陈登点点头,思量了一番名扬的话后,又说:“如果到时曹操派大军前来,又该如何?”
名扬拍拍陈登的肩膀,笑道:“陈大人,你想得太远了。先做好眼前的事情吧。”
陈登当即列出了一份名单,名单上都是非富即贵的人物,陈登打算亲自前往劝说他们支持刘备。
这才刚刚在广陵落脚,又要出发。名扬决定和鸢尾一起扮成陈登的侍从,随他前往徐州各郡县。
陈登不忍让名扬来回奔波,劝名扬道:“你就留在广陵帮我守城吧,不必随我一起。”
名扬说:“你在广陵城中都有人敢暗害你,此次前往的都是敌人占领的地方,那还不万分凶险。我随你一道,可以保护你。遇到冥顽不灵的人,嘴巴说不通,我就用剑解决问题。”
名扬眼中闪过的杀气,让陈登倒吸一口冷气。那些人都是世居徐州的大户人家,与陈登家族素有来往,即使各为其主,无法合作,陈登也不忍杀人。但如今形势危急,看名扬的眼神也知道他已打定主意,便不再多说。
陈登又挑了十名武艺不错的侍从,一行十三人离开广陵,借道东海郡进入下邳郡,来到下邳以西一百里处。这里有毗邻的三个庄园,分别为郑家、施家、蒙家所有。
名扬在徐州任职时,就了解这三个家族。这三家人的先祖都是朝廷大将,在征讨匈奴的战争中获得过军功,返回乡里,世受福荫。早在陶谦主政之前,下邳的郡守就由这三家轮流担任,陶谦和刘备都没有改变这一惯例。吕布夺取徐州之后,派遣自己人担任郡守,并由张辽守城,但对于这三个家族仍然不敢怠慢,给予一些特权来弥补政治上的损失。高顺主政之后并无太大改变。
名扬说:“刘皇叔主政时,他们三家轮流担任郡守,想必他们应该会支持刘皇叔。”
陈登说:“不尽然。郑家和蒙家也就罢了,如今施家有子嗣受曹操重用,去许昌做官,他们或许已经倒向曹操。”
名扬说:“那我们就先去施家。”
“为什么?”
“若是施家不同意,便快刀斩乱麻,解决了他们。另外两家到时候不听话也得听话。”
陈登急忙摆手,劝阻道:“不可不可。若是杀了人,便无转寰的余地。我们先去郑家,我比较有把握。先谈谈虚实。”名扬并不真正明白世家之间的“情谊”,有可能时世交,有可能时阶级情谊,也有可能时唇亡齿寒的危机感。陈登并不想对世家大户下杀手,因为他不希望有一天,也有人这样对自己下手。
名扬一行人来到位于东南面的郑家庄园。
庄主郑千谈接到通传后,悄悄地把陈登请入庄园,来到一个比较隐秘的地方商谈。陈登将其他侍从,包括鸢尾留在院子里,但坚持要带名扬一同入室密谈。
“这位是江湖侠士方翎,对我来说非常重要。”陈登介绍道。
郑千谈见名扬气度不凡,又因陈登坚持,就请名扬一同入内。
三人坐定,郑千谈便说:“我知陈兄来意,我也不喜欢高顺,但曹操已经控制了徐州,如今又派遣曹军来下邳作战,只怕我们帮助了刘皇叔,会被曹操惩处。”
陈登说:“你考虑的只是眼前的忧虑。此次战争过后,无论胜负如何,高顺都将被曹操抛弃。一旦曹操万全掌控徐州,徐州的世族大户必将遭曹操清洗,这才是真正的隐患。”
郑千谈沉思良久,拿不定主意。他便对陈登说:“陈兄,你暂且住下,我和族中叔伯兄弟们商量一下,再给答复。”
陈登答应了。
晚上,名扬来找陈登,说起今日之事:“可以想象,他们族中叔伯兄弟至少十家,光他们自家讨论都需些时日,另外还有蒙、施两家要谈。我们不能在此耽误时日。”
陈登说:“那我们明天就去蒙家。他家中比较简单,就是他与他的弟弟两家人,比较容易谈出结果。”
名扬说:“只能如此。”
陈登说:“你好像很急躁。虽然我也知道事情紧急,但急不来。而且不到万不得已,千万不可开杀戒。你之前和吕布周旋的时候那样有忍耐力,怎么今日却无法忍耐。”
名扬说:“李异和黄达现在都是以少抵多,正与曹军对抗。李异孤军辗转,从豫州来到广陵,处于困境时也没有放弃。黄达更是死里逃生,如今又面临险境。我多停留一日,他们便多一日危险。情况完全不在我的掌握中,所以我才会急躁。”
陈登点点头。他说:“明日见了蒙华后,我们再做计议。”
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