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第19章 第一 整饬吏治（第1页）

第十四章：大周气象

第一节：整饬吏治

天授二年的洛阳，紫宸殿的铜鹤香炉里飘着宁神的檀香，与案头堆叠的奏折墨香缠绕在一起，生出一种沉静肃穆的气息。武则天坐在铺着软垫的龙椅上，指尖捻着一卷泛黄的书册，封面上“臣轨”二字是她亲笔所题，笔锋凌厉如刀，却又透着几分温润——那是特意在墨里掺了松烟的缘故，她说“治官如治玉，既要硬得起来，也要润得下去”。

“怀英，你看这页。”她抬手示意侍立一旁的狄仁杰上前，书页停在“廉洁”篇，上面用朱笔圈着一行字：“智者不为非其事，廉者不求非其有。”墨迹尚未完全干透，是昨夜她熬夜批注的，“朕让工部用活字印刷术赶制了千册，发往各州府衙，命官员每日晨读。你觉得，这纸面上的道理，能刻进他们心里去吗？”

狄仁杰躬身接过书册，指尖抚过凹凸的字痕——活字印刷的字块边缘还带着些毛糙，却比手抄本更显齐整。他读着那行批注，轻声道：“陛下，纸面上的道理是路标，能不能走到地头，还得看脚下的路。前几日洛州传来消息，刺史崔亮把赈灾粮款克扣了三成，换成了陈年旧米，灾民领粮时哭骂连天，说‘朝廷的恩旨，到了地方就变了味’。”

武则天的眉峰瞬间蹙起，指节叩在案上，发出沉闷的声响：“崔亮？就是去年因‘劝农有功’被加官进爵的那个？”

“正是。”狄仁杰递上监察御史的密报，“他借着修缮河工的名义，把粮款挪去修自家的庄园，还买通了户部的主事，在账册上做了手脚。若不是有灾民冒死拦了御史的马，这事还捂着呢。”

殿内的檀香似乎骤然冷了几分。武则天盯着密报上“灾民饿毙三人”的字样，指甲几乎要掐进纸里。她忽然想起上月在观稼台，有个老农捧着新麦对她说“陛下的恩情比天大”，那时的暖意在心口翻涌，此刻却被这几行字刺得生疼。

“传朕旨意。”她的声音平静得像结了冰，“崔亮即刻革职，押解洛阳受审。查抄的家产，除了归还粮款，剩下的全部分给受灾百姓。参与舞弊的户部主事，杖责四十，流放岭南。另外，让大理寺把这案子的卷宗抄录百份，发往全国各州，告诉那些当官的——朕给的‘路标’，要是敢往歪了走，这就是下场。”

狄仁杰领旨时，见她案头的《臣轨》上，“廉洁”篇的空白处，已用朱笔添了一行字：“食民之禄，而害民之命者，虽远必诛。”字迹力透纸背，带着股不容置疑的狠劲。

三日后，崔亮被押到洛阳的那天，洛阳城的百姓围在街两旁，扔烂菜、啐唾沫，骂声差点掀翻了囚车。有个瞎眼的老妇人，被人搀扶着往囚车扔石头，哭着喊：“我的孙儿就是吃了他的陈米，拉痢疾死的！你这狼心狗肺的东西！”

审判那日，武则天亲自去了大理寺。崔亮跪在地上，涕泪横流地求饶，说自己“一时糊涂”。武则天看着他，忽然问：“你家里的粮仓，是不是堆着新米？”

崔亮一愣，嗫嚅着点头。

“那你可知，你克扣的三成粮款，够让三十户灾民吃上三个月的新米？”她声音不高，却像锤子砸在人心上，“朕编《臣轨》，不是让你们当摆设的。‘为民父母’四个字，你配提吗？”

最终，崔亮被判处斩，行刑那天，洛阳城的百姓自发去刑场观刑，回来的人都说：“这下好了，看谁还敢贪赃枉法！”

严惩崔亮的同时，武则天没忘了“路标”的另一头——选贤。

这年的殿试设在洛阳宫的明堂，三百余名考生按名次排开，穿着统一的青色襕衫，手里捧着试卷，紧张得手心冒汗。武则天坐在高高的御座上，看着底下黑压压的人头，忽然觉得这比当年登基时的朝拜更让她心绪起伏——这些人，将是大周的筋骨。

“诸位皆是通过乡试、会试的栋梁。”她的声音透过明堂的穹顶回荡开来，“今日殿试，朕只问一个问题：为政之要，何者为先？”

考生们埋头疾书，笔尖划过纸页的沙沙声，像春蚕在啃食桑叶。武则天走下御座，慢慢踱步查看。有考生写“为政在法”，引经据典，说得头头是道；有考生写“为政在兵”，强调边防重要，言辞恳切；还有人写“为政在礼”，说要恢复古礼，才能教化百姓。

她微微摇头，直到走到最后一排，看见一个年近半百的考生，正一笔一划地写着什么。那考生头发已有些花白，穿着洗得发白的襕衫，手指关节粗大，不像个常年握笔的书生，倒像个干过农活的汉子。

武则天停下脚步，看他在试卷上写下：“为政之要，在于得人。得其人则政兴，失其人则政废。”字迹不算工整，却透着股扎实的力道，下面还补了句，“良吏如良田，能生五谷；恶吏如莠草，能毁万顷。”

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“你叫什么名字？”她忽然开口。

考生吓了一跳，连忙起身行礼，动作有些笨拙：“晚生张柬之，荆州人氏。”

“张柬之……”武则天念着这个名字，想起去年荆州刺史推荐的人才名单里，确实有这么个人，因年纪太大，被吏部压了下来，“你觉得，什么样的人算是‘良吏’？”

张柬之抬起头，眼里没有丝毫怯意：“回陛下，能记住百姓名字的，算一个；看见百姓受苦会心疼的，算一个；半夜还在灯下看卷宗的，算一个。”

这话没有半点虚饰，像田埂上的泥土一样实在。武则天笑了，指着他的试卷对主考官说：“这篇策论，当为状元。”

满堂哗然。谁也没想到，这个不起眼的老书生，竟能拔得头筹。张柬之自己也愣了，半晌才反应过来，对着武则天深深一揖，声音带着哽咽：“晚生……定不负陛下所托。”

后来张柬之被派去荆州当刺史，上任第一件事就是走遍辖区的村庄，把每个村子的里正、老农的名字记在册子上。有次暴雨冲毁了堤坝，他光着脚和百姓一起扛沙袋，脚底磨出了血泡也不吭声。百姓们都说：“这张大人，不像个官，倒像咱家的亲戚。”

消息传到洛阳，武则天正在给新科进士们讲《臣规》。她指着窗外的梧桐树说：“你们看这树，根扎得深，才能长得高。当官也一样，心里装着百姓，脚下才能站得稳。”

为了让“良吏”能被看见，武则天还下了道特别的旨意：各州刺史、县令，每年必须向朝廷推荐一名“民间贤才”，可以是老农、工匠，甚至是贩夫走卒，只要有一技之长、能帮百姓解决难题，就有可能被破格录用。

有个叫苏无名的县尉，因擅长破案，被百姓推荐到洛阳，武则天让他去大理寺当评事。他上任三个月，就破了积压的二十多桩悬案，其中一桩“富商失窃案”，他没用刑，只凭着对盗贼习性的了解，就顺藤摸瓜抓到了真凶。武则天笑着说：“这苏无名，比《洗冤录》里的判官还神。”

还有个叫郭元振的书生，因在西域经商时，用丝绸换了突厥的良种马，让边地农户的牧马业兴旺起来，被推荐给武则天。她破格让他去兵部任职，后来郭元振镇守西域，用“互市”的办法化解了边境冲突，让丝绸之路重新畅通起来。

“陛下，您这招‘民间荐才’，可比科举还灵。”狄仁杰拿着各地推荐上来的名单，笑得合不拢嘴，“这里面有会治蝗灾的，有懂水利的，还有能跟胡人打交道的——真是藏龙卧虎。”

武则天翻着名单，忽然在一个名字上停住了——那是个叫“阿蛮”的岭南女子，因教会了乡亲们用甘蔗渣造纸，成本比原来低了一半，被推荐上来。“让她来洛阳，朕要亲自见见。”

阿蛮来的那天，穿着粗布裙，梳着岭南特有的发髻，手里捧着一叠纸，紧张得手心冒汗。武则天让她演示造纸的法子，她用带来的甘蔗渣，加水捣碎，铺在竹帘上，不过半个时辰，就造出了一张又白又韧的纸。

“这纸比宣纸便宜，适合百姓用来记账、写字。”阿蛮低着头说，“村里的孩子，现在都能用得起纸了。”

武则天拿起那张纸，在上面写下“民生”二字，墨迹流畅，毫不滞涩。她抬头对阿蛮说：“朕让你在洛阳开个造纸坊，教更多人这门手艺，如何？”

阿蛮猛地抬头，眼里闪着光，重重地点了点头。

日子一天天过，《臣轨》的墨香飘进了各州府衙，崔亮的案子成了官员们的警钟，张柬之、苏无名、郭元振、阿蛮……这些来自不同地方、不同身份的人，像一颗颗种子，在大周的土地上扎下根来。

有次武则天微服出巡，走到洛阳城外的一个驿站，听见两个驿卒在闲聊。

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