数据显示,包围圈内的引力常数正在急剧变化。正常空间中的引力加速度是9.8米每二次方秒,而现在那个区域的数据飙升到了三百、五百、一千……
“机甲引擎过载!”李锐听到队友的惊呼,“推进器无法抵消引力!”
一台机甲开始不受控制地向包围圈中心滑去。驾驶员拼命加大推进器功率,离子流喷出炽热的光芒,但无济于事。就像落入漩涡的落叶,机甲被无形的力量拖拽着,朝着那些旋转的银色珠串中心坠落。
“启动紧急脱离程序!”李锐下令,“抛弃主推进模块,用姿态推进器脱离!”
这是绝望中的对策。刑天机甲的设计允许在紧急情况下抛弃大部分外部组件,只保留生命维持舱和基本推进能力,以此换取更高的机动性。
但这次,连这个对策都失效了。
被抛弃的主推进模块在脱离机甲后,反而以更快的速度坠向引力井中心。而机甲本身虽然减轻了重量,却依然无法逃脱那股无形力量的束缚。
“舰长……我逃不出去了。”那个驾驶员的声音还算平静,“我会尽量多采集数据,传回——”
通讯中断了。
从“盘古号”的视角,他们看到那台机甲被拖进银色珠串群的中心。在接触的瞬间,机甲没有爆炸,而是……解开了。就像有人用无形的手拆开了精密的模型,机甲的各个部件——装甲板、机械关节、推进器、传感器——逐一分离,然后在引力作用下被压缩、变形,最终融入那些旋转的银色珠串中。
整个过程只持续了三秒钟。
剩下的十一台机甲拼命向外逃离,但引力陷阱的范围在扩大。更多的银色珠串从虚空中浮现——它们不是从受损舰船新泄漏的,而是一直隐藏在周围空间,处于某种不可见的状态,直到被激活。
“那些珠串是智能的。”艾莉丝的声音突然响起,她通过量子脑域直接连接了战场通讯,“它们在模仿……不,它们在进化。默斯说,它们从吞噬的机甲中学到了人类的技术结构,现在正在调整自己的空间扭曲模式。”
仿佛为了印证她的话,引力陷阱的形态开始改变。原本均匀的球形引力井开始分化,出现了复杂的梯度结构——有些区域引力极强,有些区域相对较弱但方向混乱,就像湍流的数学模型在三维空间中具现化。
又一台机甲失控。这次它没有被直接拖向中心,而是陷入了一个引力漩涡,在空间中疯狂旋转。驾驶员承受着超过二十个G的加速度,即使有抗荷服的保护,也很快失去了意识。机甲在旋转中解体。
“李锐!带剩下的人从七点钟方向突围!”叶薇盯着传感器数据,快速计算引力场最薄弱的区域,“那里的时空曲率变化最平缓!”
“明白!”李锐操纵机甲转向。剩下的九台机甲跟随他,在混乱的引力场中艰难穿行。他们像在暴风雨中航行的小船,每一秒都要应对来自不同方向的巨大力量。机甲的外壳发出不堪重负的呻吟,纳米纤维装甲开始出现细密的裂痕。
“盘古号”舰首的主炮开始充能。虽然命令禁止主动攻击,但叶薇已经管不了那么多了。聚变反应堆的能量被导入粒子加速器,炮口开始凝聚蓝白色的光芒。
“舰长,开火可能会引发观察者舰队的全面反击。”张澜警告。
“它们已经反击了。”叶薇说,“瞄准引力陷阱的核心区域,用低功率散射模式,破坏那些珠串的协同。”
主炮发射。不是集束的高能粒子流,而是扩散的粒子云,像一把散弹枪在真空中开火。数以亿计的高能粒子撞入引力陷阱区域,与银色珠串发生相互作用。
效果立竿见影。
部分珠串被粒子撞击后,表面的光纹出现了混乱,旋转速度下降。引力场的强度出现了短暂的波动。虽然整体结构没有被破坏,但那个瞬间的松动,给了机甲小队一线生机。
“就是现在!冲出去!”李锐吼道。
九台机甲将推进器功率推至极限,甚至超载。引擎过热警告在驾驶舱内疯狂闪烁,但他们不管不顾,朝着那稍纵即逝的薄弱点猛冲。
六台机甲成功突围。
三台在最后关头被重新稳定的引力场捕获。其中两台在挣扎中被撕裂,只有一台——驾驶员是年轻的中士王雨——在彻底坠入陷阱前,做了一件所有人都没想到的事。
他启动了机甲的微型核弹头。
那是刑天机甲的终极武器,设计初衷是与大型敌舰同归于尽。弹头当量只有五百吨tNt,在太空尺度下微不足道,但在如此近距离引爆……
“不——”叶薇的惊呼被爆炸的闪光吞没。
从“盘古号”的观察窗看出去,引力陷阱中心先是一点极致的白光,然后迅速膨胀成炽热的火球。爆炸冲击波在真空中没有介质传递,但释放的电磁脉冲和辐射足以干扰所有传感器。更关键的是,核爆的能量扰乱了局部的时空结构——虽然只有短短一瞬。
当光芒散去时,银色珠串群出现了明显的混乱。大约三分之一的珠串暗淡下去,停止了旋转;剩下的虽然还在运作,但引力场的强度下降了百分之六十以上。引力陷阱的边界开始模糊、消散。
而王雨的机甲,连同他本人,已经化为最基本的粒子,融入那片刚刚平息的时空涟漪中。
“撤退。”叶薇的声音沙哑,“所有单位,立即撤回‘盘古号’。”
幸存的六台机甲拖着受损的机体飞回母舰。格纳库的舱门关闭,气压恢复的嘶嘶声在每个人听来都像是劫后余生的叹息。
李锐从机甲中爬出来时,双腿都在颤抖。他摘下头盔,看到自己的手也在抖。格纳库里异常安静,只有机械臂回收受损机甲的金属碰撞声。原本十二个人的小队,现在只剩下六个。
“采集到样本了吗?”叶薇的声音从通讯器传来。
李锐看向手中紧握的密封容器。在最后的混乱中,他抓住了一颗因核爆影响而脱离引力陷阱的银色珠串,用紧急采集装置封存了起来。容器内,那颗珠串还在微微发光,表面的纹路缓慢流动。
“采集到一颗。”他说,“代价是六条命。”
“把样本送到分析室。所有人接受医疗检查。”叶薇停顿了一下,“你们做得很好。”
通讯切断。
李锐看着手中的容器。那颗银色珠串在里面缓缓旋转,它的光芒在密闭空间里反射出诡异的光晕。有那么一瞬间,他觉得自己不是在看着一个物体,而是在与某种存在对视。那珠串表面的纹路变化,似乎蕴含着某种超越人类理解的语言,诉说着关于引力、时空和存在本身的秘密。
而在“盘古号”外,观察者舰队继续朝着地球前进。那艘受损舰船的破口处,银色物质已经停止了泄漏。但舰队整体似乎注意到了刚才的小规模冲突——十一艘完好舰船的光脉闪烁频率发生了微妙变化,从规律的周期变成了某种复杂的非周期模式。
它们在重新评估人类的威胁等级。
更远处,那片刚刚发生过核爆的区域,空间结构还没有完全恢复平静。残留的引力畸变像水面的涟漪,缓缓扩散,偶尔会捕获路过的小块星际尘埃,让它们在无形的漩涡中旋转数秒,然后又被抛出。
就像宇宙本身,在轻轻擦拭刚刚流下的血。
…………
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