宝应县署后院的夜,格外静谧,蒲松龄摩挲着案头泛黄的《考城隍》手稿,墨迹在烛火下泛着温润的光。
窗外夜雨淅沥,檐角铜铃叮咚作响,恍惚间将他的思绪拽回十三年前,那个惊心动魄的分家之夜。
那时的他,正值青春年少,刚满二十岁,朝气蓬勃。
长子蒲箬,却尚在襁褓之中,需要悉心照料。
就在这一天,堂屋里突然传来大嫂王氏的尖啸声,那声音穿透纸窗,直直地钻进人的耳朵里。
“整日抱着书本装清高,家里米缸见底都不管!
这日子没法过了!”
母亲听到这声嘶力竭的喊叫,颤巍巍起身,紧紧地抓住他的衣袖,浑浊的眼中流露出无尽的无奈。
她颤抖着嘴唇说道:“松龄啊,你大哥身体不好,你大嫂要操持这一大家子的生计……”
母亲的话还没说完,只听得“砰”的一声脆响,瓷碗碎裂的声音骤然响起,打断了她的话语。
紧接着,王氏像一阵狂风般冲进书房,手中高举着一把扫帚,气势汹汹。
她二话不说,将蒲松龄伏案疾书的文稿猛地扫落在地,那些纸张如同雪花一般四散飘飞。
王氏怒目圆睁,对着蒲松龄吼道:“写这些鬼画符能当饭吃?今天必须分!”
面对大嫂的怒斥和母亲的哀求,蒲松龄紧紧握着手中的毛笔,墨汁在宣纸上晕染。
宛如一片乌云,沉甸甸地压在他的心头。
他忘不了分家那天的情景,那是他人生中的一个重要转折点。
在那个阳光明媚的日子里,一家人围坐在堂屋,气氛却异常凝重。
当族长宣布分家的结果时,他的心像被重锤狠狠地敲了一下。
他只分到了三间破旧不堪的屋子和二十亩贫瘠的田地,这与他原本期望的相差甚远。
更让他无法接受的是,连祖传的砚台,都被大嫂紧紧地攥在手中,仿佛那是她的私有财产。
他看着大嫂得意洋洋的样子,心中充满了无奈和愤怒。
他并没有发作,因为他知道,在这个时候争吵,只会让事情变得更糟。
妻子刘氏默默地站在一旁,看着满地的狼藉,泪水在眼眶里打转。
她怀中的蒲箬似乎感受到了母亲的悲伤,突然啼哭不止,那哭声,在寂静的堂屋里,显得格外刺耳。
刘氏连忙轻轻拍打着蒲箬的后背。
她一边哄着孩子,一边安慰着丈夫:“别难过,这只是暂时的困难。
只要我们有笔有纸,就一定能够熬过去。”
她的声音虽然轻柔,但却充满了坚定和信心。
她将沾着墨迹的襁褓巾重新裹紧,仿佛那是他们未来的希望。……
“先生,张府又出事了!”
衙役急促的脚步声打断回忆。
蒲松龄迅速将手稿塞进木匣,推门时正撞见张财家的小厮,浑身湿透跪在雨里。
“那些珠宝......全在祠堂供桌上消失了!”
小厮牙齿打颤,“连守夜的猎犬都没叫一声!”
雨幕中,蒲松龄举着油灯仔细勘察祠堂。
月光透过雕花窗棂,在青砖地上投下蛛网般的暗影。
他突然蹲下身,供桌角落的烛泪呈放射状凝固,显然有人曾在此长时间停留。
“去查近日进出张府的香客,”
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