红姨在等她的小楼二层。这次没有琵琶,她在沏茶。茶香对公孙策是模糊的概念,但他能看见蒸汽的走势——直直上升,说明水温刚好;茶汤色泽澄澈,说明茶叶为极品;红姨注水的手稳如磐石,水流细而不断,这是长期练武才有的控制力。
“公孙先生夜访,不是为喝茶。”红姨递过一盏,开门见山。
“为一条线。”公孙策接过茶盏,不饮,只是感受瓷壁的温度——略烫,但可持握。“八年前,林文渊死后不久,他的女儿林曦,是否接触过镖局的人?”
红姨抬眉:“先生怀疑我藏人?”
“怀疑是低效的情致用词。”公孙策纠正,“我在计算机率。林曦八年间的行动轨迹显示,有三个时间点她消失于可追踪范围,每次约三个月。巧合的是,那三个时间点,贵镖局都有‘特殊护送’任务,目的地分别是洛阳、扬州和成都。护送对象都是‘不宜见光’的人或物。”
茶盏在红姨手中微微一滞,水面漾开极细的涟漪。这个变化持续了一刻,被公孙策的视线捕捉并记录。
“镖局的规矩,不问客从何来,不问货往何去。”红姨的声音依旧平稳。
“我无意打探客户隐私。”公孙策放下茶盏,从袖中取出一个更小的木盒,打开,里面是十二枚象牙算筹。“我只想确认,林曦的消失与镖局的任务之间,是相关性,还是因果关系。”
他将算筹在桌上排列。不是占卜,是可见他的推理过程:
第一列:时间节点(天圣十年夏、天圣十二年春、天圣十四年秋)。
第二列:林曦踪迹(消失、出现、携带新技能)。
第三列:镖局任务(特殊护送、高佣金、保密等级甲等)。
第四列:任务结果(顺利完成、无官方记录、客户未再出现)。
排列完成时,规律自动浮现:每次林曦消失后重新出现,她都会一项新技能——第一次是高级绣工,第二次是药材鉴别,第三次是基础机关术。而镖局那三次任务,护送的分别是:一批江南绣品样本、一箱珍稀药材、一套鲁班锁的图纸。
红姨看着算筹,许久,笑了。不是愉悦的笑,是某种带着欣赏的无奈。
“包拯身边有展昭的剑,雨墨的巧,现在又多了先生你的‘算’。”她摇头,“这局棋,对面的人恐怕要头疼了。”
“所以确有关系?”公孙策追问,但语气里没有得意,只有确认数据的严谨。
“我只能说,”红姨选择措辞,“有些人,我看她孤女无依,活不下去,便指了条路。路怎么走,走成什么样,是她自己的事。”
“指路的人是你,但路上教她本事的人呢?”公孙策指向第二和第三列算筹之间的空白,“绣工可自学,药材鉴别需师傅,机关术更要传承。这三样,不是‘指条路’就能解释的。”
沉默。这次持续了四刻。
红姨起身,走到窗前。窗外是汴京的夜色,万家灯火在远处连成一片模糊的光海,近处只有镖局围墙的阴影,切割着月光。
“公孙先生,”她背对着他说,“你相信这世上有完全随机的事吗?”
“不信。所谓随机,只是尚未发现的规律。”
“那如果我说,林曦学会那些,只是因为她在‘该在的地方’,遇到了‘该遇到的人’呢?”
公孙策的头脑急速处理这句话。剔除修饰,提取核心:地点与人的巧合性相遇。但红姨的措辞——“该在的”“该遇到的”——暗示这不是偶然,是安排。
“谁安排?”他直接问。
红姨转过身。月光从侧面照亮她的脸,一半明,一半暗,那只六指的左手搭在窗框上,多出的那根手指轻轻敲击木料,敲出一段无声的节奏。
密码。雨墨不在,但公孙策恰好学过。
·--·-·-··-·········-··-··-
·--····---·····-··-··-
战争。服务者。谁的服务者。
公孙策的瞳孔微微收缩。不是恐惧,
雁门关是战争。
弩手、林文渊、王珪都是服务者(服务于某个体系或某人)。
那么谁是他们的服务对象?谁有能力让内廷私章出现在战场,让刑部主事“急症”而死,让致仕太师“自然”离世?
答案的轮廓开始清晰,但清晰得让他手指发冷。
“红姨,”他的声音第一次出现了极细微的波动,“你今天的话,可能会让镖局陷入危险。”
“镖局每天都在危险里。”红姨走回桌边,重新坐下,斟茶,“但有些线头,不解开,危险会更大。像伤口里的刺,不拔出来,迟早烂到骨子里。”
她看着公孙策,眼神里有一种他难以完全解析的东西——不是算计,不是恐惧,而是一种近乎悲悯的清醒。
“先生,你的算筹能算机率,能算得失,能算胜率。”她缓缓说,“但你能算清楚,当包拯知道真相的那一刻,他是会选择继续往前,还是会崩溃吗?”
公孙策沉默。
这是他系统里第二个无法定义的参量:人性的断裂点。他能计算结构物的承重极限,能计算毒药的致死剂量,能计算谎言被戳穿的机率,但他无法计算,一个人在信仰崩塌时,需要多少“情义”或“责任”才能维持形状。
“我算不出。”他诚实回答。
“所以,”红姨将茶盏推到他面前,“这就是为什么你需要我们。需要展昭的‘不问对错,只问该不该做’,需要雨墨的‘在绝境里找生路’,需要包拯的……那种近乎愚蠢的坚持。”
她顿了顿,六指轻抚琵琶琴弦,拨出一个单音,嗡鸣在夜色里荡开。
“而你,先生,你的‘算’能告诉我们怎么赢。但‘为什么赢’……得靠他们。”
公孙策离开镖局时,雨墨在巷口等他。她没有问谈话内容,只是递过一个暖手炉——夜寒,她知道他的触觉敏感,对温度变化反应剧烈。
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