络腮胡的脸瞬间惨白,也顾不上手雷了,拼命想解开钢索:“快放开老子!那玩意儿会钻进脑子里!”他的防辐射服后背不知何时破了个洞,露出块青黑色的胎记,像摊打翻的墨水。
震动越来越强,管壁上的灰尘簌簌往下掉。沈青枫咬咬牙,松开了钢索。络腮胡像见了鬼似的往回跑,他的同伴也顾不上打架,连滚带爬地跟着逃窜,转眼就消失在转角处,只留下一串慌乱的脚步声。
“快躲起来!”沈青枫拽着月痕往管道分支跑,江清和孤城断后,朱门拉着春眠,烟笼和青箬负责灭火堆。黑暗中传来铁线虫特有的嘶嘶声,越来越近,还夹杂着某种液体滴落的“嗒嗒”声。
他们躲进一个废弃的检修间,沈青枫用钢管死死抵住锈迹斑斑的铁门。透过门缝,能看到无数条手臂粗的铁线虫正从管道里涌过,暗绿色的身体在微弱的光线下泛着黏腻的光泽,头部的口器张合着,露出细密的尖牙。
“呼……好险。”青箬拍着胸口,他刚才差点被一条铁线虫的尾巴扫到。男孩的裤脚还沾着捕鼠夹上的铁锈,在地上蹭出淡淡的痕迹。
春眠瘫坐在地上,大口喘着气,从怀里掏出个用油纸包着的东西:“这……这是他们要找的星尘碎片。”他颤抖着打开油纸,里面是块指甲盖大小的碎片,在黑暗中发出柔和的蓝光,像把缩小的星星。
“这是什么?”沈月痕好奇地凑过来,源能反噬让她的眼神有些涣散,却依然清澈得像溪水。
“古文明的东西,”春眠的声音低了下去,“据说能稳定源能波动……我儿子春江留下的,他以前是议会的研究员。”老人的手指抚过碎片,蓝光映在他布满皱纹的脸上,像落了层霜。
沈青枫突然想起春眠之前说过,他儿子死前留下了关于“源能核爆”的秘密。“春江先生……是不是研究过基因修复?”
春眠的手抖了一下,碎片差点掉在地上:“你怎么知道?”他的呼吸变得急促,浑浊的眼睛里闪过一丝惊恐,“那不是研究,是屠杀!议会把孩子们当成实验品,我儿子就是因为想阻止他们,才被……”
门外的铁线虫突然发出一阵骚动,像是被什么惊动了。紧接着传来重物倒地的闷响,还有人发出痛苦的呻吟。
“是刚才那伙拾荒者!”孤城握紧拳头,指关节发白,“他们没跑掉!”
铁线虫的嘶嘶声变得疯狂,夹杂着骨骼被绞碎的脆响。沈青枫透过门缝看去,只见络腮胡被几条铁线虫缠在半空,防辐射服被撕成了碎片,嘴里发出凄厉的惨叫,很快就没了声音。他胸前的“拾荒者联盟”徽章掉在地上,被一条铁线虫碾成了扁平的废铁。
“别出声。”沈青枫压低声音,能听到自己心跳的声音比铁门的震动还响。江清的手按在箭袋上,指尖因为用力而泛白;烟笼紧紧抓着月痕的手,男孩的手心全是冷汗;朱门把脸埋在膝盖里,肩膀微微发抖。
突然,一条铁线虫的头探到了门缝前,暗绿色的眼睛里没有瞳孔,只有一片浑浊的黏液。它的口器张合着,喷出带着腥臭味的液体,溅在门板上,发出滋滋的腐蚀声。
沈青枫的机械臂悄悄蓄能,蓝光在黑暗中一闪一闪。铁线虫似乎察觉到了什么,猛地用头撞击铁门,整个检修间都在摇晃,灰尘像下雨似的往下掉。
“撑不住了!”孤城吼着用肩膀顶住门,肌肉贲张,脖子上的青筋像蚯蚓似的鼓起来。
就在这时,管道深处传来一阵奇怪的笛声,忽高忽低,像某种鸟类的鸣叫。铁线虫们突然安静下来,骚动着往笛声传来的方向移动,很快就消失在了黑暗中。
众人松了口气,瘫坐在地上,大口喘着气。检修间里弥漫着汗水和铁锈混合的味道,还有铁线虫留下的腥臭味。
“那是什么声音?”青箬的声音还有点发颤,他刚才一直死死抓着捕鼠夹,指关节都红了。
春眠突然脸色大变,挣扎着站起来:“不好!是‘笛手’!”老人的腿在发抖,几乎站不稳,“他是议会的走狗,能操控铁线虫,专门用来清理不听话的拾荒者!”
笛声越来越近,带着种诡异的韵律,让人头皮发麻。沈青枫突然注意到春眠手里的星尘碎片,蓝光变得忽明忽暗,像是在回应笛声。
“他是冲着这个来的!”沈青枫一把夺过碎片,塞进机械臂的能量槽里。碎片接触到源能,突然爆发出刺眼的蓝光,整个检修间都被照亮,墙壁上的涂鸦和弹孔看得一清二楚。
“快躲起来!”沈青枫推了众人一把,自己则抓起钢管,躲在门后。蓝光透过门缝照出去,在地上投下长长的光带,像条发光的蛇。
笛声停在了门外,紧接着传来一个沙哑的声音,像砂纸磨过木头:“老朋友,把东西交出来吧,别让我动手。”
春眠缩在角落里,浑身发抖,嘴里念叨着:“春江……爹对不起你……”他的白发在蓝光下像团乱糟糟的雪。
“不出来是吧?”门外的人轻笑一声,笛声再次响起,这次更加急促,带着种令人心悸的节奏。
检修间的地板突然震动起来,从门缝看出去,地面上的积水正在旋转,形成一个个小小的漩涡。沈青枫知道,那是铁线虫在地下移动的征兆。
“哥!”月痕的声音带着哭腔,源能反噬让她连站都站不稳,江雪正扶着她,脸色也很不好。
沈青枫深吸一口气,突然拉开门。门外站着个瘦高的男人,穿着件洗得发白的风衣,手里拿着根缠着布条的笛子。他的脸藏在兜帽阴影里,只能看到嘴角露出的冷笑,像冰面裂开的缝。
“你要的是这个?”沈青枫举起机械臂,能量槽里的星尘碎片正发出耀眼的蓝光。
笛手的身体僵了一下,似乎没想到会有人敢出来。“把它给我,”他的声音里带着不容置疑的命令,“那不是你们该碰的东西。”
“它能稳定源能,对不对?”沈青枫往前走了一步,机械臂的光映在对方的风衣上,投下斑驳的影子,“议会用它来控制蚀骨者,还拿孩子们做实验,是不是?”
笛手突然笑了,笑声像破风箱似的:“知道得不少。可惜,知道太多的人,通常活不长。”他举起笛子,指尖在上面轻轻一按,笛身上突然弹出几根细针,闪着幽蓝的光。
“你以为就凭你?”沈青枫的机械臂发出嗡的一声,能量指示灯跳到了红色,“还是凭你那些恶心的虫子?”
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