康熙猛地站起身,龙袍下摆扫过案几,奏折散落一地,却什么也没说,大步流星往殿外走,徒留满殿人面面相觑。
谁也猜不透,帝王此刻奔向慈宁宫的脚步里,藏着几分父爱,几分权衡。
慈宁宫的檀香混着泪水的咸味,呛得人鼻子发酸。康熙刚跨进门槛,就被眼前的景象刺得心口一缩:布嫔跪在冰冷的金砖上,月白色常服的膝盖处早已被血浸透,额头上的猩红顺着脸颊往下淌,混着泪水在下巴凝成珠。
“皇上!”布嫔膝行几步,抓住康熙的龙袍下摆,指甲几乎要嵌进绸缎里,“救救端静!救救咱们的女儿!她在喀喇沁受的苦,还不够吗?!”
周围的妃嫔“唰”地跪下一片,敏妃带着哭腔求情:“皇上,布嫔姐姐一片慈母心,求您看在端静公主年幼的份上,饶她这一次!”太子妃抱着明德,眼圈通红,也跟着人群求情。
康熙的手悬在半空,想扶,又猛地收回。定定望着布嫔那张被血泪糊住的脸,想起当年她刚生下端静时,抱着襁褓笑得眉眼弯弯的模样。可龙椅上的雕刻硌着掌心,提醒他肩上的江山比儿女情长重千钧。
“皇上,”布嫔的声音嘶哑得像破锣,“若要降罪,就让臣妾替她受着!臣妾愿出家为尼,日日为大清祈福;若还不够,臣妾以死谢罪!只求您……让端静平安活着……”
太后在太妃搀扶下,哭得几乎喘不过气:“皇上,端静是你的骨血,不能任由外人欺辱……”苏麻喇姑攥着佛珠,枯槁的手微微颤抖,终究没说一个字。
康熙闭了闭眼,再睁开时,眼底只剩冰寒。“梁九功,”他的声音像淬了霜,“送你布主子回宫。传旨:布嫔兆佳氏,侍朕多年,淑慎有仪,着册封为妃,赐号‘静’。”
“静”字出口,布嫔的哭声戛然而止,她怔怔地望着康熙转身的背影,那背影被晨光拉得很长,却透着说不出的决绝。
忽然,她凄厉地尖叫起来:“皇上!您不能放弃她!端静是咱们的女儿啊——!”
这声哭喊撞在宫墙上,碎成无数片。
跪在地上的女人们个个心寒,今日是端静,明日呢?
她们的女儿,是不是也成了帝王权衡里的棋子?荣妃望着窗外,想起远嫁蒙古的荣宪,指尖冰凉。
康熙步履蹒跚走回乾清宫,行至半途,,暗卫首领就如鬼魅般闪现在角落,递上一张折叠的纸条。
康熙展开纸条的手指微微发颤。起初是错愕,眉头紧锁;接着是反复确认,指尖捏得纸条发皱;最后,“哈哈”大笑,笑声震天响。
“好!好一个端静!”康熙将纸条拍在龙案上,眼中闪烁着势在必得的光,“朕就说,虎父无犬女!”
原来,端静在动手前,早已暗中收集了准噶尔部与喀喇沁郡王勾结的证据。
“李德全!”康熙扬声道,眼底的阴霾一扫而空,取而代之的是猎鹰般的锐光,“把人犯带上来,让乾清宫里外的人都好好瞧瞧!”
侍卫押着两个五花大绑的汉子穿过庭院时,阳光正好照在他们身上。
两人的蓝色长袍下摆在风中扫动,腰间的弯刀鞘上嵌着的绿松石闪着贼光,最扎眼的是那身紧身坎肩——云纹窄边,正是准噶尔部特有的样式。
“这是……准噶尔人?”站在殿外的蒙古亲王们窃窃私语,有人认出了那身装扮,脸色顿时白了几分。
“李德全!”康熙扬声道,“把人带到神武门去,让那些蒙古亲王好好瞧瞧!告诉他们朕要问话,谁要是敢耍花样,别怪朕不念旧情!”
这两人的装扮太过扎眼,殿内的皇子们瞬间明白了。
皇阿玛这是拿到了把柄,端静不仅无过,反而立了功!
胤礽与胤禔交换了个眼神,都松了口气,这一步险棋,终要盘活满盘江山。
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