟,合在一起。刘备自己带了少数人,去青州找袁谭。
袁谭是袁绍的大儿子。袁绍,是刘备的同学兼老长官公孙瓒的死敌。袁绍杀了公孙瓒;站在刘备的立场来说,袁绍是刘备的仇人。怎么可以去找他的大儿子袁谭呢?
刘备当时的处境也够惨,比以前吕布惨。吕布到了天下无容身之地的时候,还有一个河内太守张杨,是同乡兼好友。张杨虽则有时候幽吕布一默,只是幽了一默而已。在最后关头,吕布被曹操围困在下邳,张杨还是带兵来救,死在中途(为部下所害,害他的部下可能是曹操所收买的)。所以,我们可以说张杨对吕布的交情是死生不渝。刘备呢,除了身边的关羽、张飞、赵云,亲如兄弟以外,却没有一个据有一郡地盘、像张杨这样的可以投奔的好朋友。
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