《小二》终章:琉璃兴业,善名远扬
益都西鄙的集市向来车水马龙,南来北往的商队在此歇脚,镇上酒肆、布庄、杂货铺鳞次栉比,一派热闹景象。
小二站在镇口的石桥上,望着往来穿梭的马车与挑夫,对身边的丁紫陌道:
“这里水路通运河,陆路连官道,开家琉璃厂再合适不过。”
丁紫陌看着她眼中闪烁的光亮,笑着点头:“你想做便做,我都听你的。”
小二选了镇东头一处废弃的窑厂,雇人修缮时,便亲自坐在案前画图样。
她的指尖蘸着松烟墨,在宣纸上勾勒出各式造型。
有六角形的棋灯,灯罩上描着“梅兰竹菊”四君子;
有双耳花瓶,瓶身缠绕着葡萄藤,藤蔓间还藏着几只振翅的雀鸟;
更有小巧的鼻烟壶,壶内画着“八仙过海”,透过晶莹的琉璃看过去,人物竟似在云雾中移动。
“夫人,这纹样从未见过,烧得出来吗?”
窑工头老张捧着图样,眉头拧成个疙瘩。
他烧了三十年琉璃,见惯了花鸟鱼虫的寻常样式,哪见过这般精巧繁复的设计。
小二拾起一块琉璃料,在手中掂了掂:“老张师傅,你按我画的尺寸调火候,先烧盏棋灯试试。”
她亲自守在窑边,看着工匠们将熔化的琉璃液注入模具,又在冷却时用细砂纸打磨边角,连灯罩上的叶脉纹路都细细雕琢。
三日后开窑,第一盏棋灯取出来时,满堂工匠都倒吸一口凉气。
灯身如秋水般澄澈,灯光透过灯罩,墙上竟映出梅枝疏影,风吹似的轻轻晃动。
消息传开,丁记琉璃厂的名声像长了翅膀,很快飞出益都。
济南府的盐商派人来订做全套琉璃摆件,东昌府的戏班要定制琉璃灯彩。
连青州府的知府夫人都遣人来问,能不能烧一盏凤凰形状的琉璃灯。
小二雇了三十多个工匠,日夜赶工,厂里的熔炉从早到晚冒着热气。
库房里的成品还是堆不下,常常有客商守在厂门口等货。
不过三年,丁家的青砖瓦房就换成了三进的宅院,门前立起两尊石狮子,后院还辟了个花园,种着小二喜欢的海棠与茉莉。
家里的仆婢也添到了上百个,有管账的先生,有洒扫的丫鬟,有赶车的仆役,还有专门伺候丁承祧读书的嬷嬷。
小二治家极严,立下规矩:每五日算一次账。
这日一早,仆婢们都穿戴整齐,在正厅外排队等候。
小二坐在紫檀木桌后,手里拨着算盘,丁紫陌则拿着名册点名。
“张嬷嬷,这月采买的布料比上月多了三成,账目拿来我看。”
小二的声音清亮,目光扫过账本时,连一个错字都逃不过。
张嬷嬷赶紧递上票据,嗫嚅道:“夫人,下月少爷要去书院,我多备了几匹素色绸缎做长衫。”
小二核对无误,点点头:“做得对,赏一贯钱。”
轮到洒扫的刘三时,小二却皱起了眉:“西跨院的石阶上周三就该清洗,怎么到今天还沾着泥?”
刘三脸一红,慌忙跪下:“小的前日发烧,耽搁了……”
“生病可以告假,但不能误了活计。”
小二放下算盘,“罚你抄写《朱子家训》十遍,明日交给我。”
虽说是责罚,却没人敢有怨言。因为小二赏得极厚:
厨娘王婶做的点心合了丁承祧的胃口,赏了一对银镯子;
车夫老马赶车稳当,躲过了路上的塌方,赏了两匹好马;
连看大门的老仆,只因记得每个客人的姓氏,年终都多领了半年的工钱。
仆婢们常私下说:“丁夫人虽严,却不亏待人,跟着她干活,心里踏实。”
每到算账日的晚上,小二总会让厨房备上酒席,摆在花园的凉亭里。
仆婢们轮流坐席,有的唱俚曲,有的讲笑话,有的还会敲着筷子唱夯歌。
小二和丁紫陌坐在主位上,看着大家热闹,偶尔也端起酒杯抿一口。
丁紫陌笑着对她说:“你从前在赵家庄时,哪想过会管这么大一摊子事?”
小二望着天上的月亮,轻声道:
“那时只想着能活下去,如今倒觉得,能让身边人都活得安稳,才是真的好。”
她不光对家里人好,对村里人也格外照拂。
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