历经整整十日的隔离,杜勋一行人终于拿到了准予通行的木制腰牌,得以离开那座防疫站,正式踏入宣府镇的腹地。
当然,为了防止他们“迷路”,隔离站的宣府官员还是贴心地安排了一小队卢家军士兵,“护送”这一行人的。
一进入宣府,以金铉、成德为首的几位文官,便敏锐地察觉到此地与其他大明疆域的迥异之处。
这里的官道显然都被拓宽夯实过,路况极佳,车马行驶其上,平稳迅捷。
沿途经过的怀来卫、保安卫等城池堡寨,无不在进行大规模的工事与扩建。
而路上的行人,无论是推着小车的商贩,还是田间开始准备春耕的农夫,亦或是巡逻而过的军士,他们的脸上都少见其他地方常见的菜色与麻木。
虽然依旧带着劳作的艰辛,但眼神中却透着一股昂扬的精气神,步履匆匆,充满了干劲儿。
见到他们这支打着钦差旗号的队伍,路人会停下脚步避让,目光中带着好奇,却并无畏惧谄媚之色,是一种不卑不亢的平静。
他们一行人,偶尔经过市集的时候,也曾停下观察。
只见宣府的市集,货物琳琅满目,尤其是来自草原的皮货、牛羊,以及通过宣府商路转运的各式南货,交易活跃,人声鼎沸。
更让金铉等人惊讶的是,他们看到了宣府衙门开办的“兴业银号”分号。
看到有人排队用铜钱或白银兑换那种被称为“军票”的纸钞,秩序井然,显然这纸钞在宣府已获得了相当的信用。
当然,若在大明其他地方,见到地方官府竟敢私自发行类似宝钞的纸币。
金铉、成德等人定会勃然变色,视其为动摇国本、扰乱金融的僭越之举。
一份弹劾奏章顷刻间便能挥就,痛陈其“违背祖制,滥发钞引,盘剥百姓,其心可诛”!
但这里是宣府,现在朝廷和卢方舟的关系,他们又不是不知道,所以弹劾云云就算了吧,就不要再让朝廷为难了……
他们只是好奇,此地的百姓居然愿意用实打实的铜钱、银两去兑换那一张张看似轻飘飘的“军票”,并坦然用之交易。
他们就不怕那所谓的军票,在未来贬值成一张废纸,让他们血本无归吗?
金铉与成德骑在马上,不时交换着震惊的眼神。
“玄升兄,若非亲眼所见,实难想象。”
金铉低声感叹,目光扫过路旁一片片望不到头,明显是新垦的田地:
“这定北伯,不仅知兵,更善治民啊!
你看此地百姓,眉眼间竟有生气,工程浩大却不见怨怼,商旅繁盛而法度森严。
这哪里像是边塞苦寒之地,倒有几分盛世光景的雏形了。”
成德默默点头,他性格刚硬,不轻易赞许他人,但眼前的事实却让他无法反驳:
“吏治看来颇为清明,工程钱粮想必管理极严。
且人人皆知奋进,这绝非仅靠严刑峻法所能达到。
定北伯确有经天纬地之才,只是……”
他一声长叹,后面的话没有说出口,但那未尽之意,显然是越是这般人物,如果不服王化就越危险啊!
就连来到宣府后,就一直惴惴不安的杜勋,也被这沿途的繁荣景象晃花了眼。
他扒着车窗,看着外面热闹的集市、整齐的田垄、繁忙的工地,忍不住对身边几个小太监啧啧称奇:
“哎呦喂,真没看出来,这卢阎王……嘿,还真把这苦哈哈的宣府整治得像个聚宝盆儿似的!
瞧瞧,这得多大油水……唉!”
他先是眼冒精光,习惯性地盘算着能捞多少好处。
但随即,眼前似乎浮现出卢方舟那冰冷的目光、再想想榆河驿那次的钢刀以及在隔离站的遭遇,这如同三盆冷水接连泼下,让他瞬间蔫了下来。
杜勋长长叹了口气,满脸惆怅:
“可惜啊可惜……
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