至高神殿,祈光大厅。
这里是艾瑞亚王国最神圣的地方,也是在战火中保存得最完好的建筑之一。高达三十米的穹顶上,绘满了描绘诸神创世的彩绘玻璃。正午的阳光透过这些玻璃洒下来,将整个大厅染成了一片斑斓而迷离的金色。
空气中弥漫着昂贵的龙涎香和圣油的味道。那种味道很香,香得让人有些头晕,香得掩盖了一切——掩盖了外面废墟的焦味,掩盖了难民营的汗臭,也掩盖了那些刚刚凝固的血腥。
利安德·圣言站在大厅中央。
他穿着一件崭新的、用金丝银线绣满繁复符文的红衣主教长袍。这件袍子做工极好,料子是上等的云锦,轻薄透气,穿在身上几乎感觉不到重量。
但他却觉得很重。
重得像是背着一座山。
“利安德阁下。”
一个苍老而庄严的声音响起。
神殿现任的代理大主教,年过七旬的格里高利,正捧着一顶镶满了钻石的高冠,颤巍巍地走到他面前。老人的脸上堆满了谦卑而讨好的笑容,那是一种在面对“活着的传奇”时特有的表情。
“这是神殿最高议会一致通过的决定。”
格里高利的声音在大厅里回荡,带着一种咏叹调般的夸张。
“鉴于您在对抗污秽之战中的丰功伟绩,鉴于您身为‘圣辉之刃’成员的无上荣耀……神殿决定,破格晋升您为红衣大主教,并赐予您‘光之愈手’的圣号。”
“请戴上这顶冠冕吧。”
“它代表着神在人间的权柄,也代表着万千信徒对您的敬仰。”
格里高利举起冠冕,示意利安德低下头。
周围的几十名高阶牧师和执事纷纷低下头,准备在冠冕落下的那一刻,齐声高唱赞美诗。
利安德看着那顶冠冕。
真漂亮啊。
那些钻石在阳光下熠熠生辉,每一颗都价值连城。只要戴上它,他就是这个国家最有权势的人之一。他可以住在最宽敞的宫殿里,吃着最精美的食物,受万人跪拜。他再也不用去睡漏雨的帐篷,再也不用闻腐烂伤口的恶臭,再也不用看着队友在自己面前死去而无能为力。
这不就是他当年离开家乡,以此为目标加入神殿时的梦想吗?
可是。
利安德的手指动了动。
他下意识地摸了一下自己的衣袖。在那件华贵的红袍下面,他的手腕上还缠着一圈粗糙的麻布绷带。那是几天前,他在为一名感染了坏疽的难民处理伤口时,不小心被划伤的。
那个难民是个只有七岁的小女孩。
她在清醒的时候,抓着利安德的手,哭着问他:“大哥哥,神为什么不来救我的爸爸妈妈?是因为我不够乖吗?”
当时,利安德是怎么回答的?
他没法回答。
他只能用颤抖的手,把那块发黑的腐肉割下来,然后告诉她:“神很忙,但他派我来了。”
“利安德阁下?”
见他迟迟没有动作,格里高利有些疑惑地唤了一声,“您……是不舒服吗?”
“主教大人。”
利安德终于开口了。他的声音很轻,却很稳。
“这顶帽子,太小了。”
“啊?”格里高利愣了一下,随即慌乱地解释道,“不可能啊,这是按照您的尺寸……如果小了,我立刻让人去改!马上就好!”
“不,不用改了。”
利安德摇了摇头。
他伸出手,并没有去接那顶冠冕,而是慢慢地、一颗一颗地解开了红衣主教长袍的扣子。
“我的意思是……”
“我的头太大,装不下那么多的权柄。”
“我的肩膀太窄,扛不动那么重的荣耀。”
在所有人震惊的目光中,利安德脱下了那件象征着无上地位的红袍。红袍滑落,露出了里面那件早已洗得发白、补丁摞补丁的亚麻牧师袍。
那是他还是个乡村小牧师时穿的衣服。
那是他跟着凯兰、布里安娜、伊琳娜和塞拉斯,在骸骨平原的泥泞里摸爬滚打时穿的衣服。
这件衣服上,沾着泥土,沾着草汁,还沾着……布里安娜的血。
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