第四节:改朝换代
载初元年的洛阳,空气里仿佛都飘着股不同寻常的气息。入夏的蝉鸣刚起,则天门外的铜匦就被投得满满当当,青、丹、白、黑四色匣子里,十有八九是劝进的表章。有百姓联名的,密密麻麻签了上千个名字;有士族递上的,盖着祖传的朱印;甚至连寺庙的僧人、道观的道士都来了,说“夜观天象,见紫微星移位,女主当兴”。
最让人瞩目的,是相王李旦递上来的表章。他穿着一身素色常服,亲自捧着表章跪在则天门前,表章上的字迹恭谨得近乎谦卑:“臣旦恳请母后顺应天意,登基称帝,以安四海。臣愿改姓武氏,永为大周藩屏。”
消息传开,洛阳城的茶馆里都炸开了锅。
“相王都改姓了?这是真要改朝换代了?”卖糖画的老汉捏着糖勺,糖浆在石板上凝住,差点画歪了手里的凤凰。
“早该如此了!”旁边喝着茶的老秀才放下茶杯,声音洪亮,“天后临朝这些年,减免赋税,疏通漕运,哪样做得不比男人差?凭什么女人就不能当皇帝?”
“可……自古没这规矩啊。”有人小声嘀咕。
“规矩是人定的!”老秀才拍着桌子,“当年汉高祖也是亭长出身,不照样开创了汉朝?天后有这本事,就该坐上那个位置!”
议论声传到宫里时,武则天正在御花园看新引进的西域牡丹。那牡丹开得泼泼洒洒,紫的像霞,红的像火,花瓣上还沾着晨露,晃得人眼晕。
“陛下,”狄仁杰捧着李旦的表章走进来,语气里带着些复杂,“相王这表章……”
武则天没接,只是指着那株紫牡丹:“你看这花,开得张扬,却也得有底气——根扎得深,肥施得足,才能压得住这颜色。”她顿了顿,接过表章,指尖划过“改姓武氏”四个字,忽然笑了,“他倒是识趣。”
“那陛下……”狄仁杰试探着问。
“不急。”武则天放下表章,拿起旁边的《农书》,“再等等。要让天下人都觉得,这不是朕要抢,是他们非给不可。”
她要的不是勉强的臣服,是发自心底的认同。就像种牡丹,不光要花开得艳,还得让看的人打心底里觉得,这花就该开得这么艳。
载初元年的六月,劝进的表章堆成了山。有个叫傅游艺的小官,带着关中百姓九百多人跪在宫门前,从日出跪到日落,说“若陛下不答应,我们就跪死在这里”。武则天让人给他们送了水和食物,却依旧没松口。
七月,又有文武百官、宗室、外戚、少数民族首领,加起来两万多人,一起上书劝进。他们在宫门前搭了棚子,日夜守着,还编了歌谣在街上唱:“圣母临,天下来;武周兴,万年长。”
连远在岭南的俚族首领都派人送来表彰,说“我们听不懂中原话,但知道谁让我们日子好过——请天后做皇帝,我们年年进贡”。
武则天这才召集群臣,在紫宸殿议事。
“你们都说朕该称帝,”她看着底下黑压压的人群,语气平静,“可自古未有女子称帝之例,朕若真这么做了,岂不是要被后人骂‘牝鸡司晨’?”
“陛下此言差矣!”礼部尚书率先站出来,“《诗经》有云‘赫赫姜嫄,其德不回’,女子未必不如男。陛下治理天下,百姓安乐,四夷臣服,比历史上多少昏君强得多!”
“是啊陛下!”紧接着,武将们也站了出来,“当年陛下派我们镇守边关,粮草从不短缺,赏赐从不克扣,我们愿意为陛下赴汤蹈火!”
“臣等愿意!”满朝文武齐声高呼,声音震得殿顶的瓦片都发颤。
武则天看着他们,忽然觉得,这株“牡丹”,终于到了该怒放的时候。
她缓缓站起身,凤袍曳地,金线绣成的凤凰在烛火下仿佛活了过来。“既然众望所归,朕,就却之不恭了。”
话音刚落,殿外忽然响起一阵鸟鸣。抬头看去,不知何时飞来一群凤凰——其实是洛阳城罕见的红腹锦鸡,被百姓当成了凤凰——绕着宫殿飞了三圈,才往东南方向飞去。
“祥瑞!这是祥瑞啊!”群臣纷纷跪倒,高呼万岁。
武则天望着窗外那群远去的锦鸡,嘴角勾起一抹浅笑。她知道,这或许是巧合,但百姓愿意相信是祥瑞,那就够了。
接下来的日子,洛阳城像过年一样热闹。工匠们在则天门广场上搭建祭天的高台,画师们在宫殿的墙壁上绘制新的壁画——不再是三皇五帝,而是女娲补天、嫘祖养蚕,把历代有作为的女子都画了上去。
太史局的官员夜观天象,说“见帝星移位,女主星光大盛”;钦天监则忙着推算登基的吉日,最后定在了九月初九——重阳节,寓意“久久长远”。
李旦改名为“武旦”后,日日在府里抄写《金刚经》,仿佛要靠经文洗刷掉“李”姓的痕迹。太平公主则忙着帮母亲准备登基大典的礼服,光是十二章纹的刺绣,就动用了八十个绣娘,绣了整整三个月。
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“母后你看,这日月星辰的刺绣,用的是南海的珍珠磨成的粉,在阳光下会发光。”太平公主展开礼服,金线银线交织,果然流光溢彩。
武则天摸了摸那刺绣,指尖触到珍珠粉的微凉:“不错。但记住,礼服再华丽,也不如百姓的口碑值钱。”
她要的不是一件漂亮的衣服,是穿这件衣服的底气。
九月初九这天,天还没亮,洛阳城就醒了。百姓们从四面八方涌向则天门广场,手里举着灯笼,像汇成了一条火龙。广场上的祭天高台有九丈高,全用白玉砌成,台阶上铺满了红毡,从台下一直铺到宫门。
辰时三刻,吉时到。
武则天穿着十二章纹的帝王冕服,头戴十二旒冕冠,一步步走上高台。旒冕上的玉珠随着她的步伐轻轻晃动,挡住了她的视线,却挡不住她身上那股浑然天成的威仪。
身后跟着的,是改名为武旦的李旦,还有太平公主、武三思等宗室,再往后,是文武百官,一个个穿着朝服,神情肃穆。
高台下,百姓们屏住呼吸,连孩子都不敢哭闹。整个洛阳城,只剩下礼官的唱喏声:“吉时到——请圣神皇帝祭天!”
武则天接过礼部尚书递来的祭文,声音透过事先准备好的铜制传声筒,传遍了整个广场,甚至传到了城外:
“维天授元年,岁次庚寅,九月九日,圣神皇帝武曌,敢昭告于皇天后土:曩者唐室陵迟,苍生涂炭,朕以一女子,承天命,临万邦,赖天地庇佑,百姓归心,方有今日。自今往后,改唐为周,定都神都,国号大周。朕当轻徭薄赋,与民休息;任贤使能,澄清吏治;抚四夷,安天下,庶几不负天命,不负苍生。尚飨!”
祭文念完,她将祭文投入火盆,火光冲天而起,映红了她的脸。
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