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第2章 第八宫宴上的暗流（第1页）

第八节、宫宴上的暗流

六月初六，天贶节。长安的暑气已经有些灼人，皇城深处的御花园里，却因满池荷叶而透着沁凉。李渊的生辰宴就设在临湖的水榭中，琉璃灯挂满回廊，映得水波粼粼，像撒了一地碎星。

韦若曦站在水榭入口的廊柱旁，指尖无意识地摩挲着腰间的蹀躞带。她穿着一身浅紫色的襦裙，是苏尚书特意让人送来的，说“宫宴需着礼服，不可失了尚书省的体面”。裙摆上绣着暗纹的缠枝莲，在灯火下若隐若现，衬得她身姿愈发挺拔。

这是她第一次参加如此盛大的宫宴。水榭内觥筹交错，乐师在西侧的高台上奏着《秦王破阵乐》，曲调雄浑，却压不住官员们低声交谈的嗡嗡声。李渊坐在主位的蟠龙榻上，须发已有些花白，却依旧精神矍铄，正与身旁的老臣说着什么，不时发出爽朗的笑声。

李建成和李元吉侍立在李渊两侧。太子李建成穿着明黄色的常服，腰间玉带紧扣，脸上挂着温和的笑，目光扫过众人时，却像带着钩子，总在暗处停留。齐王李元吉则一身绯红袍，身形魁梧，眼神里带着几分桀骜，端着酒杯的手指关节泛白，显然没什么耐心应付这场合。

韦若曦的目光在人群中逡巡，没有看到李世民的身影。他还在洛阳镇守，按理说今日生辰宴，李渊定会召他回来，可直到开宴，都不见他出现。心头掠过一丝不安，她端起侍女递来的果酒，抿了一口，酒液微凉，却压不住那点莫名的烦躁。

“听说了吗？秦王殿下在洛阳斩了两个贪墨漕运粮款的官员，手段硬得很。”身后传来两个官员的低语，“太子殿下本想保那两人，结果……”

“嘘！慎言！”另一人连忙打断，“这宫宴上，别乱说。”

韦若曦握着酒杯的手指紧了紧。她就说李世民为何不回长安，原来是洛阳出了岔子。漕运粮款贪墨，本就是重罪，更何况如今河北未平，粮草吃紧，李世民斩了人，怕是又要得罪东宫一派了。

正思忖着，忽听李渊的声音响起：“今日是朕的生辰，不谈朝政，只说家常。来，诸位，陪朕饮了这杯！”

满座官员齐齐举杯，高呼“陛下万寿无疆”，声音震得廊下的灯笼轻轻摇晃。李渊饮尽杯中酒，目光扫过水榭，最终落在角落里的韦若曦身上，对身旁的大太监李德全道：“让韦主事过来。”

李德全尖细的嗓音穿过乐声：“传韦若曦——”

所有人的目光瞬间聚焦过来。有好奇，有审视，还有几分不易察觉的敌意。韦若曦定了定神，提起裙摆，沿着铺着红毯的台阶，一步步走向主位。紫裙扫过地面，带起一阵淡淡的脂粉香，那是春桃硬给她抹的，说“宫宴上得体面些”。

“臣韦若曦，参见陛下。”她在李渊面前一丈处停下，盈盈下拜，动作标准而恭敬。

“不必多礼，起来吧。”李渊的声音带着笑意，“朕听说，关中的农桑之事，你办得很出色。去年开垦的荒地，今年夏粮收成比往年高了三成，连华州的老农都说，是托了你的福。”

韦若曦垂着眼帘，语气平和：“陛下谬赞。农桑丰收，是因陛下减免赋税、兴修水利，百姓们才有干劲。臣只是做了些分内的协调工作，不敢居功。”

“你倒会说话。”李渊被逗笑了，指了指她，对李建成道，“看看，这才是办实事的样子。不像有些官员，只会说漂亮话。”

李建成脸上的笑容僵了一下，随即附和道：“父亲说得是。韦主事虽是女子，却比朝中许多须眉更懂民生，儿臣也时常听闻她的事迹。”

李渊点点头，目光又落回韦若曦身上：“朕还听说，你创办的安济坊，已经在关中十州推广开来，救助了数千孤苦女子？”

“是。”韦若曦答道，“如今安济坊的女子们，不仅能织布刺绣自食其力，还有三十余人嫁了好人家，过上了安稳日子。”

“好，好啊！”李渊抚掌赞叹，“民生民生，不仅要让百姓有饭吃，还要让百姓有尊严。你做的这事，比收多少赋税都重要。”他顿了顿，语气变得郑重，“朕打算在全国推广安济坊，此事就交由你总领。需要什么人手、物资，直接向户部要，不必层层禀报。”

韦若曦心中一震，猛地抬头，眼中满是难以置信。全国推广安济坊，这意味着她的努力得到了最高层面的认可，更意味着无数孤苦女子将因此受益。她深吸一口气，再次下拜：“臣谢陛下信任！定当竭尽所能，不负陛下所托！”

“起来吧。”李渊示意李德全扶起她，“赐座，就在苏尚书旁边。”

这已是极大的荣宠。一个五品主事，能在宫宴上有一席之地，还得陛下亲自赐座，纵观整个大唐，也是独一份。不少官员看向韦若曦的目光，多了几分敬畏，也多了几分嫉恨。

韦若曦刚在苏尚书身旁坐下，还没来得及平复心绪，就听一个戏谑的声音响起：“韦主事年纪轻轻，就有如此才干，真是难得。只是不知……婚嫁之事可有着落？”

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说话的是李元吉。他不知何时端着酒杯走了过来，嘴角噙着笑，眼神却像淬了冰。

这话一出，水榭内的乐声仿佛都停了半拍，原本喧闹的交谈声瞬间低了下去，无数道目光齐刷刷地落在韦若曦身上，带着探究、玩味，还有看好戏的幸灾乐祸。

在这个时代，女子入仕已是惊世骇俗，若再被当众问及婚嫁，无异于将她推到风口浪尖。更何况，谁都知道她与秦王李世民往来密切，李元吉这话，明着是问婚嫁，暗着却不知藏着什么心思。

韦若曦的脸色瞬间白了几分，手指紧紧攥着裙摆，指尖掐进掌心。她能感觉到苏尚书在一旁轻轻碰了碰她的胳膊，那是在示意她沉住气。

深吸一口气，她抬起头，迎上李元吉的目光，语气平静无波：“回齐王殿下，臣如今一心扑在公务上，安济坊正要全国推广，河北的农桑也需跟进，实在无暇顾及婚嫁之事。”

“哦？”李元吉挑眉，向前逼近一步，压低声音，却故意让周围的人都能听见，“难道韦主事想效仿平阳公主，终身不嫁？只是公主有领兵之才，能为陛下镇守一方，韦主事……”他顿了顿，目光扫过她的紫裙，语气带着轻佻，“总不能靠织布刺绣安邦定国吧？”

这话既贬低了韦若曦，又暗讽了李秀宁，可谓一箭双雕。周围传来几声压抑的低笑，像针一样扎在韦若曦心上。

“元吉！”李建成忽然厉声打断，脸上带着怒容，“今日是父亲生辰宴，朝堂之上的功臣在此，你怎能说这种无礼的话？莫谈私事，退下！”

他看似呵斥弟弟，眼底却闪过一丝不易察觉的笑意。韦若曦看得清楚，这兄弟俩，一个唱红脸，一个唱白脸，无非是想借着羞辱她，敲打远在洛阳的李世民。

她攥紧的手指微微颤抖，正要开口反驳——她想说，织布刺绣怎么就不能安邦定国？百姓有衣穿，有饭吃，才能安居乐业，这难道不是治国之本？——却听主位上的李渊开口了。

“婚嫁之事，本就是私事，”李渊放下酒杯，语气平淡，却带着不容置疑的威严，“年轻人有自己的打算，强求不得。韦主事一心为国，朕心甚慰，赏锦缎十匹，白银百两。此事不必再提。”

李元吉脸上的笑容僵住了，讪讪地拱手：“儿臣知错，谢父亲教诲。”说罢，狠狠瞪了韦若曦一眼，转身退回原位。

韦若曦向李渊深深一揖，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“谢陛下。”

回到座位时，她才发现后背已沁出一层薄汗，将襦裙的内衬都浸湿了。苏尚书低声道：“别怕，有陛下在，他们不敢太过放肆。”

韦若曦点点头，却没说话。她知道，这只是开始。李元吉的挑衅，绝非偶然，而是东宫与秦王府争斗的冰山一角。她这个被李世民和李秀宁看重的“女官”，早已成了对方眼中的靶子。

接下来的宴席，韦若曦吃得味同嚼蜡。乐声依旧悠扬，舞姿依旧曼妙，可她耳边总回荡着李元吉那句“靠织布刺绣安邦定国”，眼前总浮现出李建成那意味深长的笑。

宴席过半，她实在坐不住了，起身向苏尚书告罪：“大人，臣有些头晕，想出去透透气。”

苏尚书理解地点点头：“去吧，早些回来。”

走出水榭，晚风吹在脸上，带着荷叶的清香，终于驱散了几分窒息感。韦若曦沿着湖边的回廊慢慢走着，廊下的灯笼将她的影子拉得很长，忽明忽暗，像她此刻的心情。

宫墙很高，将天空割成狭长的一块，月亮被云遮了大半，只漏下几缕清辉，冷冷地洒在青砖地上。她想起安济坊的姐妹们，想起春杏抱着阿福时满足的笑，想起翠儿绣出第一朵牡丹时的雀跃。那些温暖的画面，让她紧绷的神经稍稍放松。

“韦主事，受惊了。”一个熟悉的声音从身后传来。

韦若曦回头，见李秀宁正站在不远处，身上还带着淡淡的风尘气，显然是刚从城外回来。她今日穿着一身戎装，未及更换，铠甲的冷光在月色下格外醒目。

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